立待月陰歷十七（第3/6頁）

當時曲栃家有個美麗的女兒。這女兒非常喜愛屋後的大七葉樹，每到傍晚，就會到大七葉樹下，依偎著樹枝，或憑靠在樹幹上打盹。

有一次，大槌濱的人聽到大樹的傳聞，找到這裏來，說要砍下這棵七葉樹造船。既然有人要，也沒理由拒絕，家裏的人便把七葉樹賣給大槌的人，讓他們砍。

女兒悲傷極了。

決定砍伐以後，女兒日夜哭泣，說不想要樹被砍掉，請他們不要砍樹。

然而。

樹一直沒被有砍掉——不，砍不掉。

不管怎麽砍，隔天一看，又會恢復原狀。砍下來的木屑，到了夜裏又會跑回原位。無論怎麽砍，到了隔天又得從頭來過，因此怎麽也砍不倒。大槌的人都沒轍了。

這時剛好有個漂泊的乞兒經過此處，見狀傳授了方法：

“老樹常有這種事。這種時候，只要將砍下的木屑燒掉就行了。如此一來，就可以輕易砍斷。”

眾人聞言照做，果真有了進展，幾天以後，即使是那樣一棵巨木，也終於被砍倒了。

女兒傷心極了。她一直以為樹絕對不會被砍倒的。

雖然總算砍倒了，但搬運巨木不是件易事，只能把樹幹推入金澤川，讓它漂到下遊。

七葉樹被丟入河川。

女兒見狀，瘋狂地哭泣，沿河追趕樹木。

巨木迅速地沖到下遊去了。

但漂流到下遊的壺桐淵附近時，巨木忽然上下顛倒，就這樣沉入水潭了。樹木應該要浮在水面上的。即使因為水流，暫時被沖入水中，也一定會浮上來才對。然而不管如何等待，樹木都沉在水潭裏沒有浮上來。

女兒看了，不曉得在想什麽，突然縱身躍入壺桐淵。

然後她抱住沉入水底的七葉樹，就這樣葬身水中。

樹木和女兒的屍體，都再也沒有浮出水面。

樹木就這樣成了水潭之王。

到了現在，天氣好的日子，仍然可以看見沉在水底的巨木形姿。

據說那形狀就像長了翅膀。

二十八

松崎村小字矢崎有一座叫母也堂的小祠堂。

從前這一帶住了一個巫女。她是從綾織村小字宮目來的，因為學識淵博，很受村人敬重。巫女有個獨生女，她非常疼愛女兒，視為掌上明珠。

女兒長大以後，招了入贅女婿。

女婿人很能幹，夫妻感情也很好，然而不知為何，身為嶽母的巫女就是不中意這個女婿。她悄悄決定總有一天要把他趕走，卻苦無借口，也沒有方法，煩躁不已。

這時，從猿石川引水的水渠入水口壞掉了，村人都很困擾。不管怎麽修理，每年都一定會壞掉。會崩塌三四間長的距離。不僅麻煩又花錢，而且影響農務。

村人開會，再三商議，但一群沒學識的人聚在一起，也不可能想出什麽好點子，便決定請教巫女。

巫女說：

“這情況，只能把一個人沉入堰口，讓他成為守堰者。”

簡而言之，就是要以活人獻祭。巫女接著下達神諭：

“後天黎明時分，會有一個穿白衣、騎白馬的人經過，你們抓住他沉入水中就行了。”

村人對巫女的話深信不疑，便出動全村男女，守住各個要道，等待騎白馬的白衣人出現。因為萬一漏抓了人，誤了事就不好了。

同時，巫女叫來女婿，吩咐他後天一早到附馬牛村去辦事。

巫女認為，要除掉礙眼的女婿，這是不可多得的好機會。那天一到，巫女一早便趁暗起床，讓女婿換上白衣，乘上白馬，送他出門。

正在埋伏的村人看到如同神諭的人，在神諭指定的時刻經過，都驚訝不已，立刻抓住白衣的女婿，然後道出原委，請他為了村子，守護堰口。

女婿為人耿直，也許是無法對村人的危難見死不救，又或許是認為神意不得不遵從，二話不說便答應了。

但女婿說：

“我聽說自古以來，活人獻祭都是男女一對。如果神明認為我是獻祭的適合人選，表示我的妻子也應該隨我沉入水中。”

然後女婿喊了妻子的名字。

趕來的妻子回應他的呼喚，果斷地說：

“那麽我也追隨夫君一道去。”

接著她返家換上和丈夫相同的白衣，回到丈夫身邊。夫婦倆一同乘著白馬，就這樣直奔河中。白衣男女一眨眼就和馬一同沉入水裏了。

結果。

天色驟暗，雷聲不斷，隨著閃電降下大顆的雨珠，豪雨持續了三天三夜。

第四天雨停了。

等到河水退了，村人提心吊膽地前去查看堰堤的狀況。

那一帶的景觀全變了。

水潭變成了淺灘，而且堰口出現一塊巨石。村人以那塊巖石為基礎，築起新的堰堤，完成了一座能屹立數百年的安全堤防。巫女的神諭成真了。

村人感謝犧牲的夫婦和馬，在新堰附近將他們祭祀為堰神，每年舉行祭典。這祭典一直延續到今日。