第一部 鬼城 7（第2/2頁）

他們每天晚上都會這樣碰面。每天晚上男孩都是同樣地畏縮，同樣地謹慎。幽靈對這個孩子的背景一無所知，只知道其中不乏暴力和虐待，他每天晚上都會對他微笑，說：“明晚再見，查理。你自己多保重。”然後撇下凹室裏的男孩離開，他一邊向隧道深處走去，一邊感到心碎不已。

他再次停下腳步。在另一間凹室裏躺著一個男人，他從圓形大廳結冰的台階上摔了下來，跌斷了一條腿。是幽靈接好了他的斷腿，他屏住呼吸，忍著屎尿的臭味檢查男人的斷腿，他的夾板還在原來的位置上，這條腿正在好轉。

“你是個好小子，巴拉特。”他的病人粗聲粗氣地說。

“你吃過了嗎？”幽靈問道，他還在護理病人的腿。他並不是那種感情脆弱的人，可即便如此——傑克畢竟已經老了。

“麥琪給我帶了點面包和水果。”傑克說道。

“要是沒有麥琪我們可怎麽辦？”幽靈不禁疑惑道。

“那我們就死定了，孩子，就是這樣。”

幽靈挺直身子，假裝回頭看了看隧道，好呼吸一點相對而言沒被汙染的空氣。“你的腿看起來不錯，傑克，”他說，“再過兩天，你應該可以冒險去洗個澡了。”

傑克咯咯笑道：“呃，有這麽糟？”

“是的，傑克，”幽靈說道，他輕輕拍了拍他的肩膀，“恐怕真的有這麽糟。”

幽靈離開了，他進一步向隧道深處走去，直到他走到最後兩間有人用來睡覺的凹室。這是他和麥琪住的地方。麥琪已經六十二歲，年齡足夠做他的祖母，但他們一直互相照料。幽靈帶來食物和錢，每天晚上他都在燭光下教麥琪識字。

至於麥琪，就她來說，則是隧道裏的母親，當幽靈需要時，她會成為他手下鼓動人心的代言人，她是個讓人聞風喪膽、滿懷敬畏的人物。不是可以輕慢招惹的等閑之輩。

很少有人敢踏過這條界線。越過這條界線的結果黑暗無比，幽靈選擇在這裏安家也絕不是巧合。他在這裏擔任的是某種邊防警衛的角色，他保護睡在隧道裏的人免遭惡棍和貪官汙吏的侵害，保護他們免遭在這塊幽暗地域裏避難的不法之徒和逃犯的侵害。

在他到來之前，亡命徒們常對住在隧道裏的人下手。這花了他好一番工夫。而且過程中也流了不少血。但幽靈制止了這種事情再度發生。