第一部 鬼城 19

那是他在印度的最後一個早晨，幽靈迷失在他的記憶裏，差一點就走過了他和管理人用來會面的房子。

帕丁頓倫斯特花園23號和24號，這裏看起來和街上的其他房子沒有什麽兩樣，但只有少數人知道——街坊鄰居、建築工人，更確切地說，還有兩個人：幽靈和伊森·弗萊——這兩座房子實際是兩座假房子，它們是建起來掩飾地上的一個大洞的。

這是查爾斯·皮爾遜的主意。他在設計鐵路時遇到了一個迫在眉睫的難題：他需要找到一種適合在地下使用的蒸汽引擎。正常排放廢氣的普通蒸汽引擎會讓直道上的乘客和列車組員無法呼吸。既然鐵路運營商無法接受讓地鐵殺死乘客，皮爾遜就需要找到一個解決方案。一開始他的想法是利用纜繩來牽引車廂通過隧道，後來，等到這個想法被證明行不通的時候，他又想出了一個利用大氣壓的方案。這個主意同樣被證明是不切實際的——不過對於城裏的眾多諷刺作家來說，這當然是個極好的素材。

最後是約翰·福勒給皮爾遜解了圍，在這個問題和大都會線的許多方面上，他都幫了大忙。他監督制造了一種特殊的引擎，可以把蒸汽和煙霧轉移到引擎後方的一個槽罐裏。唯一的麻煩是這些蒸汽和煙霧需要找個地方釋放掉，這就是為什麽倫斯特花園23號和24號會被擱置一空，這樣下方的引擎就可以非常真切地“消消氣”了。

距離大都會線正式開通還有一年多的時間，幽靈和伊森·弗萊就選擇在這裏碰面。

“你好啊？”那天晚上伊森開口道。他坐在空洞的邊緣，眼睛盯著他那雙晃來晃去的靴子下方縱橫交錯的木板。

幽靈點了點頭，但他什麽也沒說，就像一本合上的書一樣高深莫測。他在伊森旁邊坐了下來。他的光腳在他導師的靴子旁邊晃悠，在他們下方是一片巨大的黑暗。

“聽到這個消息你一定很高興，我們要轉入行動的下一個階段了，”伊森說，“事情就要發展到關鍵時刻。你會發現自己受到密切的注意。我對此毫不懷疑，你會被人跟蹤，我們的聖殿騎士朋友會把你的背景查個一幹二凈。你有把握你的掩護身份絕對安全嗎？”

幽靈在仔細考慮，是不是時候把麥琪，還有他在隧道裏扮演的非正式守護人角色告訴伊森。他已經在腦海裏把這場對話想過很多遍了，他想象著自己要怎麽向伊森解釋一件事是怎麽導致另一件事的，而且他根本就沒打算過讓自己顯得與眾不同，只是他實在無法袖手旁觀，讓不公不義的事情肆意橫行。當然，伊森肯定會……好吧，就算他並不同意，那麽他肯定也會理解的，不是嗎？畢竟，這又不像是幽靈成了什麽公認的英雄，上了《倫敦新聞畫報》的頭版新聞似的。

可是，不。他依舊守口如瓶。他什麽也沒說，而是欣然走入了計劃的下一個階段。

“你說什麽？”他問道。

他師父露出一副惡作劇的表情，這讓幽靈眼睛一亮。當幽靈還在安全的阿姆利則，還是個孩子的時候，他很喜歡見到伊森露出這副表情。而現在，他低頭盯著下方的虛空，面對的只有不確定的未來，他已經不是那麽肯定了。

“你得給我們的朋友卡瓦納先生寫封信。你可以用你對卡瓦納的了解來虛構你的背景，細節你自己決定。重要的是你要告訴卡瓦納，在他的隊伍裏有個叛徒，而你想要通過揭發這個叛徒來討好他。”

幽靈點了點頭，他的目光固定在下方的黑暗裏。“我明白了，”伊森說完以後，他開口道，“然後呢？”

“等待在挖掘工地發現一具屍體。”

“什麽時候？”

“很難說。我想是在接下來的幾天裏，取決於下雨的情況。”

“我明白了。我能知道被發現的屍體是誰嗎？”

“你還記得我們的聖殿騎士朋友，羅伯特·沃先生嗎？”

幽靈的確記得他。“那個攝影師？”

“就是他。只是沃先生對他的同夥來說並不完全可靠。他用自己拍的那些色情照片賺了點外快，我昨晚才發現他還有這個副業。”

“你什麽時候殺掉他的？”

“哦，不，我並沒有殺他。”伊森熱心地拍打幽靈的肩膀。“是你殺的。”