7.飛白

自公主訂親後，每逢節慶，除宮中例賞外，苗淑儀與李國舅家還要互贈禮品。慶歷七年歲末，苗淑儀見我年歲漸長，且又是公主身邊祗應人，便把送正旦禮往駙馬家的任務交給了我。

雖有一面之緣，駙馬李瑋見了我並無多作表示，仍是很沉默，國舅欠安，在內休息，倒是國舅夫人楊氏頗熱情，請我坐，讓人布茶，自己在我對面坐下問長問短，盯著我看了半晌後又笑道：“梁高班好個人才，若不說起，誰能看出是個小黃門呢？”

我哭笑不得，只能權當她是在贊我，稍留片刻，便起身告辭，匆匆離開了李宅。

見時辰尚早，我便循著上次問到的崔白住址一路找去。原本沒存望找到他，只想記下他家所在位置，以後有機會再來，卻不想剛至他家門前，門忽然自內開啟，一人昂首闊步出來，寬袍廣袖，頭系幅巾，正是崔白。

我們意外相見均大喜。他忙請我入內，兩廂寒暄之後他又取出近日畫作，一一鋪陳開來給我看，說：“這幾年寄情山水，略有所得，若非盤纏耗盡，只怕還不會此時歸家。”

我想起秋和之事，擔心崔白已有家室，便有意探問：“子西暢遊天下，嫂夫人是獨守家中，還是隨你同去？”

崔白大笑：“我這裏哪有什麽嫂夫人，只有一段竹夫人！”

我聞言低首笑。竹夫人是夏季床席用具，用竹青蔑編成，或用整段竹子做成，通常為圓柱形，供人睡時抱著取涼。崔白如此說，是表明尚未成家。

“我早有意遍遊天下，好幾年的時間都花在路上，近日才歸，故至今未娶妻。”崔白隨即解釋說。

我再問他可有婚約，他說沒有，我便放下心來，提及秋和，問他當初贈秋浦蓉賓圖給秋和，可是有意於她。

崔白亦坦然承認：“當初贈她此畫，確是為表思慕之情。但後來細想，又覺此舉甚是鹵莽。我只是一介布衣，既無高官厚祿家世門第相襯，她又身處深宮，原不敢冀望今生結緣，只盼她不因畫中‘雁聘’之意覺我唐突，讓那畫兒常伴她身邊，對我而言，已是於願足矣。”

我向他細說秋和得寵於帝後，且獲今上承諾之事，再問崔白可有意以她為妻，崔白很是驚喜，“若董姑娘不嫌我身無功名，陋室清寒，待她出宮後，我必三媒六聘，迎娶她過門。”

我微笑說秋和必不會計較身外物，崔白越發欣喜，取了筆墨，當即親書娶婦納采之前所用的草帖子，序三代名諱及自己生辰八字，托我轉交給秋和。

回到宮中，我很快找到秋和，轉告崔白答復，再把草帖子交給她。秋和開顏笑，連連道謝，旋即卻又擔心：“但是，就這樣突兀地跟官家說我想出宮，他會答應麽？”

我想了想，建議她先跟皇後說：“你在皇後身邊服侍這許久，她也喜歡你，一定會為你著想。你且跟她商量，請她向官家說罷。”

秋和依言而行。兩日後她來找我，步履輕快，神采奕奕，顯然事情進展很順利。

“我試探著跟皇後說我想出宮，”她紅著臉告訴我，“她很詫異，說我年紀尚小，是不是家裏出了什麽事，才急著回去。我說不是，然後，她一下就猜到，摒退了所有人，再問我是否有……有意中人了……”

“你承認了？”我問她，若非看她現在心情好，定會為她擔心這後果。不消聽她回答已可以想到，她一向不會說謊，遲早會承認的。

秋和低聲道：“我只是埋下頭，窘得恨不得鉆到地裏去。皇後安慰我，說無妨，有事就告訴她，她會盡量幫我。我便斷斷續續地說了一些，原來她知道崔白，一聽便笑了，說：‘那人確有才氣，與你倒是相配。’”

我心下仍有些忐忑：“知道你與子西曾有來往，皇後沒多說什麽？”

秋和搖頭，說：“後來她有好一陣子沒說話，默默地不知道在想什麽。後來再看我時是微笑著的，說：‘這世間最難得的是兩情相悅又心無芥蒂。你是個好孩子，我會成全你。’”

聽了這話，我亦為她松了口氣：“既是這樣，她已同意放你出宮了罷？”

“同意了，只是不是現在。”秋和道，“皇後說，因我未至往昔宮女出宮的年歲，家裏又無大事，若此時單單放我一人出宮，壞了規矩，宮中必有流言。不如等到明年乾元節，官家原定於那時再放一批宮人出去，她會在此前向官家說明，向他提當年承諾，請他把我的名字列入離宮之人名單中。”

乾元節即四月十四，今上生日，離現在不過五月時間。幾年都過來了，再多等這些日子應是無礙的。我恭喜秋和，但覺她婚事已塵埃落定，我也如了卻一樁心事般輕松愉悅，眼下要做的，只是趁送上元節禮往駙馬家的機會再傳佳音予崔白。