第38章 紛紛擾擾

安托萬·德·波旁, 向來被認為溫吞軟弱，優柔寡斷。在外界看來，他的信仰似乎一直在搖擺, 行為一點也不果決——在納瓦拉時倒向加爾文主義, 到巴黎就又去望彌撒了。

他的妻子倒是毫無猶豫支持新教, 然而納瓦拉於法蘭西算是外國。在法國境內，年輕熱情、敏捷好勝的孔代親王，才算胡格諾派的第一領袖。

但名義上來說, 波旁大家族的首領是安托萬。他對他的弟弟甚至妻子, 都要負“領導責任”。

因此，當孔代親王行蹤飄忽不定時，亨利二世首先傳召了他的兄長，並在信中先將其呵斥一通。

挨了罵的安托萬，不得已從公爵領地趕往巴黎。途中他反復想著國王的詰責, 心中百般惶恐。而路上感染的肺炎, 使得他還未至楓丹白露，就盍然而逝。

安托萬病故的消息傳來，瓦盧瓦宮廷一片嘩然。亨利二世連續接見數位大臣，尤其聽取了蒙莫朗西的意見。而王太子頗為推崇的老師、大法官洛比塔爾也耿直進言, 希望在兩位重要人物亡故後, 亡羊補牢，將局面導向更好的方向。

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是夜, 瑪麗和近期歸國的朗格維爾公爵唏噓一番，回家陡然收到了弗朗索瓦好大一通安慰。

自瑪麗進門，弗朗索瓦就一路緊跟，親自幫她卸妝……連受過囑咐的侍女也格外殷勤。等兩人並肩坐下，他小心撫著她的手, 微微垂下頭：

“瑪麗，父親已決定，暫停追捕孔代親王。”

哦，瑪麗暗想，他是擔心她因“無法報仇”而情緒低落……

“據說那個刺客言辭多變，前後不一，似乎滿口謊話。大臣們認為，貿然行動，說不定就中了新教徒分裂國家的圈套。”

“他們覺得，此次旺多姆公爵驟然病逝，是非常不好的訊號。”

“所以，無論孔代親王，抑或科利尼……即使未能徹底洗清嫌疑，目前，父親也不好嚴厲追究下去。”

“很遺憾……吉斯公爵是你的親人……”

瑪麗反握住他，內心有絲惋惜，又有絲無奈。她語調還算平靜。“不，親愛的弗朗索瓦，別為我擔心。這個結果，我曾預想過……其實，站在國君的角度，我很能夠理解。”

她嘆息道：“朗格維爾公爵……我想他也會理解的。”

弗朗索瓦的手指稍稍用力：“洛比塔爾大法官作了很大的努力。幸好，紅衣主教沒有堅持反對。”

呃，瑪麗已了解到，這位洛比塔爾最初是吉斯兄弟舉薦的，他還曾寫拉丁詩（肯定比不上龍薩的水準）歌頌吉斯公爵的戰功。因為他頗懂感激，洛林紅衣主教比較欣賞他，也還算能聽進他的意見……想不到，洛比塔爾還真挺能幹。

“大法官還提議，爭取就在下月末，召開新一屆三級會議。”

瑪麗對這個消息則有點訝異。她記得，三級會議主要為了征新稅、解決經濟問題的。瓦盧瓦王室這幾年基本沒有對外戰爭，僅僅替蘇格蘭的瑞士雇傭軍買了單，還從奢侈品制造業中撈了一筆；至於國內，宗教內亂固然影響到稅收，但也抄沒了些財產，甚至還使王室成功免除部分債務（債主中有些算新教徒）。怎麽，又忽然經濟緊張了？

瑪麗直白道出了疑問：“夏爾舅舅他……紅衣主教沒說十分困難呀。那蘇格蘭，還有瑞士兵……”

弗朗索瓦知道她最關注哪。他寬慰道：“放心，我親愛的瑪麗。即使有些困難，也絕對不會影響對蘇格蘭的資助。那是早早預留的份額。”

他說的斬釘截鐵，瑪麗恍然了悟。

哎呀呀，瘦死的駱駝比馬大，這是實情。

哪怕法蘭西財政捉襟見肘，每年的收入，至少還有英格蘭宮廷的四倍——後者通常有二十多、近三十萬鎊，按照1:11算，約……三百萬利弗爾。而據弗朗索瓦所言，結合洛林紅衣主教的反饋，增加了水銀鏡收益後，瓦盧瓦王室的歲入，已從一千二百萬躍至一千四百萬，並有望逐年上升。

至於蘇格蘭，僅七十萬人口，大約只是英格蘭加威爾士的六分之一；經濟體量的比例原本則更低。經過瑪麗這幾年的努力，國內常規收入也不過將將五十萬利弗爾，勉強達到鄰居的六分之一。跟法蘭西比，根本完全不夠看。

所以法國接濟蘇格蘭還算輕松，所謂“您老拔根汗毛比我的腿都粗”是也。

但法蘭西自己，仍深受財政問題的困擾。

弗朗索瓦正在和瑪麗解釋：“然而，《卡托-康布雷齊和約》之前，因連年打仗，所欠下的款子，實在驚人……”

即便享有至高王權的亨利二世，也不敢高枕無憂、說債多了不愁——國就是他的家呢。而當前主政的洛林紅衣主教，既無命定君主之光環在身，又有王室總管蒙莫朗西在旁虎視眈眈。他為了把賬抹平，維持地位，著實費盡心思。