布蘭

他不斷下墜，仿佛經過了好多好多年。

快飛吧，一個聲音在黑暗中低語，然而布蘭不知該怎麽飛，所以只好繼續不斷墜落。

魯溫師傅曾經捏了一個陶土娃娃，燒烤得又硬又脆，為它穿上布蘭的衣服，然後從城樓上扔下去。布蘭一直記得陶土娃娃摔得粉身碎骨的模樣。“但我絕對不會摔下去。”他說，然後繼續往下墜。

雖然四周都是灰蒙蒙的霧氣，看不清地面究竟有多遠，但他可以感覺到自己掉落的速度有多快，也知道下面等著自己的是什麽。即便在夢中，你也不可能永無止盡地這麽一直掉下去。他知道，他會在落地前的一刹那醒來，人總是在落地前的一刹那醒來的。

那你要是醒不來呢？那個聲音問。

地面變得更近了，雖然依舊遙遙無期，相距千裏，但總是近了些。置身半空又暗又冷，沒有太陽，沒有星辰，只有迎面撲來的大地和灰霧，還有這陌生的細語。他好想哭。

不要哭，快飛。

“我不會飛，”布蘭說，“不會，不會啊……”

你怎麽知道？你試過嗎？

那聲音高亢而尖細，布蘭環顧四周想找出聲音的來源。他見到一只烏鴉正隨著他盤旋直落，但保持在他夠不到的距離外。“救救我。”他說。

我正在想辦法，烏鴉回答，嘿，你可有玉米？

黑暗在他周圍暈眩地旋轉，布蘭忙把手伸進口袋，抽出來時，金黃的谷粒由他指間滑下，與他一同墜落。

烏鴉停在他手上，開始啄食。

“你真的是烏鴉？”布蘭問。

你真的在往下墜？烏鴉反問。

“這只是一場夢。”布蘭說。

是嗎？烏鴉又問。

“我摔到地面的時候自然會醒的。”布蘭告訴鳥兒。

等摔到地面你就死了，烏鴉說完，徑自去吃玉米。

布蘭低下頭，現在他可以看見白雪皚皚的連綿峰巒，銀色河流在深綠樹林中留下的蜿蜒絲線。他閉上雙眼，哭了起來。

哭哭啼啼沒用的，烏鴉說，我說了，唯一的辦法就是飛，不是掉眼淚。這有什麽難？我不就在飛？烏鴉騰空飛起，拍著翅膀，繞在布蘭手邊。

“可你有翅膀。”布蘭指出。

說不定你也有。

布蘭沿著肩膀摸索，想找自己的羽毛。

翅膀不止一種，烏鴉說。

布蘭看到自己的手腳，好瘦啊，瘦得跟皮包骨一樣。難道他一直都這麽瘦？他試著去回憶。一張臉從灰霧中浮現，閃耀著金色的光芒。“好好想一想，我為愛情做了些什麽。”它說。

布蘭尖叫起來。

烏鴉騰空飛起，嘎嘎大叫。不是那個，它對他嘶聲叫道，忘記那個，你現在需要的不是它，忘記那件事，拋開那個念頭。它停在布蘭肩頭，啄他，那張亮澄澄的金黃臉孔隨即消失。

這時，布蘭越掉越快，朝地面急速撲去，灰霧在他耳際怒吼。“你對我做了什麽？”他噙著眼淚問烏鴉。

我在教你飛。

“我不會飛！”

你現在不就在飛。

“我在往下掉！”

飛，都是從墜落開始的，烏鴉說，往下看。

“我怕……”

往下看！

布蘭往下看，覺得五臟六腑簡直都要融化。地面正朝他迎面襲來，整個世界攤在下方，如同一幅五顏六色的織錦。每一件事物都清晰無比，他甚至暫時忘卻了恐懼。王國全境和行走其間的形色人事盡收眼底。

他以翺空翔鷹之姿俯瞰臨冬城，高處觀之，原本高聳的塔樓竟顯得矮胖，城墻則成了泥地上的線條。他看到陽台上的魯溫師傅，一邊用擦得晶亮的青銅管子觀測天象，一邊皺著眉頭在記事本上塗塗寫寫。他看見哥哥羅柏在廣場上練習劍術，手中拿著精鋼打造的真正武器，個頭比記憶中更要高壯。他看見在馬房裏工作的那個頭腦簡單的巨人阿多，輕而易舉地把鐵砧扛在肩上，仿佛常人舉起稻束，送往鐵匠密肯的鍛爐。在神木林深處，高大蒼白的魚梁木正對著黑水潭裏的倒影沉思，樹葉在冷風中沙沙作響。當它發覺布蘭看著自己，它也自止水邊擡起視線，定定地回望他。

向東望，他看到一艘帆船乘風破浪，穿越咬人灣。他看見母親獨坐船艙，盯著面前桌上一把沾滿血漬的尖刀。水手使勁劃槳，羅德利克爵士靠著桅杆顫抖喘息。一陣暴風正在他們前方形成，那是一團怒吼的翻滾烏雲，充滿無邊的雷霆電閃，但不知怎麽的，他們卻看不到。

他又向南望，只見三叉戟河的藍綠河水奔湧浩蕩，他看到父親臉上刻滿哀傷，正向國王苦苦哀求；看到大姐珊莎夜裏哭著入眠；看到二姐艾莉亞靜靜地觀望，把秘密藏在心中。他們全被黑影所籠罩，其中一個暗影黑如炭燼，還有張獵犬般恐怖的臉，另一個則全身耀眼金甲，美麗宛如陽光。他們身後站著一個身穿石甲的巨人，更為高壯，當他揭開面罩，裏面空空如也，惟有無盡的幽暗和濃濃的黑血。