第68章（第2/3頁）

夏洛特摩挲著絲綢扇面，她靜靜聽著艾麗夫人的話，良久，她擡起扇子遮住半張臉，對艾麗夫人露出一雙寧靜的眼睛:“夫人，我記得您只負責教授我語言課程？”

艾麗夫人驚駭地看著她。

“是我失禮了，殿下。”

夏洛特搖了搖扇子，微笑不語。

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凱瑟琳回到朗博恩，天色還未近薄暮，一家人正等待她回來。凱瑟琳去換了晚餐衣服下樓，班納特先生坐在主位上，表情看不出喜怒，班納特太太倒有些高興，她忙不叠地向凱瑟琳打聽:“基蒂，今天帶你出去的是哪位尊貴的小姐？”沒等凱瑟琳回答，她又自顧地小聲抱怨起來，“你怎麽走得這麽匆忙，也不好好打扮一下你自己。”

莉迪亞拉了拉班納特太太:“媽媽，你說要給我的帽子繡一株玫瑰花呢？”

班納特太□□撫她:“噢，快了，我的小寶貝莉迪亞，媽媽一定把你的帽子收拾得漂漂亮亮。”

莉迪亞對凱瑟琳使了個得意的眼神。凱瑟琳悄悄伸手，比了個“OK”的手勢，心中感激莉迪亞幫她逃過媽媽的關愛。

伊麗莎白聽女仆和管家太太說了事情的經過，心中生出一些猜測。她想著忍不住看向表情莫測班納特先生。幾個女兒中，莉迪亞是最像母親的，伊麗莎白就是最像班納特先生的，這種相似更多體現在性格和思維方面。伊麗莎白難以保證她能夠看出來的事情，班納特先生會毫無察覺。

而且，基蒂這次做的事情，恐怕不是能輕易瞞下來的。

伊麗莎白用刀叉戳著一塊蘋果餡餅，對凱瑟琳和班納特先生來回打量。

吃過晚餐，班納特太太帶著莉迪亞，受邀去朗太太家中參加一個私人舞會。凱瑟琳以勞累為由回房間休息，至於伊麗莎白，班納特太太一向是不樂意管她怎麽樣的。而且這個私人舞會也沒有什麽班納特太太看得上眼的年輕人。

班納特太太帶莉迪亞去，只是為了讓莉迪亞和布萊特多見幾面。

班納特太太想到家裏兩個女兒，覺得她們真是一點兒也不如她的寶貝小女兒爭氣。她心中半年前的準女婿，到現在都沒有準確的消息。

她想起來，氣得神經差點兒又衰弱了，吃了兩片貼心準女婿給她開的藥，氣呼呼地帶著莉迪亞登上馬車參加舞會去。

班納特先生晚餐後無所事事，一個人走到外頭散步。太陽堆在雲層中，給綠色草地鋪下一層金色的光輝。

家裏只剩凱瑟琳和伊麗莎白。

伊麗莎白拿了一碟塗抹了草莓醬的餅幹，在凱瑟琳身側坐下，問:“是公主殿下？”

“對。”凱瑟琳捏起一塊小餅幹放入口中，“夏洛特殿下邀請我去參觀一所未來的學校——雖然它現在還只是塊地。”

凱瑟琳調侃著說。

“學校？”

“女子學校。”

凱瑟琳糾正了她自己的說法，尤其強調了“Girls”這個詞。

“英國有很多這樣的學校。”伊麗莎白有些不解。當初賓利先生的兩個姐妹就讀於倫敦一所門檻頗高的女子學校。

“所以我們要建立的，當然是一所和其他不同的女子學校。”凱瑟琳朝她眨了眨眼睛，笑嘻嘻地說。

只要等伊麗莎白的婚事確定，她就可以將大部分精力轉移到學校上。她無法確定這所將要建成的學校是否會給她的家人帶來什麽影響——在這方面，她總是要自私一點，她希望他們會一切都好。

那只是一所學校，但那也不僅是一所學校。

伊麗莎白皺起眉，盤問了凱瑟琳許多細節。她是個聰明的姑娘，對凱瑟琳又十分了解，她追問起來，準備不夠充分，又不能對她說謊的凱瑟琳幾乎招架不住。

凱瑟琳嘆了口氣，委屈地望著伊麗莎白:“莉齊，就是這樣了。我向上帝發誓我沒有什麽隱瞞啦！”

伊麗莎白看她可憐巴巴的樣子，明知她是故意要做出這個樣子，好叫自己不要生氣。本就是假裝生氣的伊麗莎白終於忍不住笑出聲。

她戳了戳凱瑟琳的額頭。

“基蒂，你這丫頭！”

凱瑟琳笑吟吟地湊過去，挽住伊麗莎白的胳膊。

伊麗莎白聽她想要建立一所不一樣的女子學校神情沒有很大變化，或許只討論這個行為，它不算很出格。凱瑟琳感謝她親愛的姐姐這時候沒有深究。

“不過基蒂，經營一所學校需要許多英鎊，你承擔得起它的花費嗎？尤其是這樣的新學校，未必能招到學生。”伊麗莎白指出問題。

這確實是她所擔心的。

凱瑟琳托著下頜仰頭朝窗戶外望了眼，才回過頭繼續和伊麗莎白說話:“所以我親愛的姐姐，你快點嫁一個身家豐厚的丈夫，然後接濟接濟你可憐的妹妹吧！”

她沒有正面回答伊麗莎白的問題，反而開了個似是而非的玩笑。