第85章

可自從他出事，村裏親戚好友談虎色變，躲得遠遠的，夜深人靜時，他又不禁想，女兒在村裏沒有依靠被人欺負了怎麽辦，他不在身邊，再也沒人能護她周全了，想到這些，他又後悔當日行事太過沖動，沒有為女兒將來考慮，兩種情緒交織，他像在迷霧中走失的老人，布滿皺紋的臉滿是怔然。

“譚老爺若是我會如何？”怔怔地問出這話，他抿著唇苦澀地笑了，“譚老爺乃文人儒士，如何會與人動武，是我冒昧了。”

語聲落下，但聽譚盛禮低聲道，“我不會與他計較，子女過得不好，父母亦會心存愧疚，而愧疚會滋生更多情緒，或以眼還眼以牙還牙，或委曲求全既往不咎，我雖飽讀詩書，卻不知怎麽做個好父親，換了我，大抵是領了女兒歸家，忘卻過往，重新過日子。”

獵戶眼底閃過狐疑，“重新過日子？”回想自己在監牢的幾年，他不是沒幻想過自己當時手下留情，兀自領女兒家去，如今會是什麽模樣，他張了張嘴，聲音嘶啞，“譚老爺，我是不是錯了？”

“你沒錯。”譚盛禮擲地有聲的告訴他，“錯的是打人的人，而你只是出於愛女發泄心中的憤怒而已……”雖然譚盛禮不認同他的做法，然而他畢竟不是獵戶，無法想象獵戶那時滔天的憤懣，獵戶沒錯，錯的是傷害他們的人。

“譚老爺……”獵戶難以置信地看著譚盛禮，“我坐監已有六年多了，事情發生到現在，人人都罵我兇殘，斷人命根如挖人祖墳，然而從沒人和我說這樣的話……”還是以這樣溫和溫暖的方式告訴他，他沒錯，或許只是他用錯了法子。

他埋下頭，低低嗚咽起來，譚盛禮拍拍他的肩，“熬過去就好了，她們在客棧等著你，望兒還為你準備了禮物，他很崇拜你。”

每個為女兒挺身而出的父親都值得人敬重。

他走出牢房，又與其他人談天聊心，多是因發生口角而沖動傷人的，譚盛禮讓他們遇到事別急躁，多想想家裏人，自己坐監，留下父母妻兒怎麽辦，人活於世，贍養父母撫養子女是重任，多為他們想想，能減少很多矛盾沖突。

離開監牢已經是傍晚了，張縣令邀請他去府裏做客，順便考察考察孫子功課，兒子聽聞譚盛禮回縣裏，火急火燎地帶著孫子趕來，就為讓譚盛禮點撥幾句，以往自己和譚家人交好，篤定譚家人趨炎附勢抱自己大腿，如今恨不得自己時常和譚盛禮書信往來，問些科舉類的問題也好。

“我照你的吩咐，天天差衙役去街上轉悠，碰到地痞無賴欺負人就出手幫忙，慢慢的，街上風氣好了不少。”公務上的事他不好請教譚盛禮，但譚盛禮若有好的提議，他作為父母官，為了百姓安穩義不容辭，“咱們桐梓縣窮，衙役補貼少，我吩咐他們外出巡邏，每個人都懶洋洋的，告訴他們是你的意思，倒是心甘情願的去了。”

張縣令沒有嫉妒的意思，純粹欽佩譚盛禮品行，高潔名士，忍不住的讓人趨之若鶩，他帶譚盛禮沿著街道逛了幾圈，有認識譚盛禮的，紛紛上前和他打招呼，其中有對老夫妻，他們真誠的感激譚盛禮和張縣令，兩人的兒子挑著擔子去村裏賣貨，留下他們擺攤，常常有地痞來找茬，自從衙役在街上出沒，那些人收斂了很多。

他們勸譚盛禮，“你出門在外小心點，我怕他們對你不利。”

“無礙的。”

當晚，譚盛禮歇在張府，翌日，帶著乞兒回府城時，馬車在城門外被幾個穿破爛衣服的地痞攔住，他們手裏拿著棍子，指甲剔著牙，看模樣就不是好惹的模樣，譚盛禮是隨商戶進貨的馬車回府城，見狀，他撩起車簾下地，朝眾人拱手，“見過諸位。”

幾人是來收拾教訓譚盛禮多管閑事的，他們是縣裏出了名的地痞，靠敲詐勒索過日子，以前不告到縣衙張縣令不管，而如今，張縣令聽從譚盛禮的意思竟然遣衙役巡邏，慢慢的，攤販和商戶知道有衙門撐腰，越來越不怕他們了，甚至扯著嗓門吆喝故意引衙役來，以往他們是霸主，無人敢招惹，眼下成了過街老鼠人人喊打。

念及此，最中央的彪形大漢問，“你就是譚盛禮？”

看著就是個文弱書生，竟敢惹他們，活膩了啊，他抖了抖寬厚的肩，斜嘴露出陰狠兇悍的表情，譚盛禮再次拱手，“是。”

乞兒坐在車上，為此很是擔憂，譚盛禮是受張縣令邀請回縣裏的，譚振業在客棧溫習功課並沒跟上，他不動聲色地拍了拍趕車商人的肩膀，示意他掉頭回去搬救兵。

前邊，彪形大漢吐了口水，“就你還敢和我們為敵……”

“譚某無意和諸位為敵……”譚盛禮明白幾位找他的原因，他道，“諸位身強力壯，何以欺負老弱孤寡？”