4.皇女

我起立，朝李瑋欠身施禮，李瑋對此並無反應，目光越過我看向公主。而公主笑容早已斂去，微蹙著眉頭漠然視他，很明顯地暗示他的來臨不受歡迎。

“有事麽？”公主問他，語氣冷淡。

李瑋垂下眼簾，我注意到他握卷軸的手在微微收緊，但他終於還是沒說出與此有關的話，最後這樣回答公主的問題：“沒有……我只是，路過這裏……”

公主連面上敷衍的客氣話也懶得說，直接下了逐客令，“既無事，就早些回去歇息罷。”

李瑋並未即去，在原地僵立片刻，然後默默地對公主一揖道別，才轉身離去。

見他身影消失，公主籲了口氣，再看我時，又是笑逐顏開的模樣：“來，來，我們繼續下棋！”

李瑋應是專程來找公主的，我想。

這一年來他研習書畫略有所成，我也把他介紹給了崔白，他不時會去找崔白請教繪畫問題，偶爾京中畫家雅集聚會，他也會去旁聽——據崔白說，在這些聚會中李瑋甚少說話，往往只是坐於一隅，靜默地聽眾人高談闊論——如今，他或許是買了一幅不錯的書畫，又或者，是自己畫了一幅畫，有意請公主指教，但公主拒人於千裏之外的態度令他把這初衷生生泯去了。

這讓我對他頗有歉意，尤其是想到當他看到我握著公主的手時，不知是何心情。

翌日我去找他，當時他正獨處於書房中，我叩門入內，見他坐在書案邊，瞥了我一眼，又移開視線，仍一言不發。

本欲對昨日與公主對弈之事稍加解釋，但話到嘴邊，卻又猶豫了。斟酌再三，我還是按下沒提，只問他：“昨晚我見都尉手中有一卷軸，可是新近購得的書畫名作麽？不知可否送去請公主共賞？”

他淡淡應以二字：“不是。”然後又是一陣沉默。

我移目四顧，發現前夜他所攜的那卷軸此刻正擱於他的書案上，遂走過去，輕輕取過欲展開。

他對我一直以來也頗尊重，常問我一些書畫問題，甚至偶爾會給我看他的作品，請我提一點意見，所以我取他的卷軸來看，這一舉動做得較為自然，我亦未自覺有不妥之處。

但剛展開少許，那畫即被他一把奪過。他兩手一扯，畫應聲撕裂，他繼續激烈地撕扯數下，將畫完全毀壞，再連畫帶軸，一並投入了紙簍中。

從這過程中可以窺見的零碎畫面上看，這原是一幅墨竹圖。墨竹是公主常畫的題材，而李瑋撕毀的這幅墨跡尚新，應是他自己新近的作品。

李瑋臉已漲紅，微微喘著氣，向我流露了他少見的怒意，然而他還是沒有直接向我宣泄他的不滿，甚至始終把目光轉向別處，不曾與我對視。

我不是個會說話的人，一時也難以找到可以令他平息怒火的言辭，只好安靜地垂目而立，卻無意中發現紙簍中除了他剛才所毀的畫，還有許多廢紙，上面所畫的，也都是形態各異的墨竹。

他應是反復畫了許久，才挑出一幅稍微滿意些的，昨夜特意送去，想請公主過目的罷。

我越發悵惘，只覺事態發展非我所能預料和掌控，處於其間，真是進退兩難。

此後那短暫的一瞬顯得很漫長，我與李瑋都沒再出聲，各處一方，保持著靜止的姿勢，看窗欞上的光影隨著日頭在雲端隱沒而明晦交替。

最後化解此間尷尬的，是禁中前來報訊的禦藥院內侍。在宅中侍者帶領下，他一路疾步進來，對我們說：“今日清晨，聞喜縣君誕下一位公主。”

所有人都知道今上必然是失望的，但他卻盡量未讓這種失望表露出來。當公主與我入宮見到他時，他正親自抱著九公主，帶笑細看，目中愛憐無限。

“徽柔，”他熱情地喚公主過來看他的小女兒，“你九妹妹跟你小時候真有幾分相似呢。”

為生皇子而準備的那些禮儀程式也未因公主而改變。大宋皇帝有兒女出生，會賜大臣禮品銀錢，稱“包子”錢，而此次九公主誕生，今上宣布公主誕慶三日，賜予臣下的包子錢之豐厚遠遠超過以往，是以金銀、犀角、象牙、玉石、琥珀、玳瑁、檀香等名貴質材制成，還鑄金銀為花果，宰相、詞臣、台諫皆受此賜。

今上對秋和更是恩遇未衰，一日要去看她幾次，頻頻表示對九公主的喜愛，然而秋和反倒是更難過了，常背著人落淚，以至我每次看到她時，她都是雙目紅腫的樣子。

她的心情，今上也是可以感知的，甚至私下對公主說：“你常進宮來與秋和說說話，告訴她，爹爹和你都很喜歡這個妹妹。”

為了進一步證明他對這個新生女兒的重視，他甚至決定像生皇子時那樣，大赦天下，疏決在京系囚，雜犯死罪以下遞降一等，徒以下釋之，以此恩澤為九公主祈福。