02. 薔薇糕（第4/7頁）

直至到這三姨太進門，程家後繼香燈才有了希望。三姨太本是煙花女子，但與程大爺結識的時候，年紀尚輕身子未破，卻還是個青倌人，兼之生得嬌俏可人，就被程大爺看中贖了身，沒想到進府不到一年，就懷了身孕，程大爺自然捧之如珠似寶，府中上下都不敢待慢。尤其她每日夥食，還都得由二姨太親自伺候……想來二姨太心裏，也不可能不心酸吧。我每日到小秦淮畔洗衣，都能聽到不少這樣的議論，心裏不禁為那位二姨太難過。

尤其是那程大爺一行人每天早出晚歸，四處去遊山玩水，我每日起得也夠早點，但總能看見對面歡香館的煙囪已經冒出炊煙，二姨太每天天不亮，就早早地起身，到廚房裏為程大爺他們做早點，以及白天裏一家人要吃的糕餅點心。

恰好這日，那程府大太太身邊丫鬟有一件衣服需要縫補，先一天晚上送來，我娘做好了，便著我第二天一早給她送去。

我做好早飯，自己急忙吃點，就拿了衣服跑去歡香館。

從側門進了後院，便聞到一股藥味，那位二姨太的丫鬟正守在風爐旁熬藥。二姨太自己則在廚房裏忙著，似乎是做糕。

我趕緊過去：“二夫人好。”

二姨太見是我，點頭笑笑。

我聞著糕的味道很香，恰巧桃三娘走來，我流著口水問：“三娘，這是在做什麽糕？”

“薔薇糕。就是前日你家摘下的那些，我用制有冰片在裏面的雪花洋糖一起做的花醬，倒比用白糖做的醬味道更香更好。”桃三娘一邊說道，一邊笑。

我忽然仿佛有種錯覺，她的笑讓我有點奇特的……不寒而栗的感覺。

“我去給大太太的丫鬟送衣服了。”我嘀咕了一句，就進屋裏去，正好碰見那丫鬟下樓來，我剛要說，她趕忙做手勢“噓”了一聲，走到眼前來才壓低聲音說：“做好了？”

我說：“做好了。”

“錢已經給過你娘了。”

我說：“知道。”

這時樓上又有個丫鬟下來，風風火火地跑到後院去：“藥熬好了沒有？慢吞吞的，三太太的胃疼得不行了！”

大太太的丫鬟趕緊轉身回樓上去了。守在風爐邊的丫鬟回道：“快好了。”

“老是慢騰騰的，沒睡醒麽？”那丫鬟大聲數落一句。廚房裏的二姨太望了她一眼，也沒說什麽。

我躲到桃三娘身邊，她拉我到櫃台前的桌子坐下，從櫃子裏拿出一碟芝麻餅，又倒了一碗茶：“吃吧？”

我高興地點頭，拿起一塊餅吃起來。

院子裏的藥香彌散到四處都是，我隨口問她：“誰生病了？”

桃三娘指指樓上：“那位三夫人。這幾天奔波受了勞累，加上昨晚多吃了一碗糯米圓子，就胃裏不舒服，疼了半夜實在不行，天不亮就去找來大夫，這會子也快熬好了。”

“噢。”我點頭，這種事我也不會在意的，依舊低頭吃餅。不一會還看見那二姨太的丫鬟盛好了藥，上樓去了。

我吃完餅，向桃三娘道了謝，也回家忙我自己的家務活去。

午間才做好了午飯，我伺候爹娘吃時，卻聽見屋外一片人聲沸沸揚揚。

我多事，立刻跑出去瞧，卻見歡香館門口站了一圈人。還有一些人從我家門口跑過去，有人說：“歡香館裏死了人了。”

我不禁頭皮一陣發麻，這是意想不到的事，歡香館裏死了人？我回去吃下兩口飯，又想跑去歡香館，誰知娘沉著臉訓斥我說：“明知道死了人，也不怕煞氣重，不準去！”

我只好悻悻的收住腳步，站在院子裏朝歡香館張望良久。

後來才知道，死的是二姨太的那個貼身丫鬟，她熬好了藥端去給三姨太後，三姨太胃正疼著，便罵了她幾句，她不忿頂了嘴，程大爺火起便命人把她捆了到馬廄裏，還讓下人用馬鞭抽了她幾下。

二姨太為人雖然懦弱不多說話，但這次也為她丫鬟去找三姨太求情，三姨太反而又抱怨說她故意惹她生氣，一下子不但胃疼，肚子、心口都疼起來了。這一鬧更攪得上下亂成一團，程大爺大罵了二姨太一頓，但也沒對她怎樣，只是那丫鬟，居然脾氣十分剛烈，她被打之後別人把她放開，她竟突然一頭撞墻去，頓時頭破血流就死了。

歡香館死了人，驚動到官府，幸而程大爺在這方面交際實深，丫鬟又的確是自己碰死的，便迅速買棺收殮了事。經此一嚇，那位三姨太居然當場暈過去，醒來拉著程大爺連喊著要回家……

我第二天去菜市買菜之時經過歡香館，只見馬廄邊停了一口棺材，旁邊供奉了一碗白豆腐、一碗白米飯，有不少人在燒蠟燭衣紙，愁雲慘霧的。我嚇得加快了腳步，心裏也在擔心桃三娘的生意，怕是就這麽給耽誤了，還有那二姨太，不知現在怎樣光景？正想著，才走到小秦淮邊，卻看見桃三娘站在那裏，她穿一身蓮青色的對襟衣衫、褶裙，手裏拿著個籃子，看見我照舊是笑容可掬的模樣。