第一部 鬼城 18

伊森從來沒跟幽靈講過他的家庭生活。當然，幽靈知道他家裏人的名字——塞西莉、雅各布、伊薇——但更具體的情況他就不知道了，除了那對雙胞胎的年紀和他相近。“希望有一天能介紹你們認識。”伊森曾經這麽說過，他當時帶著一副難以捉摸的古怪表情。“但是要等我確定他們已經準備好加入戰鬥之後。”

這基本上就是幽靈所知的全部了。而在另一方面，他並不打算打聽伊森的家事，更何況，他也沒把自己離開挖掘工地之後的生活通通都告訴伊森。伊森對麥琪或者隧道裏的居民一無所知，幽靈也沒有告訴他的管理人，他經常會冷得渾身發抖，根本睡不著，當回憶起父母和記憶中帶著茉莉花香的阿姆利則，他的眼眶就會濕潤起來。又或是達尼那張垂死的臉依然會在他的噩夢中作祟：那雙咧開的嘴唇，那些鮮血淋漓的牙齒，那張滿是尖銳的鋼鐵和緋紅血色的嘴。

他依舊繼續著貧困的生活，他在挖掘工地輪班上工，在回家之前把自己的鐵鍬埋在一個特定的地方藏起來，接著再返回隧道去照料住在那裏的人。

然後，在四個晚上之前——也就是那具屍體在挖掘現場被人發現的四個晚上之前——幽靈正在回家的路上，當時他像往常一樣朝教堂墓園裏瞥了一眼——可是這一次，他看見墓碑正靠向左側。

於是他並沒有返回隧道，而是轉身走向了相反的方向，往帕丁頓走去。這一趟要走很遠的路，但他已經習慣了。這只是他日常懺悔的一部分，為了彌補他的……

懦弱，他有時會這樣想，尤其是在黎明前最黑暗的時刻，他在隧道裏挨冷受凍的時候。

可他拯救麥琪的那晚並不是個懦夫，不是嗎？那天他為了正確的事挺身而出，奮勇戰鬥。

所以也許那並不是懦弱。至少不是他想的那樣。那應該是他的無所作為。躊躇不決或者是心有不甘——不管那究竟是什麽，這讓他在塗血禮那天晚上停了手，給他自己和他的家族帶來了巨大的恥辱。

按理說他應該付出生命的代價，原本也確實如此——如果不是伊森·弗萊插手幹涉的話。有時候幽靈也想知道，接受了這位老刺客的提議是否才是他最為懦弱的舉動。

他一路前行，街上的喧鬧聲——馬蹄聲、商販的叫賣聲和街頭藝人的提琴聲此起彼伏的雜音——全都漸漸遠去，消失在他的沉思裏，他的思緒又回到了黑窖。那天早晨牢門打開時，進來的應該是他的行刑人。他原本以為是這樣的。然而伊森·弗萊卻再次出現，而且他臉上笑開了花。

一看見賈亞迪普，伊森就控制住了自己的表情，賈亞迪普臉上寫滿了自己已經必死無疑的預期，就像伊森在前一天做過的那樣，他在稻草上坐了下來。在此，伊森向賈亞迪普解釋道，他需要賈亞迪普前往倫敦去執行一個重要的任務，而且阿爾巴茲已經祝福他能馬到成功。

這個任務需要他去當臥底。伊森的說法是“深度潛伏”。在賈亞迪普開始覺得這是某種憐憫性質的任務，是伊森在竭盡全力從刺客刀下救出他之前，他的頭腦再次活絡起來。伊森需要賈亞迪普，是因為賈亞迪普是他的得意門生。

“還記得我提議反對派你去做刺殺任務嗎？”伊森說道，賈亞迪普難過地點了點頭。“嗯，那是因為我在你身上看到了一種慈悲的心腸，我認為你的這種特質可以為兄弟會帶來好處。我想到的這項工作可不是什麽愉快的差事。你要成為一個完全不同的人，賈亞迪普，你以前自我的所有痕跡都必須隱藏在新的偽裝之下。你將不再是賈亞迪普·米爾，你明白嗎？”

賈亞迪普點了點頭，然後伊森就離開了。只是這一次牢門依然開著。

賈亞迪普沉思默想了一會兒，隨後他也站起身來，離開——最終走出了黑窖。

“任務從現在開始。”伊森第二天傍晚時對他說。在他導師眼中，過去那個熱情的賈亞迪普已經不在了。救出賈亞迪普帶給伊森的寬慰十分短暫。現在是時候安排下一個任務了，安排整個行動的下一個階段。

他們獨自站在一面港口岸壁上。在柔和的浪湧推動下，無數小船的船體噔噔地撞在一起，同時水鳥們俯沖而下，它們高聲鳴叫，還會用喙整理自己的羽毛。“我要和你分別了。”伊森說道，他上下打量男孩，他注意到賈亞迪普穿著窮人的衣服，就像他所指示的一樣。“你得自己想辦法去倫敦。找個地方住下來，找個真正適合沒什麽錢的人住的地方。這個……”他交給賈亞迪普一小袋硬幣。“這是你的生活費。這些錢用不了多久，所以不要亂花。記住，從這一刻起，你不再是賈亞迪普·米爾，不再是阿姆利則的阿爾巴茲與琵亞拉·考爾的兒子，不再是習慣了舒適富足的生活，習慣了別人隨之而來的尊重的人。等你到達倫敦的時候，你就是個地道的社會渣滓，你是個棕色皮膚的外來者，而且你的名字一文不值，順便說一下，你的名字是巴拉特·辛格。不過，你的代號——我所知道的那個名字——是幽靈。”