05 沒有警告的房子（第2/5頁）

“前進，高貴的駿馬！”她大喊。

不過什麽也沒發生，只有幾只鳥發出尖銳的顫音。

他們兩個一同旅行的同時，我想暫停一會兒，畢竟我有權這麽做。因為這裏非常值得記上一筆：如果有人想找龐大的同伴，翼龍——或是圖書館翼龍——肯定是最佳選擇。首先，他們不容易累，雖然腳長得像放錯位置的家禽腳，步伐卻相當平均。第二，要是真累了，他們會打鼾，貪婪的強盜會嚇得不敢靠近。第三，他們源自法國，因此品味極佳，不大可能找來難吃的食物，像是騎士的膽囊和少女的骨頭。他們更偏愛來個一兩大盆松露、一群鵝和一整湖的葡萄酒，而且他們很懂得分享。最後，他們的交配季短而罕見，機會之少，所有旅遊介紹都不會注意到，當然更無需任何對交配事宜完全無知的棕發小女孩掛懷。真的，最後這一項幾乎無人曾提及。

九月一無所知。她只知道，A到L巨大、溫暖、親切，聞起來是烘烤肉桂和栗子的味道，而且他幾乎無所不知。棲在他背上看出去的世界裏，其他字母的魅力少得出奇。

A到L一直走到傍晚。覆滿小紅花的高山草地逐漸被寬廣、潮濕的山谷取代，山谷裏滿是濃巧克力般的泥漿，鮮艷的七彩花朵在珍珠色、比九月還高的草莖上搖曳。九月坐在龍背上，竭力裝出勇敢的樣子，而艾爾則努力讓自己看起來堅毅不屈。不過這似乎並沒有把萬魔都移到他們身邊。過了很久，九月把權杖塞進兩個鏈環之間，臉靠著艾爾的背。或許城市還沒吃早餐，早上得花很長時間才起得了床，她心想。也可能它要先照料別的小女孩。

接著，突然間，一棟房子在他們面前升起，仿佛它縮著躲了幾個小時，等到覺得能狠狠地嚇他們一跳時才猛地跳出來。房子看起來像西班牙清真寺——被巨人堅決踩過的清真寺。每一扇有波紋的門框和所有鑲嵌壁面都殘破傾斜，一面面藍綠色的墻東倒西歪。香氣四溢的紅木隨意堆疊，大廳裏滲漏出一灘灘黑色泥漿。每一根頹圮的柱子上都覆蓋著青苔。九月和她的圖書館翼龍跟前是一座雕刻華美的拱門，通往一個小庭院，裏頭有座破敗的噴泉，仍英勇地汩汩噴湧。拱門上頭寫著：

沒有警告的房子

“這是什麽地方？”九月低語，一面從圖書館翼龍身上爬下來。她現在爬得駕輕就熟。A到L聳肩。“有點超出我的範圍了，”他也輕聲說道，“要是我弟弟在這裏就好了！”

“這是我女主人的房子。”他們身後傳來一個模糊、軟弱的聲音。

九月轉身，看到一位最古怪的小姐，沉靜地站在一塊上頭畫了一朵藍色大玫瑰的地磚上，不偏不倚就站在玫瑰中央。她散發出濃郁、幹凈的香味，周身是朦朧一片的淡粉紅色，這位小姐全身都是用香皂雕刻而成。她的臉是深橄欖綠色的橄欖香皂，頭發是油脂豐厚的馬賽皂，摻雜著一條條酸橙皮。她的身體則是由不同香皂拼湊而成：這裏一塊露出點點紅色果實的草莓香皂，那裏一塊橘棕交錯的藏紅花檀香皂。她的腰帶是用凝固油脂般的蜂蜜皂編成，手是素藍色沐浴皂，指甲聞起來有雛菊和檸檬的味道。她的眼睛是兩小塊尖銳、多切面的滑石碎片。有人用老師那種整潔、流線、秀麗的筆法在她額頭寫下“真理”二字。

“我的名字是堿液。”香皂小姐說。幾個泡泡從她嘴裏冒出來。她完全靜止，一絲香皂肌肉都沒牽動：“在我的女主人回來之前，由我負責迎接你們，帶你們去浴池，照料你們和所有疲倦的旅人。我確定女主人很快就會回來。”

“為什麽要在你的額頭上寫上‘真理’？”九月害羞地問。在圖書館翼龍面前，她可以很勇敢，不過遇到高大、可愛的小姐，她總是很害羞，就算是香皂做成的小姐也一樣。

“我是個香皂人，孩子。”堿液平靜地回答，“這兩個字是我女主人寫的。她聰明非凡，知曉各種奧秘。其中一個奧秘是把浴池客人留下的香皂屑收集起來，捏塑成女孩的形狀，在香皂女孩的額頭寫上‘真理’，然後喚醒她、幫她取名字，對她說：‘這個世界孤單至極，我很悲傷，請愛我、做我的朋友。’”

“堿液，你的女主人是誰呢？”A到L問，盡量把自己塞進小小的庭院裏，腳蜷起抵住一根斷掉的柱子，“聽起來她應該是那種花很多時間在圖書館的人，人類之中當屬這類最好。”

堿液嘆息——月桂香皂肩膀猛地升起又落下，仿佛之前沒人教過她該怎麽嘆息：“她是個漂亮的小女孩，頭發像新香皂，大大的綠眼睛，左臉頰上有顆痣，她是處女座，她喜歡先洗熱水澡，緊接著再洗很冷的冷水澡，她總是打赤腳，而且我好想她。她的確花很多時間在圖書館，她總是在讀書，小本的書掛在她腰帶上，正常大小的書封面裝飾華美，還有大本的書，太大了，讀的時候只能攤開、書背靠在她肚子上。她的名字是錦葵，她離開好多好多年了，我卻還在這裏，我不停走動，從不停下來，因為我不知道怎麽停下來，因為她說我永遠不需要停。”