第十三章、伊薩哈特（第3/8頁）

威爾的臉漲得通紅。他情不自禁地走來走去，不去看萊拉，因為他的聲音在顫抖，眼中充滿淚水。他繼續說道：“他們折磨她，就像那座塔旁的那幫小孩折磨那只貓一樣……他們以為她是個瘋子，他們就想傷害她，也許想殺了她，我不會吃驚的。僅僅因為她與常人不同，他們就恨她。不管怎麽說，後來我找到了她，把她帶回了家。第二天我在學校裏跟領頭的男孩打了一架，我打斷了他的胳臂，我想我還打掉了他的幾顆牙——我不知道。我還準備跟剩下的那些人打架，但我有了麻煩，我認識到我最好到此為止，因為他們會發現的——我是說那些老師和管事的人。他們會向我的母親告狀，那樣他們就會發現她的狀況並把她帶走。所以我就假裝很抱歉，跟老師說我再也不會那麽幹了。他們因為我打架而懲罰了我，我還是什麽都沒有說。但我讓她得到了安全，明白嗎？沒人從那些男孩那兒知道這些事，他們也知道，如果他們敢說什麽我會怎麽做，他們知道下次我會殺了他們，而不僅僅是傷害他們。過了一陣子，她又好了。從此再也沒有人知道。

“但是，從那以後，我再也不相信小孩，就像不相信成年人一樣。他們同樣熱衷於幹壞事。所以喜鵲城的那些孩子幹那件壞事的時候我一點也不吃驚。

“但我很高興女巫來了。”

他又坐了下來，背對著萊拉，仍然不看她，他擡起手擦了擦眼睛，她假裝沒有看見。

“威爾，”她說道，“你講的關於你母親……和圖利奧，當妖怪抓住他的時候……還有昨天你說的你認為妖怪來自你的世界……”

“是的，因為在她身上發生的事情不可思議，她並沒瘋。那些小孩也許以為她瘋了，他們笑話她，想傷害她，但他們錯了，她沒有瘋。她只是害怕某些我看不見的東西。她不得不做一些看起來不可思議的事。你不明白其中的道理，但她顯然明白，比如她數那些葉子，或是昨天圖利奧摸墻上的那些石塊，也許那就是一種擺脫妖怪的辦法。如果他們背對著什麽可怕的東西，試圖對石頭如何砌在一起或是對樹發生興趣，好像他們只要對石頭或是樹葉真正產- 生興趣的話，他們就會平安無事。我不知道，看上去是這樣。對她來說，使她感到害怕的是某種真實的事物，就像來搶劫的強盜，但也有別的東西像他們一樣。所以我的世界很可能也有妖怪，只是我們看不見它們，也沒給它們起一個名稱，但它們的確存在，它們一直想襲擊我母親。所以昨天當真理儀說她一切平安時我很高興。”

他呼吸急促，他的右手握住鞘中的刀柄。萊拉什麽都沒說，潘特萊蒙也一動不動。

“你是什麽時候知道你要找你父親的？”過了一會兒她問道。

“很久以前，”他告訴她，“我一直假想他在坐牢，我要幫他逃跑。我一直都在跟自己做那個遊戲，遊戲一般要持續好幾天。或者他在一個沙漠孤島上，我航行到那兒帶他回家。他完全知道所有應該做的事情——特別是關於我的母親——她會好起來，他會照顧她和我，我會去上學，結交朋友，我也有一個父親和一個母親。所以我經常對自己說，長大了我要去找我的父親……我的母親也常常告訴我，我要繼承父親的衣缽。她經常那麽說好讓我高興。我不知道那是什麽意思，但它聽上去很重要。”

“難道你沒有朋友嗎？”

“我怎麽會有朋友呢？”他有點迷惑地說。“朋友……他們到你家來，了解你的父母和……有時候某個男孩會邀請我去他家，我可以去，也可以不去，但我永遠不能回請他到我家裏。所以我從來都沒有朋友，真的。我希望有……我有我的貓，”他繼續說，“我希望她現在平安無事，我希望有人在照顧她。”

“那你殺死的那個人呢？”萊拉問道，她的心劇烈地跳動著，“他是誰？”

“我不知道。如果我殺死了他我也不在乎，他該死。他們一共兩個人，他們總是到我家裏來，糾纏我母親，直到她又害怕起來，情況會變得更糟。他們想知道我父親的所有事情，他不放過我母親，我不知道他們是警察還是別的什麽。起先我以為他們是一個什麽團夥的人，他們以為我父親搶了銀行，然後把錢藏了起來。但是他們不要錢，他們要的是紙張，他們要我父親寄來的信。有一天他們破門而人，然後我認識到如果我母親住在別的地方會更安全。我不能報告警察，請求他們的幫助，因為他們會把我母親帶走。我不知道該怎麽辦。

“最後我托了那位以前教我鋼琴的老太太，她是我惟一能想到的人。我問她我母親能不能和她住在一起，然後我就把她帶去了。我想她會很好地照顧她。總之，我又回到家裏，去找那些信，因為我知道她把那些信放在什麽地方。我拿到了信，這時候那夥人也來找信，他們再次破門而入。那是半夜，或者說是淩晨。我躲在樓梯的頂層，莫西——我的貓，莫西——她從臥室裏出來，我沒有看見她，那人也沒看見她，當我撞到他的時候，她絆倒了他，他一頭栽到樓梯下……