第十六章 殺招（下）

“伍太醫平身吧。”皇上擺擺手，示意麥芒伍不必如此拘謹。

麥芒伍站了起來，眼神沒有避諱，此刻直視著柱子上的銀線。

“其實，早該喊你來看看。”皇上坐得稍微直了直身子，喝了一口茶水：“愛卿，朕最近身體不舒服。你知道朕哪裏不舒服嗎？”

麥芒伍收回了自己的目光，重新跪下：“微臣不知，懇請皇上明示。”

皇上笑了笑，再次說道：“不必拘謹。朕，是這裏不舒服……”

麥芒伍擡起頭，看到皇上用手指了指自己的腳下。

“是朕的江山讓朕不舒服……所以，今日裏來，特意讓愛卿幫朕的江山把把脈，幫朕好好看一看：朕的江山，到底生了什麽毛病。”一字一句，皇上臉上的笑容漸漸消逝，似乎連同著麥芒伍的心跳一起剝離。

這種不怒自威，碾壓住了麥芒伍的呼吸和思考。

“別緊張……朕只是和你開了一個玩笑。”皇上看到一語不發的麥芒伍，重新掛上了一個笑容，同時撿起了一顆棋子，放在了棋盤上：“這盤棋，你陪著朕斷斷續續都下了半年多了；今天朕偶有奇想，必能破了你的棋路。來來來，你倒是看看，朕這一步走得如何？”

麥芒伍起身，朝著那棋盤一望——雖然說上一次自己在這裏落子，已經過去了將近兩個月，但是這盤棋麥芒伍一直熟記於心，有空就會自己擺弄。實話實說，皇上的這一招確實在麥芒伍的算計之內；只是，這一子，也是麥芒伍這兩個月裏能推斷出的皇上最好的一步棋。

門外傳來了一陣響動。繼而，聽到了一個太監提醒道：“皇上，是時辰該上朝了。”

“今日身子不適，不去了。將折子帶過來。順便叫人來收了那礙眼的銀線。”皇上隨口說道。外面的太監即刻進來拾掇一番，然後安靜退下，不再多問。皇上轉而看著麥芒伍，說道：“今日得閑，不如索性與愛卿下完了這盤棋。”

“皇上這一步，走得著實精彩。”麥芒伍不是一個喜歡溜須拍馬的人，這句話只是實話實說：“微臣得細細想想。”

“什麽時候，連你都變得油嘴滑舌了。”皇上口上責怪，語氣倒沒有分毫介意：“你可別就此棄子認輸……朕可是足足想了兩個月，才想出了這麽一步。若真是這麽一步就贏了，多少掃興。”

“皇上日理萬機，心系天下，若不然以微臣的棋力怎麽配與皇上對弈。”麥芒伍說道：“且容微臣試一試。”

說著，麥芒伍捏起一枚棋子，斟酌著準備落下。

“那便好。能陪朕下棋的，普天之下就只有你了。下棋麽，最難找對手。加上朕貴為天子……”皇上點點頭，語氣似乎復雜了幾分：“你也知道，之前請來的幾位先生，贏了朕以後已經被誅了九族。畢竟，區區凡人怎可以下犯上，贏過天子呢？朕不喜歡。可是，輸給朕的人，又是一些心懷鬼胎的下賤玩意，只是為了哄朕開心，故意行差踏錯……欺君之罪，按罪當斬，朕自然也是不能怠慢……”

印象裏，皇上並不是一個喜歡說話的人，難得今日裏竟然同麥芒伍講了這麽多。

說著，皇上擡眼看了看麥芒伍，此人依舊不為所動。皇上就是滿意麥芒伍處變不驚這一點，所以親切地贊賞道：“這幾年，每一次都能與朕下成和棋的……就只有愛卿你了。若不是你還有錦衣衛的事務，朕恨不得天天把你招過來下棋解悶。”

“皇上擡愛了。陪皇上散心，乃是微臣的分內之事。”麥芒伍嘴上說著，眼睛卻重新緊盯著棋盤。

“分內之事……說得好。”皇上笑了笑，重新躺下：“總是這樣的話，估計你也會膩吧？不如這一次，朕和你賭些東西，也叫你別總是這麽白忙活。”

“微臣不敢……”麥芒伍急忙說道。

“這樣吧……如果你贏了朕，朕只殺你一人，絕不株連九族。”皇上卻無視了麥芒伍，自顧自說道；之後，皇上又細想了想，說道：“白白便宜了你這麽多人命，可謂前無古人。自然你要是輸了，也得有個說法。不如……”

“不如，你若是輸給了朕，朕就將除了你以外的整個錦衣衛連根除去，免了你那些繁碎瑣事，專心磨練棋藝陪著朕下棋，愛卿意下如何？”

麥芒伍擡頭看了看皇上似笑非笑的表情，捏著棋子的手僵住了。

贏的人，輸的人。皇上的意思很明白了。

太強的人，怎能留得？

太弱的人，留著作甚？

在麥芒伍看來，整個朝廷就是皇上手中把玩的一個蠱而已，裏面養著包括錦衣衛在內的眾多勢力，相互之間牽扯、撕咬。弱肉強食，在朝廷上也該是這麽個道理。也許，錦衣衛最大的原罪，就在於這幾年過於風生水起了吧……