理性之聲Ⅲ(第3/16頁)
傑洛特進了門。在矮矮胖胖、氣得面紅耳赤的郡長面前,站著個村民,手裏還抱著只不斷掙紮的鵝。
“怎麽——諸神哪!是你嗎,傑洛特?我沒眼花吧?”他轉頭看向那個農夫,“快拿走,鄉巴佬!你聾了嗎?”
“他們說,”那村民含糊不清地說,瞥了瞥那只鵝,“總得給管事的大人一點兒好處,要不——”
“誰說的?”郡長大喊,“誰?誰覺得我會收受賄賂?告訴你,我不收!趕緊給我滾!你好啊,傑洛特。”
“你好,凱爾迪米恩。”
郡長握了握獵魔人的手,拍拍他的肩膀。“你有整兩年沒來了,傑洛特,對不?你沒法兒在一個地方留太久,是不是?你這回從哪兒來啊?呃,廢話,從哪來又有什麽分別?嗨,誰拿點啤酒來!請坐,傑洛特,請坐。明天有個集市,所以這兒亂七八糟的。你最近過得怎樣?跟我說說吧!”
“回頭說。我們先出去。”
屋外,圍觀者的數量增加了一倍,但驢子周圍的空間絲毫不見減少。傑洛特掀開鞍褥。眾人倒抽一口涼氣,連連後退。凱爾迪米恩的嘴巴也張大了。
“諸神哪,傑洛特!這是什麽玩意兒?”
“一頭奇奇摩。我能拿到賞金嗎?”
凱爾迪米恩把重心從一只腳換到另一只,看著那具蜘蛛般的黑色幹屍,看著它無神的雙眼裏那垂直的瞳孔,還有它血淋淋的嘴巴中尖針般的利齒。
“這——這是從哪兒——”
“在河堤邊上,離鎮子不到四裏。就在沼澤那邊。凱爾迪米恩,肯定有人在那兒失蹤過。比如孩子們。”
“噢,是啊,你說得很對。可沒有人——誰能料到呢——嗨,夥計們,回家去,回去幹活!這不是表演!把它蓋上,傑洛特。蒼蠅都聚過來了。”
回到屋裏,郡長二話不說,抄起一只大酒壺一飲而盡。接著他重重嘆了口氣,吸了吸鼻子。“沒有賞金,”他郁郁地說,“沒人想到鹽沼裏會躲著這種東西。確實有幾個人在那附近失蹤,可……很少有人去河堤邊溜達。你又為什麽去那兒?為什麽不走大路?”
“走大路的話,我就很難謀生了,凱爾迪米恩。”
“我忘了,”郡長強壓下打嗝的沖動,緩緩吐出一口氣來,“這兒過去是多和平的地方啊,連小惡鬼也很少在牛奶裏撒尿。可這會兒,一頭怪物近在眼前。抱歉,我能給你的只有謝意,沒法付賞金。現在資金不足。”
“真可惜。我正好需要一筆小錢來過冬。”獵魔人抿了口酒,擦去嘴角的泡沫,“我準備去伊斯帕登,但我不知能否在大雪封路前到達那裏。我也許會困在盧頓斯基大路邊的某個小鎮上。”
“那你可以在布拉維坎多待段時間嗎?”
“不,我沒時間可以浪費。冬天就要來了。”
“你打算在哪兒過冬?留在我這兒如何?閣樓上還有個空房間。幹嗎要送上門去給那些旅店老板——那些賊——敲詐呢?我們可以聊聊天兒,你可以告訴我外面的廣大世界都發生了些什麽。”
“我是很想。可麗波希會怎麽想呢?她上回明顯對我不冷不熱的。”
“在我家裏,女人的話不作數。不過我們私下說一句,你吃晚飯時別在她面前做上次那種事了。”
“你說的是我朝老鼠丟叉子那種事?”
“不。我說的是你竟然丟中了暗處的老鼠。”
“我還以為這很有趣呢。”
“是很有趣,但別在麗波希面前這麽幹。還有,聽著,這個……叫什麽來著……奇——”
“奇奇摩。”
“你拿它還有用嗎?”
“我要它幹嗎?如果沒有賞金,把它丟進糞池就好啦。”
“這主意不壞。嘿,卡雷卡,博格,凱瑞裴布!你們在嗎?”
一個肩扛長戟的城鎮衛兵走進門來,戟刃刮到了門框。
“凱瑞裴布,”凱爾迪米恩說,“去找人幫忙牽走那頭驢子,牽到豬圈後頭,然後把它背上那只奇奇摩丟進糞池。明白了嗎?”
“遵命。可……郡長大人——”
“什麽?”
“也許在把這頭嚇人的怪物丟進糞池之前——”
“怎麽?”
“我們可以拿去給伊利翁大師。沒準他用得上。”
凱爾迪米恩拍了拍額頭。
“你還挺有腦子的,凱瑞裴布。聽著,傑洛特,沒準我們本地的巫師會拿點兒什麽來換你這具死屍。漁夫們常把最最奇怪的那些魚帶給他——比如八爪怪、克萊巴特魚和赫隆魚。有不少人靠這個發了財。來吧,我們去塔樓那兒。”
“你給自己找了個巫師?他是準備長住,還是只路過?”