第三章 霍特鎮（第6/9頁）

雀鷹在這裏追上賀爾，伸手搭在他肩上。賀爾仿佛燙著般驚得縮身後退，一直退到一扇大門的陰影中。他站在那裏發抖，睜著被捕獵的獵物般視而不見的兩眼呆望他們。

“你叫賀爾嗎？”雀鷹問道。他問話的聲音是用他本人的聲音，嚴冷但音調溫和。男子沒回答，好像沒回神、或是沒聽見。“我要向你打聽一點事，”雀鷹說道，對方仍然沒回復。“我會付錢。”

慢吞吞才反應：“象牙或黃金？”

“黃金。”

“多少？”

“法術有多少價值，巫師最清楚。”

賀爾的面孔瑟縮一下，而且神色一轉，變得精神起來。但那轉變快得好像火焰晃動片刻，馬上又回復陰霾的木然表情。“法術全部不見了，”他說：“都不見了。”一陣咳嗽使他彎了腰，吐出黑痰。等到挺直腰杆，精神已相當不濟，單顧著發抖，好像忘了剛才在說什麽。

亞刃再次出神觀看他。這男子站立的所在，是大門兩側兩尊雕像的中間。那兩尊雕像的頸子傾斜頂住建築的山形墻，肌肉叫結的身軀只有一部分突出墻壁，看來仿佛一直想從巖石掙紮出來，進入有生命的人間，但中途失敗了。它們所守護的這扇門，絞鏈已經腐朽；這棟原為宮殿的房子，人去樓空。大石像凸出的沉郁臉孔被削去一些，長了苔蘚。那名男子站在這兩尊壯碩的雕像中間，萎頓而脆弱，兩眼有如空屋的暗窗。他向雀鷹舉起那只殘廢的手，低聲乞討：“施舍一點給可憐的殘廢人吧，大爺……”

法師蹙眉，像是痛苦又像慚愧；亞刃感覺自己霎時見到法師喬裝背後的真實面孔。法師再度將手搭在賀爾肩頭，輕輕說了幾個字，是亞刃聽不懂的巫師語言。

但賀爾懂。他單手緊抓雀鷹，口吃道：“你還能講……講……跟我來，來……”

法師瞥一眼亞刃，點點頭。

他們走下陡斜的街道，進入霍特鎮三座山丘之間的谷地。一路經過的下坡街道愈來愈窄、暗、靜。懸翹的屋檐使天空縮小成一條灰色帶，兩旁的住屋都陰冷潮濕。谷底有條溪河，臭得好像未加蓋的陰溝。在幾座拱橋之間，住家沿溪岸集中。到了其中一間屋子，賀爾轉身進入陰暗的大門，有如一支蠟燭突然吹熄般消失不見。他們跟著入內。

沒有燃燈照明的階梯，他們踩上去不但發出吱嘎聲，還會搖晃。到了梯頂，由於賀爾推開一扇門，他們才看清置身之處：一個空房間，角落有草褥，房內有一扇沒上漆的素面板窗，射進些許朦朧光線。

賀爾轉身面向雀鷹，再度抓緊雀鷹的手臂。他的嘴唇在動，但老半天才支支吾吾說：“龍……龍……”

雀鷹以安定的眼神看著賀爾，沒說話。

“我不能施法了。”賀爾說著，放開雀鷹手臂，蹲伏在地上哭泣。

法師在他身邊跪下，輕輕用太古語對他說話。亞刃站在關著的門邊，一手放在刀柄上。迷蒙的光線、積塵的房裏，兩個跪著的形體，法師使用龍語小聲說話的奇異聲音，這種種宛若夢境，與屋外世界或流逝的時間一無關連。

賀爾緩緩起身，單手拍拍膝蓋灰塵，把殘肢移到背後，看看四周，看看亞刃：現在，他總算“視而可見”了。不久，他轉身走去坐在草褥上。亞刃依舊站著，保持警戒；但雀鷹由於童年家境也是這麽四壁蕭然，泰然自若地直接叠腿坐在一無鋪墊的地上，說：“告訴我，你怎麽喪失你的技藝，怎麽遺忘技藝所使用的語言。”

賀爾良久沒回話。只不停用斷肢拼命打大腿，最後才突然把心裏的話逼出來：“他們砍去我的手，害我不能織構法術。他們砍了我的手，血流出來，流幹了。”

“但那是你喪失力量以後的事，賀爾，不然他們根本砍不了你的手。”

“力量……”

“就是操控風、浪、與人的力量。藉由叫出它們的名字，你可以使它們服從你。”

“沒錯。我記得自己曾活著，”男子啞著嗓子輕道：“而且我也會那些語言，那些名字……”

“你現在死了嗎？”

“不，活著，活著。我曾經是一條龍……我沒死。只是偶爾睡著了。每個人都曉得，睡眠與死亡相似。每個人都曉得，亡者步行於夢中，他們活生生地來找你，對你說話。他們脫離死域，進入夢境。有條通路可以去。要是你走得夠遠，還有路可以回來，沒問題。只要知道去哪裏找，就找得到——要是你願意付代價。”

“付什麽代價？”雀鷹的聲音飄浮在幽暗的空中，宛如落葉影子。

“生命呀！還會有什麽代價。除了用生命，你還能用什麽去買生命？”賀爾坐在草褥上前後搖晃，露出狡猾詭詐的目光。“你瞧，”他說：“他們可以砍去我的手，他們可以砍去我的頭。無所謂，我能找到回來的路，我曉得到哪裏找。有力量的人才可能去那裏。”