凱特琳

是羅柏，獸舍沸騰的那一刻，她就知道了。

她的長子已帶著灰風回到奔流城，只有那碩大的灰色冰原狼的氣味會惹得獵狗們如此瘋狂吠叫。他會來見我，她心想，艾德慕見了她一次以後，便再沒來過，成天跟馬柯·派柏和派崔克·梅利斯特在一起，聽打油詩人雷蒙德歌頌石磨坊之役。羅柏不是艾德慕，羅柏會來見我。

雨連著下了好幾天，冰冷灰暗，正與凱特琳的心境相符。日子一天天過去，父親變得越發虛弱，越發神志不清，每次醒來，只會喃喃低語：“艾菊。”然後懇求原諒。艾德慕躲著她，戴斯蒙·格瑞爾爵士雖不情願，仍禁止她在城堡內自由行動，唯有羅賓·萊格爵士的空手而歸給了她不少安慰。兵士們回城時步伐疲倦，渾身濕透，看來是走回來的。韋曼學士說，他們的船被弑君者設計弄沉了。凱特琳請求和羅賓爵士談話，以詳細了解情況，卻遭到拒絕。

有什麽事不對勁。弟弟回來當天，他們爭執之後不久，下面院子裏傳來憤怒的叫囂。她爬上堡頂察看，只見一群人聚集在城堡正門處，牽著上好鞍配的戰馬，高聲喝罵。凱特琳離得太遠，聽不清在說什麽。一面白色冰原狼旗幟被擱在地上，一名騎士飛馳而前，踐踏旗幟，沖出城門，另有幾人也依樣而行。這些人在渡口之役裏跟艾德慕並肩作戰，她知道，而今為何如此憤怒？難道弟弟怠慢了他們，侮辱了他們？在人群中，她認出派溫·佛雷爵士——他曾保護她往返苦橋和風息堡——以及他同父異母的兄弟馬丁·河文。離得這麽遠，其他人都看不清楚，反正將近四十人離開奔流城，去往哪裏不得而知。

他們沒有回來。韋曼爵士不肯透露他們是誰，去了哪兒，以及他們憤怒的原因。“我是來照顧您父親的，僅此而已，夫人。”他道，“您弟弟很快就會成為奔流城公爵，一切消息，可以由他親口告訴您。”

現在羅柏已從西境凱旋而歸。他會原諒我，凱特琳告訴自己，他必須原諒我，我是他的母親，而艾莉亞和珊莎不僅是我的女兒，也是他的妹妹。他會放我出去，然後我就知道外面發生的事了。

戴斯蒙爵士來找她時，她已洗浴完畢，穿戴整齊，棗紅的頭發也梳理安好。“國王陛下西征歸來，夫人，”騎士說，“命您去大廳見他。”

這是她夢寐以求的時刻，也是她所懼怕的時刻。我失去了兩個兒子，還是三個？答案很快就要揭曉。

他們進去時，廳內已站滿了人，每雙眼睛都看著高台，但凱特琳認得出那些背影：穿著打補丁鎖甲的莫爾蒙伯爵夫人，比在場所有人都高的大瓊恩父子，一頭白發、腋下夾著飛鷹盔的傑森·梅利斯特，穿著華麗的鴉羽披風的泰陀斯·布萊伍德……他們中有的人想吊死我，有的人假裝不認識我。除此之外，她還有一種不安的感覺，這裏似乎缺了什麽。

羅柏站在高台上。他不再是孩子了，她心痛地意識到，他已經十六歲，邁入成人階段，而戰爭將他臉上柔和的線條通通融掉，將他變得精瘦而堅強。他把胡子剃光，但棗紅的頭發沒有剪，一直披到肩頭。近來的雨水銹掉他的鎖甲，在白披風和外套上留下棕色的汙點。或許那是血吧。羅柏戴著青銅和黑鐵的劍冠，戴得自在多了，戴得像個國王。

艾德慕站在擁擠的高台下，謙恭地低下頭，羅柏正在表彰他的勝利。“……永不會忘記在石磨坊英勇獻身的戰士。正因為他們所顯示出的北境和奔流城的力量，才使泰溫公爵備感挫折，不得不回頭對付史坦尼斯。”這番話引起一陣笑鬧和贊同，羅柏舉手示意安靜。“但我們不能放松警惕，蘭尼斯特必將再度進犯，為了王國安泰，我們還得繼續戰鬥。”

大瓊恩吼道：“北境之王萬歲！”同時他將一只鋼甲拳頭沖天舉起。三河流域的領主們也大喊：“三河之王萬歲！”大廳裏擊拳跺腳的聲音如雷鳴般響亮。

一片喧囂中，起初少有人關注凱特琳和戴斯蒙爵士，但人們用胳膊互相擁擠，並漸漸安靜下來。她高昂著頭，不去在意別人的目光。隨他們怎麽看，我只在乎羅柏。

高台上布林登·徒利粗獷的臉，使她感到安心。一個她不認識的男孩正擔任羅柏的侍從，孩子後面站著一個年輕騎士，身穿畫了六只海貝的沙色外套，另一個年長騎士的徽章則是三個黑色胡椒罐，底色為綠銀相間的斑紋。他們間有一位端莊的老婦人和一位美貌少女，看來是她女兒。此外，還有一個跟珊莎年紀相仿的女孩。海貝是西境某家小諸侯的紋章，凱特琳知道，但那個老騎士的紋章她不認識。他們是囚犯嗎？羅柏為何讓俘虜站到高台上？