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他坐下來，也示意林廓看座。高個子男人先施一禮才坐下。女兒一直站著，只是挪到父親身後一點的位置。席文臯看著她說：“我得說，平常別人向我致意，可不是因為我的文章啊。”

林廓一臉寵溺地笑了笑：“小女自己也會填詞。我猜她早就想找個機會告訴大人了。”

女兒的臉一下子紅了。當父母的往往會故意讓兒女尷尬，但林廓這麽說時，卻帶著生動的、毫不掩飾的驕傲。如今的卓門學者要求女人遵循越來越嚴苛的“婦道”，席文臯對此也是十分反感。

這一是因為席文臯對奇台的歷史有深刻的了解；其二，他對女人懷有深刻的熱愛。她們輕柔婉轉的聲音，顧盼的眼神，她們的纖纖素手，還有她們的微微體香。她們當中的有些人，更是善解人意，處事周到。席文臯就認識這樣的女人，還愛慕過這樣的女人。

“這樣說來，姑娘的大作，老朽可真要洗耳恭聽了呀！不過——”他一邊說，目光一邊在父女二人之間來回遊移，“員外在信中提到，最近剛完成一部書稿，這是真的？”

這回輪到父親臉紅了。“哪兒是什麽書稿啊。不過是一些雜記，隨便寫寫，評鑒這裏的一些花園。當然，也包括大人的世外桃源。”

“這裏疏於打理，哪裏稱得上桃源哪，連花園都算不上。你看看，這地方連株牡丹都沒有。”席文臯說笑道。

“大人怎麽不栽種一些呢？”女孩問道，一雙眉間略寬的眼睛直直地看著席文臯。她左手拿著一朵黃色的牡丹，方才行禮時，隨著手臂屈伸，一會兒縮進袖口，一會兒又探出頭來。席文臯就是喜歡注意這樣的細節。女孩穿了一身應時的綠裝，顏色極似那幾盞青瓷茶杯。

席文臯說：“怕會辜負了這些花呀。老朽手拙，不通園藝，栽種不好這百花魁首，家中園丁也沒這天分。像我這樣的老學究，還是把花園布置得簡單、樸拙一點的好。對我來說，牡丹太艷麗了。”

“大人栽種的，卻是錦繡文章。”林廓說得十分得體。席文臯心想，世人很可能低估這個家夥了。能養出這樣的女兒，足以說明此人並不簡單。

不簡單。席文臯的一生便可截然地分成兩部分，一部分中滿是“不簡單”的誘惑；另一部分則甘於墨守成規。在朝為官時要經歷關乎生死的爭鬥，後來獨自被貶謫到此，他終於可以隨意寫寫畫畫了。

席文臯自己選擇來這裏是一回事，可實際並非這樣。而且杭德金仍然是當朝權相，施行“新政”，在他手底下的，則是一群更年輕、更跋扈的同黨。

在他們的操縱下，奇台正在進行一場毫無意義的愚蠢戰爭，官家不理朝綱，政府庸碌，只顧著貿易經商，甚至不管農戶有沒有需要，強行放貸。最近又聽說他們要改革科舉制度，席文臯當年就曾親自主持過科舉考試。

所以，謫居在家，未能參與其中席文臯一點兒也不高興。

他聽見屋子那邊傳來聲響，便趕緊轉過頭來，正看見一張熟悉又惹人喜歡的臉孔——盧琛來了。

盧琛是席文臯的門生，也是他的忘年交，為人樂觀豁達，正跟在藍衣侍女身後，一邊笑，一邊走來，絲毫看不出他正被人押解前往他的死地零洲。

這可算是一個教訓，帶著酸楚的詩意：你會在春日上午迎來一位年輕姑娘的意外到訪，並且為之欣喜；也會迎來緊隨她窈窕身影之後的傷心欲絕，並且避無可避。

席文臯注意到，盧琛消瘦了不少。一件趕路時穿的褐色麻衣松松垮垮地掛在身上。不過，他來到亭子前，向席文臯施禮時，舉止神態卻跟往昔一樣：親切、豁達，對世界抱有熱情，隨時準備與之交鋒或從中取樂。光看他樣子，沒人會想到，此人是當今世上最有見地的思想家，也是這個時代最著名的詩人，他的成就可比肩第三王朝和第九王朝的先賢。

席文臯還知道，盧琛也和過去的那些大詩人一樣，是個品酒的行家。

席文臯再一次站起來，林廓也跟著趕緊起身。席文臯之前促狹地故意沒有告訴員外還有一位訪客要來，當然更不會透露來人是誰。

不過但凡對文學和政治稍有涉獵的人，都知道盧琛和他當前的命運。席文臯一時好奇，不知道這女孩認不認得盧琛。這時，他看見了女孩臉上的表情。

這表情讓他感到一絲嫉妒，就像一堆余燼上冒出的一道火舌。她都沒有像那樣看過自己。不過他已經老了，真的老了。從椅子上站起身時，只能勉強不讓臉上現出抽搐。盧琛也不年輕了，黑色氈帽下面已經有了銀絲，精致的胡須也變成灰白，可他腿腳沒有毛病，不至於連走路都變成奢望。他腰背挺直，身姿瀟灑，只有細看時，才會發現他的臉過於瘦削，整個人也顯出一些疲態。