第38章 紛紛擾擾（第2/3頁）

洛比塔爾於是建議再次召開三級會議，距上一次集會不過兩年余。

“而且，”弗朗索瓦嘆道，“這次的三級會議，並不單單為了商討稅務。這兩年來，父親一直剿滅新教徒，可結果並不如人意，還損失了吉斯公爵和旺多姆公爵……”

“蒙莫朗西和那位夫人，都勸父親平息怒火，趁這次會議，廣泛聽取意見，協調各方利益，看能否，找到更和平的辦法來解決問題。”

“繃得太緊，弦容易斷。”瑪麗點點頭。“可以趁這次會議，綜合各等級需求，試著和解，並改善財政狀況。”

聞言，弗朗索瓦像是燃起了希望，語調也高昂起來。“是啊，如今吉斯家族受到挫折，蒙莫朗西卻再獲要職，雙方處在新的平衡中……真希望，這次三級會議的召開後，洛比塔爾老師的主張能夠貫徹實施。”

說著，弗朗索瓦深深的望了瑪麗一眼。“他的觀點，和你非常類似。”

她的觀點？“宗教的背後，是經濟問題，及封建領主和地方自治勢力的聯合對弈？”

弗朗索瓦的雙眸在發亮。“是的。他說，第二等級中，如孔代親王那樣的大貴族，要特別防備、控制行動，避免他以新教名義聚集人手；對第一等級的教士們，則需要用辯才令他們心服口服，使上帝的羔羊得到安撫；至於第三等級，那些呼籲城市自治的市民們，他們是王國的基石，是財政的重要來源，是應該呵護的對象……”

他摸了摸妻子的臉。“這些日子裏，我親眼目睹許多……如蘇格蘭奉行‘世俗王國至上’，更有底氣實施宗教寬容，且擴大稅源，已逐漸走上安穩的道路……你的子民被照顧得很好。我惟願模仿一二，讓法蘭西內亂止歇。”

被誇獎的瑪麗，卻提醒他。“世俗化社會，的確比神權統治適合歷史的發展。然而蘇格蘭不算特別好的參照；畢竟國情不同，風俗迥異。法蘭西的貴族和市民勢力、教士們的學識背景……有太多因素需要考慮。”

“你說的，都很有意義。”弗朗索瓦在她唇上印了一記。“我明白了，親愛的瑪麗。”

他手臂環過她的纖腰，顏面相貼，內心湧出一股踏實感。“我將會盡職盡責……”

“我相信。”

兩人靜靜相擁。好一陣過後，他再次看向她雙眼，目光繾綣，依依不舍。

“我只是遺憾……我們又要暫時分離。”

無需瑪麗贅言，他心裏早就清楚：她剛當上英格蘭攝政王，勞心勞力的事遠比蘇格蘭國君時期更多——那本是個爭權奪勢的宮廷，她若不親自坐鎮，很容易就前功盡棄。此番她偕自己匆匆回巴黎，但不日，就又得趕去倫敦。

果不其然，瑪麗沒等到三級會議召開，就再度登上了航船。

不過，會議期間發生的事情，弗朗索瓦都細細寫在了信裏。

譬如，旺多姆公爵的遺孀、納瓦拉女王讓娜沒有露面，卻來了封措辭憂傷的信。她表示她始終忠於她的新教信仰。不過，她勉強同意，允許獨生子、將要繼任的新旺多姆公爵、時年十歲的獨生子亨利，未來某個時候，有條件的，去巴黎接受些瓦盧瓦宮廷教育。

孔代親王總算沒再躲躲藏藏。然而他只敢公開待在波旁封地，並不主動覲見國王。偶爾，他依舊叫囂，要支持胡格諾派的事業。但三級會議結果出來之後，他總算沉寂了下來。

這一次的三級會議，按照洛比塔爾設想，緩和了部分問題。如第一等級，出自對新教勢力增長的擔憂，體現出相當的誠意，願意捐一筆“襄助款項”，幫王室度過財政難關。如第三等級，亦向國王表忠心，保證遵從“不在城內舉行任何新教儀式”的決定。亨利二世則勉強安撫了國民，象征性免除掉部分注定無法收上來的稅款……

要說法國人真的就此放下武器、摒棄仇恨，恐怕還未必；但至少，王室和各階層代表願意聆聽彼此的聲音，試著互相妥協……還是有希望啊。瑪麗小心收起那一疊越洋而來的羊皮紙，默默感慨。

她和弗朗索瓦分別，一晃又是半年了。

半年足以發生很多事。

譬如，瑪麗的近侍弗萊明小姐，終於“回老家結婚”了（這個梗不好笑且很危險）。謝天謝地，一路平安，沒出什麽幺蛾子。而蘇格蘭女王，只去愛丁堡待了三天，就頗放心的把“大後方”丟給新婚的梅特蘭德，拍拍馬臀往倫敦趕。

堂堂英格蘭攝政王，當然要“一心撲到英格蘭事務上”才像樣。

當然，許多具體政務她無須親自去做，只需督促樞密院就好。

瑪麗便重點鞭策起了國務大臣威廉·塞西爾。

盡管諾福克公爵才是她最堅實的盟友；但瑪麗基於“歷史記錄”，對於那個有著愛國情懷、精明能幹的新貴塞西爾，更為信任。