Part 04 醜聞 Chapter 24 布洛涅森林（第3/6頁）

“噢，你還沒有聽說！”瑪麗抓住機會，像只新找到老鼠來玩弄的小貓，“天哪！你當然還沒聽說，我也只是一個小時前才聽說的。”

然後你就直接來我家告訴我這件事，我心想。不管這是什麽事，我想我站在走廊裏更有可能聽到未刪減的版本。

“是圖瓦拉赫堡主大人。”瑪麗說道。我不用看她，就能想象到她向前探身，綠色的雙眼來回轉動，因為手裏有新聞而喜悅得無法自持。“就在今天早上，他發出挑戰，要和一個英格蘭人決鬥——為了一個妓女！”

“什麽！”路易斯的驚叫聲蓋過了我的喘息聲。我抓住一張小桌子，撐在上面。整個世界快要四分五裂，我感到眼前有許多黑點在轉動。

“噢，沒錯！”瑪麗說，“雅克·文森當時在場。是他把整件事告訴給我丈夫的！就是在魚市邊上的那個妓院——在早上那個時候去妓院！男人們真奇怪。反正，當時雅克在和妓院老板愛麗絲夫人喝酒，突然樓上就傳來很嚇人的吼聲，還有各種悶響和喊叫。”

她停下來呼吸——呼吸得很誇張——接著我聽到了倒茶的聲音。

“所以，雅克當然就跑上樓去——呃，反正他是這麽說的。我覺得他其實是躲在沙發後面的，那個膽小鬼——然後在更多喊叫和悶響過後，又傳來嚇人的碰撞聲，接著有位英格蘭軍官從樓梯上滾下來，他半裸著身子，假發也掉了，跌跌撞撞地撞到了墻上。誰會站在樓梯頂上，看上去像上帝復仇那樣呢？除了我們的小詹姆斯還有誰！”

“不會吧！我可以說他是最不……你繼續說！接下來呢？”

茶杯放到茶碟上時發出輕柔的響聲，然後便是瑪麗的說話聲，她的聲音因為這個秘密而充滿了激動。“嗯，那個英格蘭人奇跡般地在樓梯腳下站住了。他立馬轉過身來，朝上面看著圖瓦拉赫堡主。雅克說，那人雖然馬褲還沒系好就被人踢下樓梯，但顯得特別鎮靜。他微笑起來——那是真的微笑，你知道，是那種不友好的笑——然後他說：‘沒必要動手，弗雷澤。你可以等著輪到你啊，我以為你在家裏面就做夠了。不過，有些人就是要付錢做才滿足。’”

路易斯發出驚訝的聲音。“真可怕！那個暴民！但是，這當然不能怪圖瓦拉赫大人。”友誼在她心中與想八卦的沖動較勁，我能聽到她聲音裏的那種緊張。不出所料，八卦贏下了這場較量。

“圖瓦拉赫大人現在不能享受他妻子的關愛，她懷著孩子，而且孕期比較危險。所以他當然要到妓院去解決他的需求。什麽樣的紳士會不這樣做呢？你繼續說，瑪麗！接下來發生了什麽？”

“好吧。”瑪麗吸了口氣，把故事講到了高潮，“圖瓦拉赫大人沖下樓梯，抓住那個英格蘭人的脖子，像搖老鼠那樣搖他！”

“不，這不是真的！”

“噢，是真的！愛麗絲夫人叫了三個用人才把他制服——真是個絕佳的大男人，不是嗎？表情那麽兇狠！”

“是的，然後呢？”

“噢，雅克說那個英格蘭人喘了一會兒，然後站直對圖瓦拉赫大人說：‘這是第二次你差點殺死我，弗雷澤。總有一天你會成功的。’然後圖瓦拉赫大人用難聽的蘇格蘭方言咒罵他——我完全不懂蘇格蘭方言，你呢？——然後掙脫那些抓著他的人，空手往英格蘭人的臉上打去，”路易斯聽到這裏倒抽了口氣，“然後他說：‘明天黎明就是你的死期！’然後他轉身跑上樓，英格蘭人也離開了。約翰說他看上去臉色慘白——這不奇怪！你想象一下！”

好的，我想象一下。

“夫人，你沒事吧？”馬格納斯的焦慮聲音蓋過了路易斯再次發出的驚嘆。我伸出一只手摸索，他立馬接住我的手，並用另外那只手托著我的手肘下面。

“嗯，我不太舒服。麻煩你……去告訴兩位夫人？”我朝客廳虛弱地揮了揮手。

“好的，夫人，我這就去。不過我還是先送你回臥室吧。夫人，往這邊走。”他帶我走上樓梯，邊扶著我，邊嘀咕著安慰的話語。他送我回到臥室躺椅上，然後離開了我，答應立即派個女傭上來照料我。

我並未等人上來幫助。在最初的震驚過去後，我能夠很好地行走了。我於是站起來，慢慢穿過房間，走到放著藥箱的梳妝桌邊上。我不覺得我現在會暈倒，但藥箱裏面有瓶治療暈厥的嗅鹽，我想把它放在身邊，以防萬一。

我把藥箱蓋子掀開，站著不動，朝箱子裏面盯著。有那麽一會兒，我的意識拒絕接受所看到的東西，那塊折疊起來的方形紙張，精心立著插在五顏六色的藥品中間。在我把它取出來時，我很出神地注意到我的手指在顫抖。我試了好幾次才打開了它。