CHAPTER Ⅴ（第5/6頁）

我背後響起鐵鏈的叮當聲，轉身看到獅身鷲面獸就站在那裏，腦袋緩慢地從左搖晃到右，尾巴則從右搖晃到左，舌頭伸吐出來。它圍繞著我們倆轉了半圈，轉到托爾金與試煉陣中間的位置，停在那裏。

“它知道。”托爾金說，“當我開始變化時，它能察覺到。它不會讓我靠近試煉陣……乖威克斯，沒事的，我們這就回去……快點，科溫。”

我們朝洞口的方向走去，威克斯跟在後面，每走一步就發出一聲鏈子的叮當聲。

“寶石，”我說，“仲裁石……你說必須用它來修復試煉陣？”

“沒錯。”他說，“必須攜帶仲裁石進入試煉陣，走完全程，修復損壞的地方，重現當初的圖案。不過，這一切只能由與仲裁石完全諧調一致的人來完成。”

“我就是和仲裁石協調一致的人。”我說。

“怎麽？”他問，腳步停了下來。

威克斯在我們背後發出一陣咯咯的催促聲，我們只好繼續往前走去。

“我根據艾裏克告訴我的、你所寫下來的指示說明完成了調和，”我說，“我帶著寶石走入試煉陣的中央，通過它把自己投射出去。”

“我明白了。”他說，“你是怎麽得到寶石的？”

“從艾裏克那裏，在他臨終時。”

我們走進山洞。

“你現在帶著它嗎？”

“我不得不把它藏在影子裏的一個地方。”

“我建議你盡快把它拿回來，帶到這裏來，或者帶回宮殿裏。最好讓它留在事態發展的中心附近。”

“為什麽？”

“如果在影子裏停留太久，它往往會對所在的影子造成影響，使影子發生扭曲。”

“扭曲，怎麽扭曲？”

“無法預先估計，完全取決於當地的情況。”

我們轉過一個拐角，繼續在陰暗中往回走。

我接著問：“當我身上帶著寶石時，我周圍的一切都開始慢下來。這到底是怎麽回事？菲奧娜警告我說，這種情況很危險，但她也不清楚為什麽。”

“這意味著你已經抵達了你存在的極限，你的精力將迅速耗盡。如果你不趕緊做點什麽，你就會死掉。”

“做什麽？”

“開始從試煉陣本身吸取力量——從隱含在寶石裏面的初始試煉陣。”

“具體怎麽做呢？”

“你必須放棄自我，服從它。抹去你自己，消除將你與其他所有事物區分開來的界限。”

“說起來似乎比做起來容易得多。”

“但可以做到，而且這是唯一的方法。”

我搖搖頭。我們繼續走，最後來到那巨大的門前。托爾金熄滅手杖，把它靠在墻邊。我們走了進去，他回頭關上門。威克斯則守在外面。

“你現在必須離開了。”托爾金說。

“可我還有很多事情要問你，還有很多事想告訴你。”

“我的頭腦已經開始混亂了，現在你說什麽都是白費勁。明天晚上，或者後天，或者大後天。快！離開！”

“為什麽要那麽匆忙？”

“當頭腦失控、我終於陷入瘋狂時，我也許會傷害你。我現在正用最大的意志控制著它。離開！”

“我不知道該如何離開。我只知道如何到這裏，但是……”

“旁邊房間的書桌上有各種各樣用途的特殊主牌。帶上燈！隨便去什麽地方都行！快離開這裏！”

我正要說，隨便他怎麽發瘋，以他那種身板也傷不了我。可就在這時，他的五官突然開始流動，仿佛融化的蠟一樣。不知何故，他的身體也顯得龐大了很多，四肢也比原來拉長了。我只覺得心裏一股寒意湧出，趕緊抓起油燈，飛快地逃出房間。

奔到書桌，我猛地抽出抽屜，抓起一把散落在裏面的主牌。這時，我聽到了腳步聲，有什麽東西跟在我後面走進了房間，是從我剛剛離開的那個房間過來的。它們不像是人類的腳步聲。我沒有回頭查看，相反，我將整把牌舉到面前，凝神看著最上面的一張。上面是一幅陌生的景象，但我還是立即敞開我的意識，接觸到它。一座懸崖峭壁，遠處的東西看不清楚，奇異的、斑斑點點的天空，左側是散亂的群星……

在我手中，撲克牌開始一會兒熱，一會兒冷，交替變化。我凝神注視時，一陣強烈的風似乎從山崖上吹了下來，景致似乎也發生了變化……

這時，在我右後邊，響起變了很多、但仍可以辨出是托爾金的聲音在咆哮：“傻瓜！你選擇了你的毀滅之地！”

一只巨大的爪子一樣的手——黑色、堅韌如皮革、粗糙長滿肉瘤的手——越過我的肩膀，似乎想把牌搶走。不過從眼前的景象看，牌裏似乎已經準備停當。我立刻沖了進去，一感到自己已經成功逃脫，我立刻把牌從眼前拿開。這以後，我停下腳步，站住，讓自己的感官適應這個全新的地方。