第80章

這場演講結束後凱瑟琳的嗓子啞了兩天。來參加集會的人比預料的還多, 且這時候沒有什麽足夠實用的擴音工具，在這樣的公開場合，聲音的反射性又減弱許多。

這也是她一開始沒有考慮到的問題之一，她過於習慣現代的擴音設備, 以至於忘了如今的英格蘭還在工業起步階段。

不過成果是可喜的。

這事在幾家發行量大的報紙上占據了快一周的頭版。批評家們爭先恐後地發表自己的觀點, 反對者和支持者們在報紙上你來我往唇槍舌劍地爭辯, 字裏行間滿是腥風血雨。但顯然凱瑟琳的反對者們暫時占了上風，他們肆意地嘲笑抨擊這位“煽動人心的女作家”，說她的觀點荒謬絕倫，可是叫他們如何義正言辭地批判凱瑟琳的觀點, 他們中大多數又說不出個什麽所以然來。

在演講現場, 這些反對者們一言不發, 搞得好像他們不存在一樣。凱瑟琳收到的大多問題都較為中肯, 故意想借此揚名的幾位陰陽怪氣地提問者學識不夠, 被哄笑下台，倒也算結結實實揚名了一回。等這件事發酵開來, 反對者們才如雨後春筍一夜之間冒出來，致使許多家報紙一再加印。

凱瑟琳慢條斯理地讀著報紙，毫不意外半個版面都是諷刺她的文章。它們中不少邏輯都一團糟，只有十四行詩的韻腳勉強拿的出手。凱瑟琳揉了揉眼睛，心想也許困難沒有她一開始所想的那麽嚴重。

除了激烈的反對者外，也有人溫和地指出女性和男性間存在差異，要如何克服這些差異顯然是個巨大的麻煩。凱瑟琳也深知這一點，這絕不是一個好回答的問題，好在凱瑟琳早有準備，她提煉了幾個反對派最贊同的觀點，一一寫了回答或反駁。

面對“女人們只適合待在舞會上跳舞, 難道還叫她們穿著裙子上戰場嗎？”一類的觀點，凱瑟琳的回擊也毫不客氣。在批評家們揪著這一點不放，並為自己找到了一個無懈可擊的觀點洋洋得意時，倫敦的時尚潮流發生了一些變化——適合女性的長褲一夜之間出現在各大商店，因為這場不見硝.煙的戰.爭，被凱瑟琳的觀點所打動的女性們自發地購買起這種古怪的服裝，並將它推薦給身邊的朋友。

一時間，倫敦不穿裙子為時尚。

這些脫下裙子，穿著長褲的女性們中有些更是自發組織到街上示威，引得人側目。連宮中病重的國王陛下喬治三世都有所耳聞。

反對者們只能悻悻放過了“裙子”這一觀點，轉而尋找別的角度攻擊凱瑟琳。

凱瑟琳很快得知了這些服裝是誰的手筆——毫無疑問，它們是莉迪亞的成果。作為大商人的倫納德眼光敏銳地從中嗅到了巨大的利潤，他可不在乎什麽社會輿論，當下和莉迪亞一拍即合，兩人配合著推出了新款的服裝，雙方各自都得到自己想要的，對這次合作心滿意足。

不過作為姐夫，倫納德還是寫了封信告知凱瑟琳這事。凱瑟琳一前一後收到分別來自莉迪亞和倫納德的兩封信。

倫納德的措辭極為正式，並且他還趁機在信件中和凱瑟琳商量，要借這個機會將凱瑟琳的書重新出版一番，它們肯定不愁銷量——事實上，反對者們早就將凱瑟琳的作品翻出來從裏到外批判了一番，指責它們毫無思想深度和內涵。凱瑟琳想了想回復同意。

至於莉迪亞，則在信件中向凱瑟琳邀功，還憤怒地指責了一番凱瑟琳不告訴實情，最後才不情不願承認是她和莉齊一塊兒想出來了這個主意。她看著妹妹的來信，近來煩悶的心情一掃而光，輕快地笑起來。

她好奇地詢問他們是如何得到她的地址，為了不牽扯過多，凱瑟琳並未將自己的旅館地址告知太多人。

從那些激進的反對者行為來看，凱瑟琳的擔憂完全正確，他們不能攻訐詆毀凱瑟琳的觀點和作品時，就理所當然地將矛頭指向她本人。他們試圖扒出凱瑟琳的真實身份，甚至大放厥詞嚷嚷著“叫她的丈夫和父親來管教她”。

後來凱瑟琳才得知，原來是奈特利告知了他們自己的地址。在倫敦居住期間，凱瑟琳依然保持著和奈特利的通信，他知道自己地址並不奇怪。

這些倒是後話。

凱瑟琳將反駁的文章投遞到報社，忍不住想最近興起的有組織般的遊街活動，如果沒有誰在背後指導，這些平日生活互不幹涉的女性們絕不會在這麽短的時間內聚集起來。

她在心中把人選過濾了一遍。

——

夏洛特公主。

凱瑟琳又想到了那份薄薄的提案。

夏洛特對此並不否認。

“人民的意志在某些時候總是有用的。”夏洛特意味深長地說，“比如一場革命爆發的時候。”

凱瑟琳眨了眨眼，並沒有接話。