05 沒有警告的房子

九月測量到萬魔都的距離，上了一堂歷史課，遇見一個香皂人，被徹底洗刷了一頓。

九月咬了一口豐滿、多汁的柿子。應該說是某個像柿子的東西。大很多、比較綠，味道像藍莓奶油，不過看起來超級像柿子，所以九月決定叫它柿子。A到L還在騷擾一棵可憐的樹，那棵樹太高了，樹幹粗壯；就算明知道淡黃和銀色相間的枝丫上結有果實，也沒有哪個小女孩會想爬上去。九月心想，跟之前一樣，如果一條龍——翼龍——拿水果給我吃，那就算是龍的食物，完全不能算是精靈食物，而且總不會有人因為我吃早餐而責怪我吧。九月在隆隆巨響和歡笑聲之間一再強調她已經吃飽了，圖書館翼龍仍舊開開心心地襲擊那棵樹，伴隨著興高采烈的咆哮，全速向樹撞去，直到無助的水果放棄抵抗，顫抖著掉落。每次沖擊之後，A到L都往後坐在龐大的後腿上搖晃腦袋，胡須也隨之飄動。這情景讓九月笑得上氣不接下氣，翻飛的裙擺裏裝滿香氣四溢、橘中帶綠、嘗起來像藍莓的柿子。

太陽穿上褲子，頑強地爬上天空。九月迎著陽光眯起眼，納悶這裏的太陽是不是跟內布拉斯加州的不一樣。看起來似乎更溫和、金黃，色澤也更深，投射出來的影子似乎更暗些。但九月沒辦法確定。當你旅行的時候，眼前所見似乎都更明亮、可愛，但事實上並不真的更明亮可愛；只能說，甜蜜親切的家被拿來和盛裝打扮的外地比較實在很吃虧。

“艾爾，到萬魔都有多遠？”九月打了個呵欠。她抓抓腿，伸展伸展左腳裸露的腳趾。

“說不準呢，小家夥。”巨獸又一次沖撞樹幹，“‘萬魔都’（Pandemonium）是P開頭的，所以我不是很清楚。”

九月想了一會兒：“那‘首都’呢？‘首都’（Capital）是C開頭，然後‘精靈國度’（Fairyland）是F開頭，你可以試試看，呃，交叉參照。”

A到L放過那棵類柿子樹，頭偏向一邊，像只好奇的德國牧羊犬。“精靈國度的首都外頭環繞著一條環狀的大河，”他說得很慢，仿佛在朗讀書裏的字句，“叫作‘大麥掃帚’。城市分為四區：懶惰百合、枯萎之歌、空洞憂郁、錦葵草地。人口流動不定，夏季估計有一萬靈——就是靈魂的意思——”

“而‘萬’指全部。”九月低語。翼龍不會知道，在九月的世界裏，很多詞都是‘萬’開頭的，像萬事萬物、萬象、萬夫莫敵、萬靈丹、萬籟俱寂，還有萬能。這些當然都不是什麽簡單的詞匯，不過正如先前所說，九月讀過很多書，而且特別喜歡不假裝自己很簡單的文字，就讓它們全副武裝，飄揚著綬帶騎馬出擊吧。

“最高點是回旋呻吟塔，皇家發明家協會（瘋狂前提）的所在，最低點是即刻吵鬧沼地，水中仙曾在此展開海藻大戰。一般進口谷物、許願魚、腳踏車零件、小孩、三明治、白蘭地、銀子彈——”

“直接跳到‘我距離一個名叫九月的女孩這麽遠’的部分。”九月提出有建設性的建議。

A到L對她扮了個鬼臉，彎起猩紅色的嘴唇。“所有書本都應該像這樣給人方便，像管家一樣精明。”他噴了噴鼻息，“正如你所預料，精靈國度首都的地理位置變化無常，而且脾氣暴躁。恐怕結果會依故事情節所需而變動。”

九月把柿子放在長草地上：“這到底是什麽意思啊？”

“我……我猜想，如果我們表現得像那種能一邊經歷跟精靈、魔鞋、耍無賴有關的冒險，一邊找到精靈城市的人一樣，那座城市自會找到我們。”

九月眨眨眼：“事情在這裏都是這樣嗎？”

“在你的世界不是這樣嗎？”

九月想了很久。她想起有些小孩表現得體，大人就會對他們很好、信任他們，就算他們趁大人不注意的時候偷拉你頭發，或是取笑你的名字也一樣。她也想起爸爸總是表現得像軍人一樣嚴謹、簡樸、有條理——結果軍隊就找上門了。她還想起媽媽就算難過，還是表現得很堅強、快樂，所以沒人幫她，沒人願意幫忙煮個砂鍋，或是在九月放學後看顧九月，甚至連來一起打牌喝茶也不願意。最後她想起自己，她表現得像童話故事裏的小孩，不滿足又愛抱怨，結果綠風就來找她了。

“我想在我的世界裏也是這樣，雖然相對來說比較看不出來。”

“這就是地精藥膏的功用。”翼龍眨眨眼。

“嗯，我們接著走吧。”九月說，“至少我的鞋子沒問題。”她留下一兩個柿子當作晚一點的午餐——她的綠便袍口袋滿滿，不過因為便袍很在意外表，所以完全沒有鼓起來。A到L局促地低下身子讓九月攀上青銅鎖鏈，九月不可一世地坐在上面，手裏緊握一縷從圖書館翼龍長長的頸部垂下來的紅色硬毛。她從便袍腰帶裏抽出權杖，像一把劍般水平舉起。藍色山脈在道路兩旁升起，像藍寶石一樣閃耀。