第十三章 防衛技巧（第3/7頁）

它哪兒去了？

她把毯子扯下來。那條魚不見了。

她立刻站了起來，眼睛裏冒著怒火，盯著附近的那幾個人。

“他的魚呢？”

他們全都停住不動，一臉困惑，拿不準她在說什麽――但有幾個人的精靈知道萊拉是什麽意思，相互看了一眼。其中一個人遲疑著，咧開嘴笑了笑。

“你還敢笑！你要是笑話他，我就把你的肺給摳出來！他能抓得著的就這麽個東西了，雖然只是條放了很久的幹魚，但他就是把它當成精靈去愛護、去關心！誰把它從他那兒給拿走了？現在在哪兒？”

潘特萊蒙變成一頭豹子，跟阿斯裏爾勛爵的精靈完全一樣，兇猛地咆哮著，但萊拉卻沒看見，她現在只看見了是與非。

“別急，萊拉，”一個人說，“別急，孩子。”

“是誰拿走的？”萊拉又發怒了。面對著她的暴怒，那個吉蔔賽人向後退了一步。

“我原來並不知道，”另一個人帶著歉意說，“我原以為他只是在吃那條魚。我把它從他手裏拿走了，因為我覺得這對他來說更是個尊重。就是這樣，萊拉。”

“那它現在在哪兒？”

那人不安地說：“我覺得他不需要它了，就把它給了我的狗。真的請你原諒。”

“你需要的不是我的原諒，而是他的，”萊拉說著，馬上又跪到地上，把手放在這個死了的孩子冰冷的臉頰上。

這時，她一下子想出了主意，伸手在自己皮衣裏摸索起來。一解開外套，冰冷的空氣便忽地鉆了進來。幾秒鐘後，她找到了自己想找的東西。她從錢包裏拿出一枚金幣，然後又把自己嚴嚴實實地包了起來。

“借一下你的刀子用用，”她對那個把魚拿走了的人說。那個人把刀子交給了她，萊拉問潘特萊蒙道：“她叫什麽？”

他當然明白萊拉的意思，答道：“拉特。”

她用帶著手套的左手緊握著那枚金幣，像握著鉛筆一樣攥著刀子，把失蹤了的精靈的名字深深地刻在金幣上。

“我把你當成喬丹學院的院士一樣，希望這能管用，”她低聲對死去的男孩說，然後用力掰開他的牙齒，要把那枚金幣塞到他嘴裏。這做起來很難，但她還是做到了，然後又費力地合上他的嘴巴。

她把刀子還給那個人，轉過身，在曙光中回到法德爾・科拉姆那裏。

他從火上直接拿下一杯湯，遞給萊拉。萊拉貪婪地吸溜吸溜地喝著。

“法德爾・科拉姆，我們該怎麽對付那些女巫呢？”她問，“不知道你認識的女巫跟他們是不是一夥的。”

“我認識的女巫？我可不願想那麽遠，萊拉。她們什麽地方都可能去，女巫的生活會受到各種各樣事情的影響，這些事情我們是看不見的：比如，神秘的疾病會讓她們飽受折磨，但我們卻完全不當回事兒；她們會為我們覺得不可思議的原因而進行戰爭；她們的悲歡跟苔原上開花的小植物聯系在一起……但是，萊拉，我真希望自己也看看她們飛行時候的樣子，真希望也能看看那是什麽樣子。好了，把湯全都喝了，要不要再來點兒？他們還在用鍋烤面包。孩子，全都吃光，我們很快就要上路了。”

這些食物讓萊拉重新振作起來，心頭的寒意很快便開始消失了。她跟別人一起，去看躺在焚屍柴堆上的那半個孩子。她低下頭，閉上眼睛，聽著約翰。法阿的祈禱。接著，人們把煤油灑在上面，用火柴點燃了它，刹那間，柴堆便烈焰騰騰起來。

等確信小男孩完全火化之後，他們馬上又出發上路了。這是一次可怕的旅程。雪很早便開始下了起來，很快整個世界便縮小了，小得似乎只剩下前面奔跑著的狗的灰暗身影、搖晃著的咯吱作響的雪橇、刺骨的寒意和紛飛的巨大雪片，那雪片只比天空暗淡些，只比地面輕柔些。

所有的狗穿過這個世界，繼續奔跑著，尾巴高高地翹著，噴著蒸汽。蒼白的正午來了又走了，黎明的微光包圍了整個世界。他們北上，再北上。他們在一列小山丘裏停了下來，吃點東西喝點水，休息一下，確認他們的方位。約翰。法阿和李・斯科爾斯比正在商量怎麽最好地利用氣球，這時，萊拉想起了充當間諜的那個會飛的小東西，於是便問法德爾・科拉姆，他用來裝那個小東西的盛煙葉的馬口鐵杯子怎麽樣了。

“我把它藏起來了，安全著呢，”他說，“放在那個工具袋的最底下，可是裏面什麽東西也看不見；我在船上的時候就把它焊死了，當時我說過要這麽做的。跟你說句實話，我不知道我們該怎麽對付它；也許我們可以把它扔到火礦裏去，這樣也許會解決問題。但是萊拉，你不必擔心。只要它在我手裏，你就平安無事。”