CHAPTERⅠ（第4/11頁）

現在讓我頭疼的是懷裏這個人。當我流放加尼隆時，此人正在阿瓦隆生活。這意味著兩個世界間的時間延遲可能正是六百年。

我不希望見到我認識的那個加尼隆，更不想被他認出來，他對影子全然不知，可能以為我雖未處死他，卻在他身上施加了某種黑魔法。雖然他挺過來了，但仍會認為流放到這裏，是比死更可怕的懲罰。

可我懷裏的這個人需要找個地方休養，所以我繼續蹣跚向前。

但，我在想……

這個男人既然覺得我有幾分熟悉，那麽，這個地方一定留有我的蹤跡。如果我的影子給這裏的人們留下的回憶，與在阿瓦隆的我並不相同的話，它到底會是什麽樣子呢？如果我暴露了身份，人們會如何“款待”真正的我呢？

日暮西垂，冷風漸起，預示著清冷夜晚的到來。男人又開始打起呼嚕，所以我決定全速跑過這最後一段路程。日落後，這片森林也許會成為那些該死的黑環生物的逡巡之所，我可不喜歡這種感覺。我對它們還一無所知，但有一點很明顯：在這片土地上，黑環野心勃勃，蠢蠢欲動。

我在不斷拉長的樹影間奔跑，不理會被追襲、被伏擊、被監視的感覺逐漸升級，直到再也無法忽視。這些感覺逐漸積聚成一個警兆，我聽到身後傳來陣陣聲響，一種輕柔的聲響——啪嗒、啪嗒、啪嗒，猶如腳步聲。

我放下擔架，轉身抽出劍來。

那兒有兩個東西——兩只貓。

它們的樣子與暹羅貓全無二致，但大小卻像老虎。眼睛是陽光般純粹的黃色，卻沒有瞳仁。我轉過身時，它們就蹲坐在那兒，盯著我，眼都不眨一下。

這兩只大貓離我約三十步。我擋在它們和擔架之間，舉起手中的劍。

這時，左邊的大貓張開嘴。我不知道它是準備發出呼嚕聲還是咆哮聲。

結果兩者都不對，大貓說起話來。它說：“人，重傷將死的人。”

這聲音高亢尖銳，不似人聲。

“還是活的。”另一只大貓說，聲音同樣尖利刺耳。

“宰了它。”第一只貓說。

“那個持劍守衛的怎麽樣？我不喜歡那把劍。”

“是凡人嗎？”

“來試試看。”我輕聲說。

“它瘦，可能也老。”

“但它抱著另一個人從石冢跑到這兒，腳程飛快，毫不休息。我們夾擊它。”

它們開始移動時，我向前沖去。右方的大貓沖我撲了過來。

我的劍劈過它的頭顱，一直向前砍進它的背脊。接著我轉過身，把長劍拔出。此時，另一只大貓從我身邊沖過，直撲擔架。我猛地向後旋轉。

銀劍落在它背上，貫身而過。它發出一聲尖嘯，就像粉筆劃過黑板般刺耳。兩片屍身落在地上，開始燃燒。另一只大貓的屍體也冒出火焰。

但被我劈成兩半的這只還沒死透。它轉過頭看著我，兩顆熾熱燃燒的眼睛對上了我的雙眼，死死地盯著。

“我終臨末日，”它說，“我認出你了，肇始者。你為何要殺我們？”

這時，火焰吞沒了它的頭顱。

我轉過身，抹凈劍上的血，放回鞘中，然後抱起擔架，暫時拋下所有疑問，繼續前進。

我在心中找到了些許頭緒，開始明白這些是什麽東西，它意味著什麽。

時至今日，我有時仍會在夢中看到燃燒的貓頭，我會被驚醒，冷汗涔涔，渾身顫栗。夜晚會被這夢境塗得更黑，充滿各種我無從辨識的形體。

加尼隆要塞有一道城壕，上面是高高懸起的吊橋。城墻四角各聳立著一座哨塔。墻內那些更加高大的塔樓搔弄著低矮陰沉的濃雲。它們遮住了剛剛顯露的點點繁星，在要塞所在的山坡上投下黑玉色的影子。有幾座塔中已燃起燈火，夜風將依稀的話語吹進我的耳朵。

我站在吊橋前，將擔架放在地上，雙手圈在嘴邊，高聲叫道：“嗨！加尼隆！兩位旅人受困黑夜之中！”

我聽到金屬撞擊在石頭上的叮當聲。我能感到有人正從城墻上觀察著我。我擡眼向上望去，可我的視力還遠未恢復正常，什麽也看不清。

“誰在那兒？”一個洪亮的聲音傳了下來。

“蘭斯^{[4]，他受了傷。還有我，卡巴的科裏，是我把他帶回來的。”}

他沖另一個守衛喊了幾句，我聽到更多的聲音響起，似乎這口信正一路傳向城中。

過了幾分鐘，回復以同樣的方式傳了回來。

衛兵沖下面喊道：“待著別動！我們會放下吊橋！你可以進來！”