第二十五章

車子跨河過橋，駛向王宮，當我和梅溫經歷了一整天的握手示好和秘密謀劃之後，我真希望黎明今晚就降臨，而不必等到明天早晨。穿過這座城市的時候，我能強烈地感受到周邊的震顫：從街上飛馳的車子到嵌入鋼鐵水泥中的燈盞，一切都是由能量驅動的。水泉人在噴泉中表演，萬生人照料著花朵，這些讓我想起了博苑裏的一幕幕。這一瞬間，我確實覺得他們的世界是美麗的。現在我終於懂得他們為什麽想要維持原樣，為什麽想要強加他們的統治於世上其他萬物。但是，我懂得，並不意味著我會聽之任之。

慶祝國王回城的盛宴蔚為壯觀，但鑒於最近發生的一系列事件，愷撒廣場上要安靜得多。梅溫故意抱怨著這裏少了盛大奇景，只不過是想說些什麽填補這寂靜吧。

“這裏的大宴會廳要比映輝廳的大一倍。”我們進入大門的時候他這麽說道。我能看到卡爾軍團裏的一部分士兵正在營地裏訓練，上千人整齊劃一，踏步的聲音如同鼓聲隆隆。“我們通常會一直跳舞到拂曉，至少卡爾會的。女孩們不太會來邀請我，除非卡爾要她們這麽做。”

“我會邀請你的。”我低聲回答他，眼睛卻仍然看著軍營。明天，他們會成為我們的軍隊嗎？

梅溫沒說話，只是在座位上動了動，接著車子便停了。他永遠都會選你。

“我對卡爾沒什麽。”下車的時候，我對梅溫耳語道。

他笑了笑，拉住了我的手。我則告訴自己，那不是一句騙人的話。

通往王宮的大門在面前打開了，這時，一陣淒厲的慘叫聲突然在長長的大理石走廊裏響了起來。我和梅溫面面相覷，震驚不已。四周的警衛立刻劍拔弩張，握住了槍。但他們的速度不及我快。我拔腿就跑，梅溫用盡全力跟在後面。叫聲再次響起，還夾雜著腳步雜沓的聲音和盔甲擦碰的聲音。

我沒命地往前狂奔，梅溫緊隨在後，沖進了一間圓形的屋子。這是議會大廳，裝飾著拋光的大理石和黑色的木料。這裏原本坐滿了人，要不是及時刹住腳，我就得和薩默斯勛爵撞個滿懷。而梅溫一頭撞上我的背，差點兒把我們都撞翻。

薩默斯輕蔑地瞥了我們一眼，他的眼神又冷又硬。

“小姐，梅溫王子，”他朝著我們微微偏了偏頭，“二位要來看表演嗎？”

表演。議會大廳裏還有其他達官貴人，國王和王後也在，他們都齊刷刷地看著前面。我擠了過去，不知道會看到什麽，但肯定不是什麽好事。梅溫跟在後面，他的手一直扶著我的胳膊。當我們擠到前面的時候，我真慶幸他的手是溫暖的、安慰的，讓我不至於失態——然後把我拉走。

十六名士兵站在議會大廳中央，穿著靴子的腳揚起塵埃，蒙住了王冠。他們的盔甲是統一的，都是由鱗甲般的黑色金屬制成，只有一個人除外。他穿著的，是烈焰一樣的紅色盔甲。卡爾。

伊萬傑琳站在卡爾旁邊，她的頭發向後梳成一條辮子，重重地喘著氣，卻一臉自豪的神情。而有伊萬傑琳在的地方，他哥哥也不會離得太遠。

托勒密在士兵後面現身，狠拽著那個尖叫的女人的頭發。我認出她的時候，卡爾轉過身來，視線與我相交，那裏面有遺憾和抱歉，也有無法施救的無奈。

托勒密拽著沃爾什拖過光滑的地面，把她的臉猛地摜向石頭。她擡起痛苦的眼睛盯著國王，幾乎一瞥也沒有投向我。我還記得那個幽默的、總是微笑的侍從，是她最先向我介紹了銀血族的世界。可那個人現在已經不見了。

“老鼠們趴在舊隧道裏。”托勒密吼著，用腳猛踢讓沃爾什翻過身來。她爬著閃躲，虧她一身傷動作還能這麽快。“而這一只在河岸邊的洞穴附近跟蹤我們。”

跟蹤他們？她怎麽可能這麽蠢？沃爾什不是笨蛋。不，那是奉命而為，我心裏的恐懼劇增。那時她是在盯著火車隧道，以確保我們從納爾希返回的時候不會有人察覺。現在我們一切順利，她卻沒那麽好運。

梅溫拉著我的胳膊，手上加了勁兒，直到把我拉回他那裏，才算松了口氣。他知道我想沖過去，去救她，去幫她。但是我知道，我們什麽都不能做。

“我們追蹤到了輻射檢測器所準許的最遠距離。”卡爾補充道，盡了全力不去看正在咳血的沃爾什，“隧道系統相當龐大，比我們想象的要長得多，估計這一區域內有幾十英裏，而紅血衛隊比我們中的任何人都更了解它。”

提比利亞國王沉下臉，示意沃爾什靠近一點兒。卡爾抓著她的胳膊，把她帶到了國王面前。我的腦袋裏浮現出千百種酷刑，一種比一種更糟：火、水、金屬，甚至是我自己的閃電，都能用來讓她開口。