第二十九章（第3/5頁）

斯塔賽克和瑪麗莎坐在馬車上，緊張地看著卡茜亞的方向，索利亞坐在他們身旁，一名士兵在駕車。已經有更多士兵走回鎮上，那些在最終戰鬥之前離開戰場和石塔的人，有些來自黃沼澤，有些是馬雷克的手下。他們都將跟著充當護衛，他們不再彼此敵對，從一開始，他們就不是真正的敵人。就連馬雷克的手下，也以為他們是來救國王的後代的。他們只是被黑森林王後擺到棋盤敵對位置上的棋子，就為了讓她能坐在旁邊，看人們互相殘殺。

馬車上裝滿了全鎮送來的補給品，都是本打算今年晚些時候交給薩坎的貢品。薩坎給了鮑裏斯黃金，買下馬兒跟馬車。“要是你肯駕車，他們還會另付錢，”他當時說，一邊遞上自己的錢袋，“你還可以帶上家人一起去。這趟掙到的錢，足夠你在另外一個地方開始新生活。”

鮑裏斯看看納塔婭，她微微搖頭。於是他轉回身來說：“我們留在這兒。”

薩坎走開時嘟嘟囔囔，對這種在他看來很蠢的行為很不耐煩，我卻在看鮑裏斯的眼睛。山谷的輕聲訴說也在我的腳下響著，這裏是家園。我故意沒穿鞋子出來，這樣就能蜷起腳趾夾住軟軟的青草和塵土，並把那種力量引入我的身體。我知道他為什麽不肯離開。要是我到德文尼克村，要求我父母搬走，他們一定也會拒絕。“謝謝你。”我對鮑裏斯說。

馬車嘎吱響著離開，士兵們列隊跟在後面，卡茜亞坐在車後看我，她雙臂環抱著孩子們，直到行軍隊伍揚起的塵土像雲一樣升起，我再也看不清他們的模樣。我轉身面對薩坎，他嚴厲又嚴肅地看著我。“怎樣？”他問。

我們從鮑裏斯的大房子出發，沿路前進，走向磨房水輪的撥水聲響起的地方，河水不斷推動它。在我們腳下，道路漸漸變成松散的卵石，然後滑落到清澈的、微微泛起一點兒水沫的河水中去。水邊系著幾條小船，我們解開最小的那一艘，把它推進水裏，我撩起裙子，薩坎的長靴被扔上船艙，我們上船時並沒有什麽優雅風範，但沒有把身上弄濕，他拿起船槳。

他坐下來，背向黑森林說：“給我計時吧。”薩坎劃槳的同時，我低聲唱起亞嘎女巫的加速歌謠，河岸在旁邊一閃而過。

升起的驕陽下，斯賓多河清澈又平直，水面波光粼粼。我們快速沿河急行，每滑一槳，就可以前進半英裏。我看到波尼茲村有婦女在岸邊洗衣，她們從成堆的亞麻布旁邊站起來，看我們像蜂鳥一樣迅速閃過，途經沃伊斯納村，還曾駛過那裏的櫻桃樹下，今年的果實才剛剛成形，水面還有落花。我沒能看到德文尼克村，盡管我知道何時經過那裏。我認出了一段河岸的形狀，是村子以東半英裏的地方，回頭時，就看到教堂尖塔上的銅公雞。風從我們背後吹來。

我一直輕聲唱，直到黑墻一樣的樹木出現在前方視野裏。薩坎把槳放在船底。他回頭看林木之前的土地，表情很嚴肅。我過了一會兒才意識到，那裏沒有土地燒焦的痕跡，只剩下繁茂的綠草。

“之前，我們沿著林地邊緣把它向回燒了一英裏的。”他說。他向南看群山，就像試著估計黑森林已經逼近的距離。我覺得事到如今，這些都已不重要。不管多遠，都是太遠，而且還沒有遠到可能達到的程度。我們必須找到制止它的辦法，否則就全盤皆輸。

斯賓多河的水流帶著我們，繼續漂浮前進。前方，細瘦的黑色林木伸出長長的臂膀，手牽手立在河岸上，像兩岸豎起的高墻。他回頭面對著我，我們攜起手來。他吟誦了一段轉移注意力的咒語，讓我們隱身，我接過這個線索，對我們的小船輕輕訴說，告訴它做一艘隨水漂來的空船，繩索磨損，斷開，一路輕輕碰撞巖石。我們試圖變成不值得注意的東西，不必被忌憚。太陽高高爬上頭頂，一縷強光照在河心水面上，夾在兩岸樹蔭之間。我把一支槳伸到船後當成舵來用，讓我們保持在這條明亮的水路上。

河岸植被變得更加繁茂、野性，刺叢中掛滿紅色漿果，還有龍牙一樣的尖刺，灰白色，尖利得要命。樹木也變得更密集，更巨大，更奇形怪狀。它們側生到河面上空；它們把細長的枝條伸向空處，搶占更多空氣。看起來像是有形的嚎叫聲。我們的安全通道越來越窄小，而我們船下的水毫無聲息，就像它也在隱藏形跡。我們兩個蜷縮在小船中央。一只蝴蝶暴露了我們，它是一個小家夥，黑黃兩色，可能是在飛越黑森林的途中迷了路。它落在我們的船幫上休息，精疲力竭的樣子，然後一只小鳥像黑色飛刀一樣沖出樹林咬住了它。小鳥也停在了船幫上，破碎的蝴蝶翅膀從它的嘴角露出，小鳥快速連吞三口，把蝴蝶吃掉，它那兩只黑豆豆一樣的眼睛一直盯著我們看。薩坎想要抓到它，但它箭一樣飛回樹林裏，一陣冷風從我們背後吹來。兩岸傳來低吼聲。一棵巨大的老樹大幅下彎，根從地下拔出，吼叫著踏入我們船後的河水裏。船身以下河水翻騰。我的船槳被扭到一邊。我們抓緊船舷，穩住身體，小船在水面打著轉，向前急沖，船頭向後。船開始搖擺，河水從側面潑灑進來，冰冷地澆在我的光腳上。我們還在轉圈，在風浪中不由自主。轉身過程中，我看見一只樹人站在倒地的樹幹上喋喋不休，就在河岸旁邊。薩坎喊了一聲：“倫德坎、賽爾科茲！”我們的小船自動調整了方向。我一只手指向那只樹人，盡管知道現在已經晚了。“波吉特！”我說，它樹枝樣的後背上突然迸出鮮艷的橙色火焰。但它轉過身，還是四肢著地跑進了黑森林深處，背後帶著橙色火焰和黑煙。我們被發現了。黑森林注視的全部威力降臨到我們身上，像一記重錘。我躺倒在船底，驚駭莫名，冷水突如其來浸透了我全身的衣物。樹木都在伸手抓我們，延長多刺的枝條封堵河道，我們周圍的落葉突然增多，拖在小船後面。我們轉過一個彎，前方出現六只樹人，還有一只深綠色的螳螂帶隊，它們涉水進入河道，組成一道有生命的堤防。