05. 醉桃童

夏日裏熱氣蒸蒸、蟬鳴聲聲，這日中時分，惹得人實在昏昏欲睡。

娘替鄰家嬸娘的孫女兒做兩件小繡花紅肚兜，按照她的要求，這手工還是很磨人的，當然銀子也收得貴一點。

我在旁邊看著，由不得誇我娘：“這條鯉魚繡得真漂亮，像活的。”

娘笑笑：“我是按照給你小時候穿的那一件上的花樣子做的。”

我點頭：“但我的那件是桃花，這一件卻是荷花。”

這時突然聽見院子裏有開門聲，我趕緊跑出去，卻是爹回來了，我趕緊迎著進來：“爹，怎麽這麽早就回來了？”

爹一頭一臉的汗，背著家夥的褡褳鼓脹脹的：“活計提早忙完了，就回來了。”說著，從褡褳裏拿出裝錢的袋子和一壺酒：“丫頭，今晚多炒兩個好菜，待會爹有個朋友來家吃晚飯。”

“噢！”我給爹倒了水來：“爹今天賺了不少銀子吧？這麽高興。”

娘也放下了手裏活計，過來接了爹身上的東西，仔細一看錢袋子裏：“喲！足足一吊錢？這次的東家還挺大方。”

爹樂呵呵的：“是啊，累了這幾日。”他脫了外衣，光了膀子倒在他的竹椅子上，我問他吃了午飯不曾，他說吃過了，就扇著蒲扇，閉眼打盹兒去了。

我不敢打攪他，我娘顧自收拾東西，我就走到院子裏。

春天我就在我家院子裏種了幾茬韭菜、生姜、蒜苔、白菜之類，還有兩棵黃瓜、葫蘆，現在順著墻腳綠油油一大片，都快爬到這一頭薔薇架了。

晚上就炒個韭菜雞蛋和拌個黃瓜好了，我在心裏這麽想著，習慣地越過矮墻，往歡香館張望。

桃三娘正送兩個客人出門，一身夏日裏常穿的青藍色小碎花葛布衣衫，素潔大方。我忍不住開了院門，往歡香館跑去。

一進飯館裏，沒幾個客人了，倒是一眼看見靠櫃台的桌子上，擺了一大布袋，袋子口敞開，露出一個個青紅毛絨的大鮮桃。

我不自禁吞了吞口水，桃三娘正在忙碌，但一見我進來，她就立刻眉開眼笑：“桃月兒？這個時候跑出來，你也不怕中了暑氣。”

我搖搖頭：“不怕。”

桃三娘過來拉我到櫃台前坐下，拿一壺水倒給我喝：“這是白菊茶，你喝點。”

我接過來道了聲謝。

桃三娘許是見我眼睛不住在那堆桃子上打轉，就不在意的樣子說道：“這是一個客人剛才送來的，他上山挖些藥材，無意中看見幾棵野桃樹，結滿了果子，就摘了不少，還專門給我送來一袋。”

“噢……”我點頭，見三娘沒有給我一個的意思，有點失望，但又不敢表露出來，只好低頭喝茶。

桃三娘莞爾一笑：“你的小烏龜還好嗎？”

“還好啊！它喜歡呆在我家廚房井邊的木板下面，今天早上喝水吃飯粒的時候，還一直擡頭看我。”我答道，這只小烏龜就是達士巷劉家的泥土裏挖出來的，我也沒多想，拿回來以後，三娘就讓我好生養著它，而且它一點不會亂跑和吵鬧，只比我巴掌大一些，我娘爹也覺得好玩，就讓我養在家裏了。

“噢。”桃三娘點頭，轉過身去拿起那袋桃子：“我打算把這些桃子做些桃幹和醉桃，你來幫我嗎？”

“好啊！好啊！”我連忙答應。

不知道為什麽桃三娘總有那麽多做好吃的訣竅，不同的東西到了她手裏，只要她願意，就能做出許多不同的風味。

這一次她說做桃幹，我原以為是街上蜜餞幹果鋪子裏賣的那種，哪知她仔細把每個桃子拿出來後，選擇了一番，把壓在袋子底下，稍微有點熟爛和破碎的桃子先拿出來，放到一個甕裏煮著，到皮和核脫離出來，再加入洋糖，放緩火讓我慢慢攪拌。

自己則去把其它整個好的桃子上籠屜蒸，很快皮就到能自動脫離的時候，拿出來去皮，再剖開兩半，去核，約五斤重的桃子，就加入了兩斤的洋糖，嵌入桃子腹內，兩半合成一個，然後依次放在篩內。

看我攪拌的桃鹵汁也行了，桃三娘把甕離開火，說是讓它自己冷卻，另外有用。

還說那些整個的桃子，晚上就可以把它們放在炭火上輕輕烘兩個時辰，明天早上再等太陽曬幹，就好吃了。

我奇怪的是，看著我攪拌完的那一甕顏色糊塗的桃鹵汁，奇怪究竟什麽用的，桃三娘笑笑回答我：“醉仙酒啊。”

我更加驚訝，但是這時看看天時，已經將近日近黃昏，我該回家做飯了，便匆匆告辭三娘，回去了。

爹的朋友，也是一個木匠，家在廣陵，來江都也是到一家人那裏做活計，無意中碰見了爹，就邀了他來坐。

我做好了飯菜端上，不敢打擾他們喝酒，就和娘一起在廚房吃了飯，我自己蹲在井邊和烏龜玩。