第八章 海倫娜（第4/5頁）

現在，維圖裏烏斯已經逃亡六天之久。如果他獨自一人，隱姓埋名，找他無異於捕風捉影。他脫逃的消息——還有賞金——會迫使他更為小心。賞金獵人有抓到他的可能嗎？我嗤之以鼻。我曾見過埃利亞斯偷光半個營地傭兵的東西，根本沒有一個人發覺。他完全可以圍著這幫廢物跳舞、挑釁，即便是受了傷，即便是被追捕。

但還有那個女孩。動作更慢，更缺乏經驗，她是個負擔。

負擔。他背著負擔，因為這女孩。她能充當負擔，因為她——因為他倆——

別想這些，海倫娜。

響亮的講話聲把我的注意力吸引到外部世界，我放開了自己內心的柔弱。我聽見院長在客廳講話，不由得緊張起來。她剛剛才跟我父親一起離開，她膽敢在阿奎拉族長面前大呼小叫嗎？

我大步向前，想要推開起居室虛掩的門。充當嗜血伯勞的好處之一，是我的職位僅低於皇帝一人。我可以在院長面前耍威風，只要馬庫斯不幹涉，她就對我無可奈何。

然後我愣住了，因為回話的聲音顯然不是我父親的。

“我早跟你說過，想要壓倒她的想法有問題。”

那聲音讓我不寒而栗，它讓我回想起某種東西：第二輪選帝賽中的沙妖，它們把聲音變得像風聲似的。如果說那些妖怪聽起來像是夏天的風暴，當下這個聲音就像是冬日寒風。

“要是廚娘得罪了您，您大可以自己動手殺了她。”

“我的能力也有限制的，凱瑞斯。她是你制造出來的怪人，只能你來解決。她讓我們付出了代價。反抗軍的首領本來很有用，現在卻死了。”

“他可以被取代。”院長停頓了一下，斟酌著措辭，“而且，恕我直言，大人，要說執念，您又有什麽資格指責我呢？您也沒有跟我說過那女奴的身份。您為什麽對她那麽感興趣？她對您來說，有什麽重要意義嗎？”

漫長又緊張的停頓。我向後一步，不管院長跟什麽人在裏面，那人都讓我緊張：“啊，凱瑞斯。平時都沒閑著啊？你在調查她？她的身份……她父母是什麽人……”

“一旦我知道了要找什麽，還挺容易找到答案的。”

“那女孩不需要你來操心，我已經受夠了你的盤問。你剛達成一些小目標，就開始膽大起來了，院長。不要讓這些小成績把你變蠢。你收到命令了，現在只要執行。”

我躲藏起來，恰好趕在院長離開房間之前，她大步走下通道。我一直等到她的腳步聲完全平息，才從角落裏出來——然後發現自己跟剛剛說話的那個人面對面。

“你剛才都聽到了。”

我感覺皮膚發黏，發現自己已經緊握刀柄。我面前這個人，乍看上去，只是個身著樸素長袍的普通人。他戴著手套，風帽拉得很低，臉隱藏在陰影裏。我馬上就在回避他，看向別處。某種原始本能大聲提醒我趕緊避開，但我同時又驚慌地發現，自己動彈不得。

“我是嗜血伯勞。”其實我這個頭銜並沒有給我任何信心，但還是要虛張聲勢一下，“我願意聽什麽都可以。”

那人側著腦袋，吸了幾下鼻子，像在嗅我周圍空氣的味道。

“你有一種特別的天賦。”那人聽起來略微有些吃驚，我因為他語調的黑暗感到心驚。“治愈能力。沙妖們喚醒了它，我都聞到了。冬天的白和藍，還有早春的新綠。”

我的天。我真想忘記那種怪異的，讓我失去生命力的感覺，我曾對埃利亞斯和拉婭使用過的那種力量。

“我不明白你在說什麽。”我內心的假面人接管了局面。

“如果你不小心，這種能力會讓你喪命。”

“你又怎麽會知道？”這是什麽人——或者他是不是人類？

那人擡起戴著手套的手，放在我的肩膀上，唱出一個音符，很高亢，像是鳥鳴聲。這很突然，考慮到他方才說話的嗓音還那麽低沉。我感覺像是被火焰燒穿身體，咬緊牙關才沒有叫出聲。

等到那一撥兒痛感過去，我身上的傷痛有所減輕，那人向遠端墻壁上的鏡子示意。我臉上的青腫痕跡並未完全消失，但的確淺淡了許多。

“我當然知道。”那人無視我目瞪口呆的表情，“你應該找個師父的。”

“你是在自薦嗎？”我肯定是瘋了才會這樣問。但那怪物發出怪聲，感覺像在笑。

“我目前還不打算這樣做。”他又嗅了幾下，像在考慮。“也許……將來吧。”

“你——到底是誰？”

“我是收割者，姑娘。我現在要去收取屬於我的東西。”

聽到這個，我壯起膽子看了一下那人的臉。我錯了，因為他沒有眼睛，眼輪裏只有一雙黑星，泛著地獄之火那樣的光彩。當他迎上我的注視，孤獨感像閃電一樣滾過我的全身。但僅僅稱之為孤獨感，又仿佛遠遠不夠。我感覺像被剝奪了什麽，被毀掉一樣。就像我在意的每個人、每件物品都被從我的懷中奪走，棄入無底深淵。