第13章

莉迪亞會這麽說無非她認為內瑟菲爾德是這附近最體面的宅邸，凱瑟琳倒不奇怪，只是挑眉笑了笑。

“那麽——莉迪亞，你也許需要去催一催你的裁縫。以及，你得確定賓利先生會邀請布萊特醫生來參加舞會。”①

莉迪亞陰陽怪氣地說:“他不是說自己是位體面的紳士嗎？如果他真這樣體面，賓利先生肯定會拜訪他邀請他出席。”

言下之意，他要是沒有受邀出席，就不是位體面紳士了。

凱瑟琳啞然失笑，但比起沒什麽交情的陌生人，還是妹妹更重要。她毫不猶豫地贊同了莉迪亞的話。

她們聊完後凱瑟琳就跟著班納特太太和莉迪亞一起乘車回了家，留下伊麗莎白陪著已經漸好起來的簡。

莉迪亞也和賓利先生提了建議，請他在內瑟菲爾德開一場舞會。倒也不是提建議，是原來賓利先生早就應承過要在內瑟菲爾德辦一場漂漂亮亮的舞會，才叫莉迪亞想起來提醒。同時凱瑟琳告別前特意找了奈特利先生說話。

奈特利先生與內瑟菲爾德其他人都不同，凱瑟琳和他交談甚少，但在內瑟菲爾德這群人中，凱瑟琳對他好感最高。

他作息習慣良好，每天早晨都會在附近散半個小時步，對朗博恩的鄉村風光也發自真心的贊不絕口。凱瑟琳就在他回內瑟菲爾德宅邸的必經之路上堵住了他。

“日安，先生。”

凱瑟琳提起裙擺屈身向他行了個禮節。

奈特利立馬回敬。

“基蒂小姐，日安。”

“您願意再走上一會兒嗎？”凱瑟琳猶豫了一下，問道。

“為什麽不呢？這兒的風光多麽賞心悅目。”

他溫和的笑意在嘴角邊揚開，像一道淺淺的新月牙弧。平心而論，奈特利先生並不是那種時下廣受年輕淑女追捧的油頭粉面的時髦公子哥，他比達西和賓利都要年長幾歲，又長期擔任他所在教區的治安官，處事待人都成熟克制，有種無可挑剔的成熟優雅的風度。像是歲月過濾了輕狂的一面，只剩下醇厚溫雅。

和他說話是件很舒服的事情，凱瑟琳由衷地覺得。所以她沒過多迂回就大大方方為昨天的事情道了謝。

“我聽莉齊說了，謝謝你昨天早晨阻止了賓利小姐把我喊醒，讓我做了個好夢。”凱瑟琳看著前方的林蔭小道，即使已經到了十一月，這裏附近的草木仍舊顯出一種生機勃勃的活力。她說著突然對他微笑著眨了下眼，“當然也謝謝你昨天晚上說的話。說實話吧!我一點兒也不喜歡賓利小姐說的那些。”

奈特利對她的性格在初見時就已經有幾分了解，聽她這樣直白的說出來也只微微一笑，“基蒂小姐，你不必為這些小事道謝。我只是體諒一個愛護生病姐姐的妹妹的心情——我也有一位血緣至親的兄弟。因此我才想到你照看了簡小姐一晚一定累壞了。我只不過是向賓利小姐說了一句話而已。”

“至於昨天晚上的話，那只是因為我們的觀點恰好相似，在一場討論中每個人都有發表自己觀點的權利。不過基蒂小姐的想法的確讓我十分意外。”

凱瑟琳停下腳步，她不能再走的遠，否則就聽不到莉迪亞叫她的聲音了。

“先生，您看，昨天早晨的事情雖然對您來說只是舉手之勞的事情，但對我來說偏偏只有您那樣做了。這就是我一定要向您道謝的原因。”凱瑟琳語調輕快，“至於昨天晚上，我很高興能得到一位紳士的理解。”

她知道自己昨天晚上說的那一番話並不客氣，但達西沒有生氣，也不為自己辯駁，處於“批判對象”之列的奈特利還支持了她的觀點，這叫她倒是有些說不出的心情。

她想，好吧，這證明他們倆都還是不錯的人。如果達西真想做她的二姐夫，凱瑟琳認為起碼人品方面他是過關的。

“我本認為我遠達不到基蒂小姐關於紳士的標準，眼下看來我似乎已經達到了您的要求。”

凱瑟琳毫不猶豫:“以我對您的淺薄了解，無法判定您秉性如何。但我相信您會是位真正的紳士。”

“感謝你的誇贊，但是我們該回去啦，我們已經走了很遠。我聽到莉迪亞小姐在叫您的名字。”奈特利說。

凱瑟琳才注意到內瑟菲爾德在視野中化成了一個模糊小點——他們走出來太遠。

他們於是匆匆往回走。

坐上馬車前，凱瑟琳和賓利家的人告別後，頓了頓，又對奈特利說了正式的告別話語。

“再見。先生。”

伊麗莎白站在旁邊，將這一幕納入眼底，過了一會兒，她臉上浮起明亮的笑意。

也許很快，家裏就要迎來不止一個好消息？

凱瑟琳回到家的後兩日，簡和伊麗莎白也終於從內瑟菲爾德返回，簡大病初愈，俏麗的臉蛋消減不少，但仍舊光彩照人。瑪麗早聽說簡病了，但她不愛和人打交道，在家裏從來是最沉默的一個，班納特太太拜訪內瑟菲爾德她也沒跟著，如今親眼看到簡康復的樣子，她忍不住上前擁抱了簡一下，又馬上離開，跑回樓上繼續讀書。