在武夫統治下的帝國,反抗者都會付出生命代價。那些不肯一心一意效忠帝國的人,都可能面臨親人被害,失去一切的威脅。 拉婭和她哥哥、外祖父母一起生活在這個類似於古代羅馬的殘酷世界裏。一家人在帝國貧民區艱苦過活。他們本來不想挑戰權威,因為目睹過反抗者的悲慘結局。 但當拉婭的哥哥以叛國罪名被捕,拉婭不得不作出重大抉擇。為了換取反抗軍的幫助,救出長兄,她冒險潛入整個帝國最著名的軍事學院內部,為義軍充當間諜。 拉婭在那裏遇見了埃利亞斯,全校最優秀的戰士也是內心最不情願為帝國效力的那一個。埃利亞斯唯一的願望,就是贏得自由,擺脫他受訓效忠的帝國暴政。他和拉婭很快就會發現,兩人的命運已經糾纏在一起。而他們的抉擇,也將影響帝國本身的命運。