第一章 攜炸藥登船

仿佛世界末日從天而降，一匹天馬猛地落在了我汽車的引擎蓋上。

直到這一刻之前，整個下午我都還算過得不賴。從理論上講，我還沒被允許開車，因為距我的十六歲生日尚有一周之遙。不過，媽媽和我繼父保羅帶著我跟朋友芮秋來到這片位於南岸的私人海灘上，保羅甚至還把他的豐田普銳斯汽車借給我，令我得以小小地兜上一圈兒。

“我知道此刻你腦子裏在想什麽。”“天哪，這樣做對他可真不負責任。”諸如此類的話。不過，保羅很了解我。他親眼見過我力劈惡魔，然後從即將爆炸的校舍裏一躍而出，所以他或許覺得，讓我把車開上個短短幾百米的距離算不上我今生做過的最冒險的事情。

無論如何，這會兒我和芮秋正獨自駕車行駛在路上。這是八月裏酷熱的一天，芮秋的一頭棕紅色頭發向後紮成了馬尾辮兒，遊泳衣外套著件白色上衣。以前，除了破舊的T恤衫和沾滿各色顏料的牛仔褲之外，我還從沒見她穿過別的衣服，她看起來就像是無數金光閃閃的德拉克馬金幣。

“啊，開到那上面去！”她對我說。

車子停在了俯瞰大西洋的一片山脊上。大海便是令我心儀的地方，而今天則愈顯美麗——閃亮的綠色海面，平靜如一面明鏡，那份安寧仿佛是父親特意為我準備的。

順便提一句，我的父親是海神波塞冬。諸如此類的事情恰恰是他的拿手好戲。

“那麽，”芮秋笑吟吟地看著我，“邀請的事兒……”

“哦……對了。”我只能裝出興奮的樣子。我是說，她邀請我到她家位於聖托馬斯的度假別墅去住上三天。我可不是經常接到這樣的邀請。對於我的家人來說，一個令人心儀的假期無非是在長島一座簡陋的小木屋裏度個周末，租幾部電影，嚼幾張速凍比薩餅。如今，芮秋的家人要帶我去的卻是加勒比。

當然了，我確實需要休假。夏日是我生命中最難熬的時光。哪怕只是短短離開幾天，對我來說也誘惑十足。

再說了，說不清什麽時候重大事件就會發生——我隨時在等候使命的召喚。還有更糟糕的呢，下周便是我的生日，而預言說，在我年滿十六歲之際，將會有不幸發生。

“波西，”她說，“我知道時間不湊巧，不過對你來說，從來就沒有湊巧的時候，不是嗎？”

她言之有理。

“我的確想去，”我保證道，“只不過……”

“戰爭。”

我點點頭。這個是我不願提及的話題，芮秋也很清楚。與大多數凡人不同，她能看穿“迷霧”——阻擋人類視線的神秘面紗。她見過怪獸，也曾與大戰泰坦巨神及其盟友的其他混血者謀過面。去年夏天，成為碎片的克洛諾斯從棺材裏幻化出新形體的時候，她甚至還在場。她將一把藍色塑料牙刷戳進他的眼睛，這贏得了我永久的敬意。

她抓住我的胳膊：“再考慮考慮行嗎？我們再過兩天才走，我爸爸……”

她欲言又止。

“他是不是又為難你了？”我問。

芮秋搖搖頭，露出難過的神色：“他想對我好，卻總讓事情變得更糟。他打算秋天送我去克拉裏恩女子學校。”

“就是你媽媽從前上過的學校？”

“那是所為社交女孩準備的進修學校，愚蠢透頂，而且遠在新罕布什爾州。你能想象我去上進修學校嗎？”

我得承認，這主意聽來愚蠢至極。芮秋對城市藝術項目、為無家可歸者提供食物、“拯救瀕危黃腹吸汁啄木鳥”抗議遊行等等諸如此類的活動樂此不疲。我從未見過她身著正裝，更不敢想象她將學習成為社交名流。

她嘆了一口氣：“他自己覺得這一切都是為了我好，這讓我感到內疚，不得不屈從。”

“這才是他同意帶我跟你們一道去度假的原因，對吧？”

“是的……不過波西，你是在幫我一個大忙。要是你能一起來，我感覺就好多了。再說，我還有事要跟你講……”

她的話戛然而止。

“有事要跟我講？”我問，“你是說……如此重要，以至於我們需要到聖托馬斯才能講？”

她的小嘴兒撅了起來：“瞧，我們還是別說了。就讓我們假裝是兩個平常人，出來兜風，出來看海。能在一起可真好。”

看得出來，有什麽事正令她心煩意亂，可她偏偏要佯裝出勇敢的微笑。陽光映在她的紅發如熊熊燃燒的火焰。

這個暑假，我們時常徜徉在一起。這並非我的本意，然而事情越是難辦，我越是覺得需要叫上她，逃離一陣子，只想給自己多一點呼吸的空間。我需要時常提醒自己，除了那些把我當做出氣筒的怪獸，凡人的世界也與我近在咫尺。

“好吧，”我說，“一個平常的下午，兩個平常人。”