瓊恩（第3/4頁）

他脫下濕鬥篷，但此地又冷又潮，不容他再脫。白靈攤開身體，蜷縮在旁邊睡覺，舔了舔他的手套。瓊恩感激他的溫暖，心裏又想起野外的篝火，不知此刻是否熄滅？倘若長城淪陷，天下的火將全部熄滅。月光一度透過奔湧的水簾，在沙地撒下數道蒼白式微的條紋，但很快褪去，一切又重歸黑暗。

睡意終於襲來，隨之而至的竟是噩夢連連。他夢見燃燒的城堡，夢見墳墓裏爬出的死人。科林喚醒他時，四周仍一片漆黑。斷掌入眠，瓊恩將背靠上洞壁，聽著水聲，等待黎明。

第二天破曉時分，他們各咽下一塊半凍的馬肉，之後為馬上鞍，重披黑鬥篷。斷掌值班時制作了六支火把，而今從鞍袋裏取出幹燥的苔蘚，浸油後綁上。他點燃第一支，當先進入黑暗，蒼白的焰苗指引路途，瓊恩牽馬跟隨。多石的隧道蜿蜒曲折，起初向下，接著又向上，並愈加陡峭狹窄，到頭來馬兒幾乎過不去。出去就甩掉他們了，瓊恩邊走邊想，老鷹總不能看穿巖石吧？我們會擺脫追兵，直奔拳峰，將一切報告熊老。

可經過數小時跋涉，重見天日時，老鷹正恭候他們。它棲息在坡頂一棵枯樹上，足足比他們高過百尺。白靈跳過巖石，朝它撲去，鳥兒拍拍翅膀，飛入空中。

科林的視線隨著老鷹移動，嘴唇越抿越緊。

“這裏地勢不錯，”他宣布，“上方有遮蔽，後方是密道，他們無法偷襲。你的劍可還鋒利，瓊恩·雪諾？”

“是的。”他說。

“我們先喂馬。可憐的畜生，感謝它們英勇的服務。”

瓊恩把最後一把燕麥喂給自己的坐騎，撫摸它柔軟的毛鬃，白靈則在巖石間不安地遊蕩。他狠狠扯下手套，舒活灼傷過的指頭。我是守護王國的堅盾！

一聲獵號在山間回蕩，瓊恩聽見獵狗的吠叫。“他們片刻即至，”科林說，“把狼管好。”

“白靈，過來。”瓊恩喚道。冰原狼勉強跑回他旁邊，尾巴在身後高高豎起。

不到半裏外的山脊上，野人們紛紛出現。獵狗們跑在最前，這些灰棕的野獸混合了狼的血統，來勢洶洶，哮吠不止。白靈咧牙露齒，毛發直立。“放松，”瓊恩低語，“別動。”頭頂傳來撲翅之聲，老鷹停在一塊突出的巖石上，發出勝利的尖嘯。

獵人們小心翼翼地靠攏，以防遭飛箭攻擊。瓊恩數了一下，共有十四人，外加八條狗。他們巨大的圓盾乃是柳條編成，覆蓋人皮，塗上骷髏圖案。約有一半人用木頭和熟皮制的粗糙頭盔遮臉。左右兩翼，各有一名射手將箭搭上由木頭和獸角做成的短弓，但沒釋放。其他人裝備長矛或大槌，還有一人握著有裂口的石斧。看得出，他們身上那點破爛的護具不是搶來，便是得自於死去的遊騎兵。野人既不挖礦也不會冶煉，長城以北，鐵匠寥寥可數，鍛爐更是稀罕。

科林抽出長劍。傳說中，他失去半只右手後，練成了左手劍，威力更甚以往。瓊恩和這位高大的遊騎兵並肩而立，長爪在手。空氣雖寒，汗水卻模糊了視線。

他們在洞口十碼前停步，帶頭人單獨上前。他的馬平緩地攀登崎嶇的坡地，模樣活像只山羊。隨著靠近，瓊恩聽見咯咯啦啦聲——原來人馬皆用骸骨護體：牛骨，羊骨，山羊、野牛和麋鹿的殘骸，長毛象的巨骨……以及人骨都穿在身上。

“叮當衫。”科林冰冷有禮地朝下喊。

“烏鴉理當稱我骸骨之王。”此人的頭盔乃是用巨人的頭骨制成，雙手從上到下，皮革外縫著無數熊爪。

科林嗤之以鼻。“我沒見什麽大王，只有一條穿雞骨頭的狗，邊走邊響，招搖現市。”

野人惱怒得發出嘶叫，坐騎也人立起來。真是名副其實，瓊恩想，對方那身骨頭松散串連，只需一動，便會叮叮當當，響個不休。“是啊，待會兒就聽你的骨頭作響啦，斷掌。我要煮你的肉，拿你的肋骨當鎖甲，敲你的牙齒做項鏈，用你的頭骨來喝粥。”

“好，我奉陪到底。”

對這份邀約，叮當衫面露難色。黑衣兄弟據守著山洞狹口，人數起不了作用，頂多只能兩人同上。他手下一名女戰士牽馬擠過來，想必也是個“矛婦”吧。“十四比二，烏鴉，八條狗對一匹狼，”她高叫，“要打要跑，你們都輸定了。”

“給他們瞧。”叮當衫下令。

女人從血跡斑斑的口袋裏掏出戰利品。伊班的禿頭圓得像顆蛋，所以她拎著耳朵搖晃。“他很勇敢。”她說。

“但還是沒了命，”叮當衫，“你們也一樣。”他亮出戰斧，在頭頂炫耀揮舞。那是上好的鋼鐵，兩面閃著寒光——伊班一向愛護兵器。其他野人圍上前，聚到叮當衫身邊，高聲辱罵。有幾個把奚落對象選準瓊恩。“小子，你的狼？”一個提著石連枷的瘦弱少年叫道，“太陽落坡前他就成我的鬥篷啦。”另一邊，一位矛婦掀開粗糙的皮衣，把肥大的白乳房露給瓊恩看。“乖兒子，想媽媽了？來，過來，喝一口，寶寶乖。”狗們也不甘示弱，大聲喧嘩。