暗魔（第3/5頁）

廣場上的人寥寥無幾，布萊克看見廣場北側有一位警察，他帶著關於教堂的問題走向警察。那是一位強壯健康的愛爾蘭人，說來奇怪，警察的回答僅僅是畫個十字，然後小聲說人們從不提起那座建築物。在布萊克的追問之下，他慌慌張張地說意大利神職人員警告所有人要遠離它，信誓旦旦地說有個邪惡的魔物曾經居住在那裏，留下了它的印記。他本人從父親那兒聽說了有關它的陰森傳說，他父親清楚地記得小時候聽到過一些怪異的聲音和離奇的傳聞。

曾經有個邪惡的教派在那裏活動，一個非法教派，從未知的暗夜深淵召喚來某些可怖的東西 。據說需要一位虔誠的修士才能驅逐被召喚來的東西，但也有人說只需要光明就能做到。假如奧馬雷神父還在世，他肯定有很多事情可以告訴你。但現在已經沒辦法了，大家只能扔著這座教堂不管。如今它不會傷害任何人，而教堂的所有者不是死了就是遠走他鄉。1877年他們像老鼠似的逃離此處，因為當時傳出了一些兇險的說法，人們注意到附近時不時有居民失蹤。市政府遲早會介入，以找不到繼承人的理由接管這片地產，然而與它沾上關系的人都不會有好下場。最好還是扔著它別管，等教堂自己倒塌，免得驚動應該永遠在黑暗深淵中安眠的那些東西 。

警察離開後，布萊克站在那裏凝視陰森的尖頂巨塔。得知這座建築物在其他人眼中也同樣險惡，他感到很興奮，他思考著在藍制服復述的古老傳說背後隱藏著什麽樣的點滴真相。那些傳說也許僅僅是這個場所的險惡外觀激發出的無稽之談，然而即便如此，它們依然像是他寫的故事怪異地變成了現實。

下午的陽光從逐漸消散的烏雲背後露了出來，但似乎難以照亮聳立於高台上的古老神殿被煤煙熏黑的肮臟墻壁。說來奇怪，連春天都沒能把鐵欄杆裏院子中枯萎的棕色草叢染成綠色。布萊克不由得一點一點靠近了那片擡高的土地，仔細查看護墻和生銹的圍欄，尋找有可能讓他進去的途徑。這座黑黢黢的廟宇似乎擁有某種難以抵禦的可怖誘惑力。圍欄在靠近台階的地方沒有任何開口，但北側缺少了幾根欄杆。他可以爬上台階，沿著圍欄外狹窄的墻頂繞到缺口處。既然附近的居民如此瘋狂地害怕這個地方，那麽他就應該不會遇到任何幹涉。

他爬上護墻，直到快鉆進圍欄才被人注意到。他望向下方，看見廣場上有幾個人正越走越遠，用右手做先前主路上那位店主做過的同一個手勢。幾扇窗戶砰然關閉，一個胖女人沖上街道，把幾個小孩拖進一幢搖搖欲墜、沒有上漆的屋子。圍欄上的缺口非常容易進入，沒過多久，布萊克就在荒棄院子裏彼此糾纏的腐朽草叢裏艱難跋涉了。風化的殘破墓碑星羅棋布，說明曾經有人埋葬在這片土地下，他知道那肯定是很久以前的事情了。走到近處，教堂的龐然身影變得越來越有壓迫感，但他克服了不安情緒，走上去試了試正面的三扇巨門。門都鎖得緊緊的，於是他繞著這座巨大的建築物兜圈，想找到一個更小也更容易進去的入口。盡管他並不確定他想不想走進這個荒蕪、黑暗的鬼域，然而它的怪異卻拖著他不由自主地向前走。

教堂後側有一扇缺乏防護措施的地窖窗戶敞開巨口，提供了他所需要的入口。布萊克向內望去，見到西沉太陽經過重重過濾的微弱光線照亮了遍布蛛網和灰塵的地下深淵。瓦礫、舊木桶、破損的箱子和形形色色的家具映入眼簾，但所有東西都蒙著厚厚的灰塵，棱角分明的輪廓線因此變得模糊。暖氣鍋爐銹跡斑斑的殘骸說明這座建築物直到維多利亞中期還有人使用和定期維護。

布萊克幾乎不假思索地行動起來，他爬進窗戶，站在積滿灰塵、遍布瓦礫的水泥地面上。這是一個寬敞的拱頂地窖，沒有分隔墻，右手邊的對角籠罩在厚重的陰影下，他在其中看見了一道黑洞洞的拱門，這道門似乎通向樓上。置身於這座巨大陰森的建築物之中，壓抑的感覺變得尤其強烈，但他控制住情緒，仔細地四處勘察——他在灰塵中找到一個依然完好的木桶，把木桶滾到敞開的窗口，留待離開時使用。他鼓起勇氣，穿過布滿蛛網的寬闊房間，走向那道拱門。無處不在的灰塵嗆得他難以呼吸，鬼魂般的縹緲蛛網掛遍全身，布萊克終於穿過拱門，爬上通向黑暗的破損石階。他沒帶照明工具，只能用雙手小心翼翼地摸索。拐過一個銳角轉彎，他在前方摸到一扇緊閉的房門，摸索片刻之後，他找到了古老的門閂。這扇門向內打開，進去後他見到一條光線昏暗的走廊，兩旁墻上的鑲板已經遭了蟲蛀。