第十二章

杜隆坦帶領著最大一批逃難的氏族同胞首先離開了被毀的村莊。他命令奧格瑞姆和他的戰士們作為隊伍的後衛，德拉卡和蓋亞安最後負責尋找走散的族人和保護薩滿盡快追上來。杜隆坦的隊伍騎在狼背上向北進發。不需催促，每一頭狼都在以最快的速度發足狂奔。但即便如此，煙塵還是緊緊地追趕著他們，刺傷他們的眼睛，徹底遮蔽了夜空。現在他們就連大樹的樹梢都看不見了。他們無法依靠星星來指路，令人窒息的灰色塵毯完全擋住了星光。

但杜隆坦有地圖，他不需要星星和月亮，就能找到德拉卡告訴他的安息所，只要全速向北方奔馳幾個小時就能到達。根據德拉卡的描述，安息所有一片巨大的淡水湖泊。有湖水的地方就會有動物，還有能夠耕種的土壤。而且那裏還有能遮風避雨的地方——德拉卡向他保證過：那裏有許多大塊的礫巖，其中一些很長很薄，它們在漫長的歲月中傾倒堆砌，形成了天然的房屋。而且這些石屋位於一片開闊平原的中央，這意味著他們能夠有很好的視野觀察獵物和靠近的敵人。最後，那裏有樹，就意味著有燃料。

德拉卡還在地圖上畫出了一路上的地標：一棵被閃電擊中過的大樹，一段古老的河床。在從這些地標旁邊經過的時候，杜隆坦的精神在群狼長嚎之後第一次振作起來。

終於，他們找到了安息所。這裏的確有數十堆巨石，它們的位置讓它們能夠成為理想的庇護所。杜隆坦派出一小隊人收集木柴，指示他們，如果有必要的話，可以砍伐活樹的枝幹。之後他會請德雷克塔爾向大地之靈懺悔，請求原諒。想到這種諷刺的現實，杜隆坦抿了抿嘴唇——一條火焰的河流摧毀了他的村莊，迫使他們逃離家園，但一小堆安定的火焰對他們而言卻意味著生命。

許多氏族成員都因為恐懼和長途奔逃而精疲力竭。杜隆坦讓能睡覺的人盡量睡下，像他一樣無法入睡的人則負責照料篝火、站崗放哨。

在杜隆坦點燃篝火之後沒多久，奧格瑞姆帶著他的戰士們到了，沒有一人傷亡。但他們並沒有嚴格遵守酋長的命令，而是在他們的狼背上馱了遠遠多於一件武器的物資。杜隆坦因為他們的抗命而責備了他們，卻在心中暗暗感到高興。這一切都發生得如此之快，他們幾乎全都是凈身逃出了村莊。現在，他們的威脅——至少是那條火焰河流迫在眉睫的威脅——消失了，這些戰士帶來的每一件武器都會有很大的用處。

時間一點點過去。終於，蓋亞安和德拉卡到了。看到她們兩個和她們率領的隊伍，杜隆坦的心才算放下。蓋亞安從歌手背上滑下來，雙腿顫抖了一會兒，才邁步向兒子走過來。杜隆坦用力擁抱了她。

“很高興你來了，母親。”杜隆坦說道。他向那些薩滿望過去，他們都疲憊不堪，幾乎無法從狼背上下來。“但……卓庫爾和雷卡戈在哪裏？”

“來不了了，”蓋亞安低聲說，“他們選擇留下來，抵擋火流到最後一刻。其他人也都想要留下，帕爾卡和我不得不用強力勸服德雷克塔爾離開。”

杜隆坦知道，奢望整個氏族能夠完全平安脫險是愚蠢的，但他一直在這樣奢望著。“他們的犧牲會隨同洛克瓦諾德一起被傳唱。至少德雷克塔爾和其他薩滿還和我們在一起，我們將比以往任何時候都更需要他們。藥物和卷軸呢？”

哀傷的皺紋深深地堆積在蓋亞安臉上。“大部分都損失掉了，”她回答道，“我只帶出來一點。”那些卷軸都是古老且無可取代的，但薩滿犧牲生命拯救了霜狼族人，卻無法拯救它們。為了保存那些卷軸，蓋亞安也絕不會吝惜自己的生命，但傳承比卷軸更重要。

有人在呼喚蓋亞安。薪火傳承者轉過身，杜隆坦沒有阻攔。他的眼睛在新到的人群中尋找著德拉卡。當他們四目相對的時候，杜隆坦才明白自己一直都是多麽擔心她。

德拉卡用手臂環抱著泣不成聲的莎卡薩。看到杜隆坦時，她低聲向那個女孩說了些什麽，又用力抱了她一下，才向酋長走過來。她面色嚴肅，來到杜隆坦面前就直接說道：

“有族人犧牲了。”

“蓋亞安告訴我有兩位薩滿留下了。”杜隆坦開口道。但是看到德拉卡在搖頭，他陷入了沉默。

“我們失去了科爾格姆和帕加，還有他們所有的孩子。”

杜隆坦覺得自己就像是被裂蹄牛踢了一下肚子。“什麽？整整一家人？怎麽……”

“我是帶隊的人，”德拉卡的聲音中充滿自責，“是我的錯。莎卡薩剛剛告訴我，那一家人在隊伍的最後。莎卡薩說他們最小的孩子翟戈忘記了一件玩具。”德拉卡的聲音微微顫抖著，“他滑下狼背，向屋子跑去，一家人都去追他。他們向莎卡薩保證，他們會追上來。”痛苦掠過她的面龐，“我甚至不知道他們走了。”