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明顯有缺陷的個體一經發現就會悄然除掉。偉大種族沒有觸覺和痛覺，因此只能靠視覺能觀察到的跡象辨識疾病和死亡的到來。死者會在隆重的儀式上被火化。如前所述，偶爾也會有格外敏銳的個體向未來投射意識，借此逃脫死亡，這種情況並不多見。若是真的發生，從未來流放而來的意識就會得到最悉心的照顧，直到它陌生的肉身最終死亡。

偉大種族似乎結成了一個組織松散的國家或聯盟，在相同的政府機構管理下劃分為四個政區。所有政區都施行類似於極權主義的政治和經濟制度，主要資源按比例分配，通過了教育和心理學測試的全體社會成員選出一個統治委員會，由這個小團體掌握權力。它們並不特別看重家庭意義，但依然承認血統相同的成員之間有感情紐帶，年輕一代通常由父母撫養長大。

它們當然也擁有一些與人類相似的觀念和制度，主要來自兩個領域：一是高度抽象的哲學思想，二是全體有機生命共有的非特異化的基礎需要。偉大種族探索未來時復制了它們喜歡的觀念和制度，從而增加了這樣的相似性。高度機械化的工業只要求每個公民付出極少的時間，大量的空閑時間則由各種各樣的智力和美學活動填補。科學已經發達到了難以想象的高度，藝術是生活中不可或缺的組成部分，但在我夢境所處的那個年代，巔峰的全盛時期已經過去了。由於需要持續不斷地掙紮求生，應對遠古時期駭人的地質劇變，確保宏偉城市的建築結構不受損壞，它們的技術在外界刺激下也得到了長足的發展。

犯罪稀少得驚人，高效的警務系統負責維持治安。懲罰從剝奪權利、監禁到死刑和精神折磨等，不一而足，施行前總是會仔細研究犯罪者的動機。戰爭很少發生，一旦發生就會帶來不可估量、不堪設想的後果。過去幾千年內的戰爭以內戰為主，偶爾也有對抗爬蟲類與頭足綱入侵者的保衛戰，敵人還包括長著星狀頭部和肉膜翼的南極洲古老者。偉大種族擁有龐大的軍隊，使用形如照相機的武器，這種武器能產生強大的電場效應，軍隊永遠處於備戰狀態，原因很少有人提起，但顯然與偉大種族對無窗的黑色古老廢墟和建築物底層被封死的巨大暗門的無盡恐懼有關。

對玄武巖廢墟和暗門的恐懼大體上是一種不可言說的感覺，頂多也只會在私下裏偷偷地交換傳聞。公用書架上的典籍裏沒有任何與此有關的具體描述。這是偉大種族的一個禁忌話題，似乎與往昔的某些恐怖爭鬥有關，也和未來將逼著偉大種族向更遠的未來集體輸送精英意識的危機有關。盡管夢境和傳說展現出的內容都不甚完整，或者說支離破碎，但這件事被隱瞞得尤其令人氣餒。語焉不詳的古老神話刻意回避它，也可能出於某些原因剔除了全部的明說暗指。在我本人和其他人的夢境中，這方面的信息極為稀少。偉大種族的成員從不有意提起這個話題，我只能從觀察力更加敏銳的囚徒意識那裏收集二手材料。

根據這些殘缺不全的信息，恐懼的根源是一個更加古老的可怖種族，這些徹底的異類形如水螅，來自遙遠得無法估量的其他宇宙，在六億年前統治著地球和太陽系內的另外三顆行星。它們是半物質（我們理解意義上的物質）的生物，意識的類型和感知的媒介與地球生物迥然不同。舉例來說，它們的感官中沒有視覺，精神世界由非視覺的怪異印象構成。但它們又足夠物質，在蘊藏普通物質的宇宙區域內能夠使用普通物質的器具。它們需要容身之處，並且要求非常特殊。盡管它們的感官能夠穿透所有物質屏障，但身體卻做不到。某些形式的電子能量可以將其徹底摧毀。它們沒有翅膀，也不依靠任何有形的浮空手段，但依然擁有飛行的能力。它們的意識結構極為特別，偉大種族無法和它們交換身體。

這些生物來到地球後，用玄武巖建造了無窗高塔組成的宏偉城市，可怖地捕獵能找到的所有生物。也就在這段時間，偉大種族的意識穿越虛空而來，它們的上一個家園位於銀河系的另一側，那顆晦暗的星球在令人不安且充滿爭議的《埃爾特頓陶片》中被稱為伊斯。偉大種族借助發明的設備輕而易舉地擊敗了捕獵者個體，將它們趕進地球內部的洞穴，這些洞穴本來就和捕獵者的居所相連。偉大種族隨後封死了洞穴的出入口，讓捕獵者去面對自己的命運，然後占領了捕獵者的宏偉城市，保留了一些重要的建築物，更多的是出於迷信，而不是漠視、勇敢或對科學和歷史的熱情。

但億萬年之後，這些遠古之物在地下世界變得越來越強大，眾多的邪惡征兆開始隱約浮現。格外醜惡的零星事件陸續爆發，既在偉大種族偏遠的小城市裏，也在沒有偉大種族居住的荒棄古城裏，這些城市通往地下深淵的路徑既沒有被完全封死，也無人看守。偉大種族於是采取了更嚴格的預防措施，徹底堵死了許多路徑，但為了防止遠古之物在出乎意料之處突破封鎖，偉大種族還是保留了一些通道供戰略部署使用，並且加裝了封閉的堅固暗門。地質變動堵塞了一些路徑，也制造出新的深淵，征服者未曾摧毀的地面建築物和廢墟的數量隨之逐漸減少。