第二十章（第3/4頁）

財政大臣這才猶疑的起身行禮，姍姍離去。

房中又是一陣無言的壓抑，老者臉上平淡無波，似乎是在想著什麽，而內政大臣和那名華服軍官也都面面相覷，國王陛下連自家內庫中的錢都拿了出來，可見王國財政吃緊到什麽地步。

“陛下，這也只能救一時之急，不是長久之計啊。”內政大臣忍不住進言。

“可是你們倆也看到了現在北方戰事吃緊，軍隊建設也不敢懈怠，否則亡國無日，馬休，鐵十字兵團組建進行得怎麽樣了？”老者有些疲倦的搖搖頭，喟然問道：“還有獸人們近段時間有沒有其他異動？”

“陛下，鐵十字兵團兵員已經招募齊備，但是武器和盔甲都還相差甚遠，可是財政已經無法支撐武器和甲胄這筆費用，現在士兵們只能徒手和用木槍代替訓練，要想形成基本戰鬥力，恐怕需要立即補充武器和盔甲，而且至少也還需要半年以上時間來訓練。”華服軍官一臉憂色，他也知道問題症結還是財政問題，國王陛下也有難處，但既然國王陛下問及，他也只能如實回答，“獸人們現在仍然在麥倫公國和梅茵城邦領地內肆虐，不過已經沒有原來那般猖獗，也許是天氣轉冷的緣故，他們的活動頻率也減緩了許多。不過這已經沒有太大意義了，麥錫尼已經被徹底摧毀，三地境內的重要要塞幾乎都被破壞，麥倫、梅茵、蘇索爾三地實際上已經成為了一片聽憑獸人蹂躪的曠野，短時間內這三地根本無法提供防禦功能了。也許明年中部地區將會面臨獸人們更兇猛的威脅。”

“獸人們怎麽會擁有撞城車？這個問題搞清楚沒有？他們是怎麽獲得這種武器的？”老者長嘆一口氣，飽經風霜的臉上露出少有憂色，“泰茲，你那邊沒有任何線索麽？”

“抱歉，陛下，關於獸人怎麽獲得撞城車仍然沒有多大有價值的線索，不過有一點可以肯定，這不是獸人們自行研制出來的，根據我們在獸人狐族領地內線報反應，似乎獸人們也將幾具被破壞掉的撞城車分解開來仔細研究，如果是他們自行制作出來的，我想他們根本用不著在來拆卸研究吧？”泰茲公爵話語低沉，眼光流動，似有許多疑問。

“會不會是獸人們在研究改進這些撞城車呢？”華服軍官提出疑問。

“應該不是，獸人們似乎連撞城車的使用原理都尚未明白，怎麽能夠談得上改進？從戰場上我們士兵反映出來的情況來看，這些獸人仍然不太會使用這種先進的進攻武器，否則必然會給我們造成更大的傷亡。如果是他們自行研究的，第一恐怕不會只有這區區十來輛，第二，只怕他們的士兵也早就應該熟悉這種武器了，從這兩方面來看，獸人自己研制的可能性微乎其微。”泰茲略加思索否決了同僚的懷疑。

“如果是獸人們明年擁有更多的撞城車我們就麻煩了，麥倫公國已經完蛋了，我們在西面缺乏一個有力的盟友，獸人們可以隨意從西面進出，我們在西面的防禦堡壘還不夠嚴密和堅固，如果獸人們從西面發起進攻，我們會有很大麻煩。”華服軍官憂色更深，愁眉深鎖。

“恐怕更麻煩的是中部諸國和城邦吧？沒有麥倫公國和梅茵、蘇索爾作屏障，獸人們明年可以以三地作跳板肆無忌憚的南下，從來就沒有多少準備的中部諸國城邦現在已經是膽戰心驚，不知道該如何是好。前兩天納波裏、尼德蘭和美狄亞三國使節已經意向性的征詢我的意見，看能否像我國借兵幫助防禦他們北部邊境，他們擔心他們自己的軍隊和雇傭兵難以抵擋兇猛的獸人士兵，他們願意為此支付一切費用。”內政大臣無聲苦笑，眼見得第二個步兵兵團尚未組建完畢，三個盟國已經在打注意了，又有誰知道這其中苦楚呢？

“哦？這倒是一個不錯的主意，如果他們三國願意支付一切費用包括武器和盔甲等一切後勤物資，我倒不反對讓鐵十字兵團到中部去當一次雇傭兵，他們反正需要用戰爭來鍛煉和磨煉自己，只有這樣才能成長為一支真正的軍隊，就當作一次實戰演練好了。”華服軍官眼睛一亮，似乎對這個建議頗有興趣。

“夠了，馬休，難道我們北方就不需要軍隊防守麽？”內政大臣反問道。

“不，泰茲，我們今年遭遇這樣大的挫折是有著原因的。當初誰也沒有料到獸人們怎麽會擁有撞城車，所以在士兵中引起了恐慌和騷亂，其實區區十來輛撞城車起到的實質作用是很有限的，但它這突如其來的出現卻給咱們的士兵帶來了慌亂，誰也沒有想到這種事情的發生，但這種事情第二次就不可能再起到多大作用了，另外，我也建議在北方各重要城堡要塞增派魔法士和魔法師，這樣可以極大遏制獸人們對工程器械的使用效果，我想明年獸人們要想在我們北方逞兇，那就要付出相當代價。我擔心的是我們的西面，現在麥倫公國已經完蛋了，獸人們現在控制著大部分麥倫公國領地以及梅茵和蘇索爾，他們明年就可以從西部入侵我們，所以我覺得我們不應該被動的等待著獸人們來進攻，而是應該主動出擊。”