6.上元（第2/3頁）

走到樓前，將要進門時，她卻放緩了步履，頻頻回顧。我回首看她矚目之處，見街邊蹲著一個賣鬧蛾、雪柳、玉梅、菩提葉、燈球等上元頭面的小女孩。這些飾物插在一個草紮杆子上，被那小女孩有氣無力地搭在肩上，而那孩子衣著單薄，臉上和手上滿是凍裂的紅痕，像是疲憊不堪、饑寒交迫的樣子，目光呆滯，在夜風中微微發顫。

“她似乎很冷，為什麽不回家？”公主問我。

我回答說：“因為她的東西沒賣完罷。”

那女孩的飾物品種雖多，但用料不好，做工也不夠精致，在周圍賣同類商品的小販中並無優勢，估計一時半刻是不可能賣完的。

聽了我這話，公主徑直朝那女孩走去，問她：“把你這些東西全賣給我罷，要多少錢？”

那小姑娘雙眼圓瞪，難以置信地看著公主，好一會兒才結結巴巴地報了個價。

公主立即朝我伸出手：“懷吉，拿錢來。”

我微笑著取出盛錢的錦囊，倒出銀錢，準備如數付給那女孩，而公主不待我數完，已連錢帶錦囊奪手搶過，一把塞給小姑娘，笑道：“都給你了，快回家罷。”

那小姑娘喜不自禁，站起來朝公主福了又福，不住道謝。公主溫和地對她笑，見她頭上挽了雙髻，卻無絲毫飾物，便反手拔下自己發髻後插著的龍紋玉掌梳，親手插在小姑娘的頭上。

那姑娘感激之情無以言表，呆立了半晌後，含淚把整個插滿飾品的杆子都遞給我。

我笑道：“不必給我了，你仍舊帶回去罷。”

她卻不答應，堅持把杆子推到我懷裏，又再三謝過公主，才徐徐退去。

而現在，我瞧著手中的杆子，倒甚是犯愁，笑對公主說：“如果我拿著這一堆東西，酒樓的侍者必不會讓我進去。”

公主笑著從杆子上選了幾樣飾物，一簇簇插在我的襆頭上，然後摘下自己的帷帽，讓我挑了幾簇鬧蛾雪柳插在她的發髻上，但還是剩下很多。公主盯著看了一會兒，又摘下一些，見有仕女經過便過去送給她們，那些女子雖感驚訝，但最後都含笑收下，未過許久，所有飾物便這樣散發幹凈了。

“好了，”公主取過那光禿禿的杆子，往街角一推，拍拍手道，“我們可以進去了。”

我又想起了另一件事，便未移步，只問她：“去哪裏？”

她詫異地看我，一定覺得我未免太過健忘：“白礬樓呀。”

“唔，可是現在有個問題。”我提醒她，“你還有錢麽？”

“啊？”她愕然答道，“剛才我把所有的錢都給相撲士了……”

“你呢？”她反問我。

我朝她挑挑眉，亮出兩袖清風：“我的錢，不是被你搶光了麽？”

她赧然低首，須臾，又擡眼看我，滿懷希望地問：“除了錢，酒樓還收不收別的東西？我還有首飾。”

“還是回去罷。”我拉她朝外走，“人家不開當鋪。”

她無奈，只好跟我走，但一步一回頭地看身後白礬樓，依依不舍的模樣。

但尚未走到車馬停泊之處，便聞有人喚我們：“前面的郎君、小娘子，請稍稍留步。”

我們止步回顧，見追過來的是一位侍女裝扮的姑娘。她疾步走至我們面前，襝衽為禮，然後道：“我家夫人在白礬樓上看見二位善舉，很是敬佩，有意請二位上樓飲茶，不知郎君與小娘子可否賞臉？”

我尚在猶豫，公主已對她笑開：“如此，多謝了。煩請姑娘帶我們上去。”

那侍女帶我們直上二樓，引入一個整潔雅致的房間，其中所陳，從家具到杯盞皆一品器物，而房間分兩重，各設桌椅，中間有珠簾隔開，一位年輕的夫人坐於裏間，見我們入內，便起身，很禮貌地朝我們施禮。

適才聽那侍女態度恭謹地稱她為夫人，且她又處於這白礬樓的上品雅座中，我原本猜這夫人應是位中年以上的貴婦，卻沒想到她如此年輕，看上去不過二十出頭，跟公主年齡相仿。

雖隔著珠簾，但仍可窺見她的容顏。她臉形稍圓，肌膚微豐，雙目是漂亮的杏眼，笑起來又呈月牙狀，觀之可親。她穿著一身柳色大袖衣，顏色素凈，很襯她白皙的膚色。衣裳色彩並不張揚，而衣料上乘，應是蜀錦，衣緣領抹上繡的四合如意紋非常精致，頭上鋪翠冠子後插的是白角犀梳，由此可見她身份不凡，必是出自官宦之家。

我與公主亦向她施禮，她隨即請我們在簾外坐下，客氣地問候幾句，然後又問我們想點什麽菜，公主說只想品嘗一些應季的飲食果子，於是夫人低聲囑咐侍女。侍女出去傳話，少頃，有人進來布菜，一碟碟地呈上橄欖、綠橘、永嘉柑、花羞栗子、幹縷木瓜、菖蒲鹹酸等果子，以及綠豆粉制成的蝌蚪羹、糯米做的圓子鹽豉及雜肉鹽豉湯，果然都是應季的上元節飲食。