間章Ⅴ 坦納·賽克

這並不困難。

我注視著窗口（貝莉絲·科德萬伏下身子，躲在我背後等待著。我想她一定很緊張，擔心我玩弄她，但她依然充滿希望）。我等待警衛轉過街角，離開廣場，走出視線之外。

——不要動，我告訴她說，她拼命地搖了搖頭。——千萬別離開這兒（我很害怕，在拖延時間）。聽到我敲門之前，連一根手指頭都不要動。

她要負責拉開門栓。她要負責警戒，確保當門鎖打開時，不會有蚊族闖進來。不管我多久才能返回，她都得一直等著。

於是我點點頭。她的皮袋子疊得整整齊齊，不留一絲空隙，外面抹了一層蠟，以防滲水，我把它揣在腰間，就像捂著一處傷口。她拉開門，我走了出去，跨入星光之下。在這炎熱的夜晚，我暴露在空氣中，周圍盡是蚊族女人。

坦納·賽克毫不猶豫地沖向村子後面那道肛門似的裂隙，村裏的垃圾都是經由此處排入海中。

他帶著恐慌低頭猛跑，盲目地奔向那山巖間的縫隙。他的神經在尖嘯，身體緊繃如弓，竭盡全力想要拉近與海水的距離。

他肯定聽到了蚊族的振翅聲。

戶外的天空下，他聽見風聲和昆蟲的夜鳴。僅僅五秒鐘過後，他的雙腳便踏上了那片如陽台般俯瞰著海洋的平坦巖石。空氣靜止不動，他一頭撲向黝黑的山坳中，黑暗緊緊裹住了他。一瞬間，他腳下打滑，心中依然在猶豫，是否應該更加謹慎，寧願費點兒力氣，沿著蜿蜒崎嶇的小道爬下石坡。但是太遲了，他的腿已經跨了出去，或許是因為聽到女蚊族的哀鳴。他脫離巖石，墜落下去。

他的下方除了空氣別無他物，五十英尺的虛空之下，海水悠悠地晃動著，泛出鋼鐵似的微光。他見過裂隙下方的海水如何流動。如今他屬於海洋，懂得辨識水流的動向。他推測下方的水應該很深，而事實正是如此。

他挺直身子，隨著撲通一聲響，浪花四散飛濺，他肺裏的空氣都被震了出去。他驚恐地張開嘴，水湧了進來，流入他那幹燥而可憐的鰓。頭頂上的海水再次合攏，將他包圍起來。他就像一粒細小的微生物，被海洋欣然接納。

他愜意地懸浮於黑黝黝的水中，一動不動。四周安全的空間令他得意揚揚，這裏沒有蚊族女人（他又想到其他捕食者，一時間略感不安）。

坦納感覺那個滑膩膩的袋子有點兒沉，他將它捂在肚子上，然後用帶蹼的腳使勁蹬水。他已經很久不曾遊泳。他的皮膚在水中舒展開來，全身的毛孔如同花朵一般綻開。

水裏並非絕對黑暗。隨著瞳孔的擴張，他能分辨出深淺不一的陰影：水下的巖崖，村落裏的垃圾，通往開闊水域的狹縫，以及漆黑一片的深水區。他穿過峭壁間的洞孔，感覺水流發生了變化。頭頂上方的波浪啃食著海岸，仿佛一張衰老得掉光牙齒的嘴。

他的方向感很清晰。身邊有細小的動物遊過，那是夜間出沒的小魚。坦納在水底遊動，觸須伸向四面八方，探索著巖石的邊角。他開始沿著彎曲的海岸前進。他的觸須比他勇敢，對於那些不敢用手觸摸的巖洞，他就讓觸須像章魚一樣伸進去探查。這些附屬物是他身上最能適應水棲生活的器官，他順從它們的指引。

坦納沿著蚊族島嶼的邊緣遊動。他發現有海葵和海膽，然後突然悲哀地意識到，這是他第一次遊到海床附近，而且幾乎可以肯定也是最後一次。但此處光線太弱，什麽也看不清。他只能想象身體下方分布著一團團沙礫與石塊，突兀的巖石和枯木上定然長滿繁密的海草，若是有光，便會呈現出鮮艷的色彩。

匆匆忙忙遊了一陣之後，他放松下來。沿岸海水的味道跟艦隊城周圍的開闊水域不同。這裏的水更加濃稠，到處是細小的生物，生命和死亡的氣息彌漫在他四周。

忽然間，他嘗到了鐵銹味。

機械海灘，坦納心想。他已經沿著島嶼的外廓繞進了海灣。他的吸盤摸索到新的物件：腐爛分解的鋼鐵，海水侵蝕下銹跡斑斑的引擎。此處的海床富含鐵質，水中充斥著金屬鹽，他能嘗出血的滋味。

水面上蕩漾著月光，頭頂上方三個巨碩的影子擋住了微弱的光線，這些就是底爾沙摩的艦船。粗實的鎖鏈在水中繃得緊緊的，鐵錨拋落在年代久遠的金屬殘骸之間。

坦納調整角度向上浮升，並感覺到海水逐漸散開。他高高舉起依然握著包裹的手。最大的那艘船猶如一團黑影，正好擋在他前進的路線上。

底爾沙摩的仙人掌族見到他之後，大呼小叫地作憤怒狀，威脅似的舉起拳頭和長滿刺棘的胳膊。但他們只是裝模作樣而已，他們被這個渾身濕漉漉的改造人搞糊塗了。他沿著鎖鏈攀爬上來，滴著水站在甲板上，緊張不安地望向天空，等待水手們將他帶下去。