戴佛斯（第5/6頁）

“一個國王，”戴佛斯贊同，“一個國王意味著和平。”

“我要給維斯特洛帶來公正。對於公正，亞賽爾爵士了解甚微，就像他對戰爭的了解。蟹島對我沒有好處……而且如你所言，那是邪惡的舉動。賽提加必須付出謀逆的代價，但應由本人償還，將來我一統天下之日會懲罰他，與騷擾老百姓毫無瓜葛。無論高高在上的貴族，還是低賤卑微的小民，行為各有其報應處置。將來有些人失去的不止手指尖，我向你保證，他們讓我的王國血流成河，我絕不會忘記。”史坦尼斯轉身離開桌子，“跪下，洋蔥爵士。”

“陛下？”

“因為鹹魚和洋蔥，我讓你成為騎士。為這個，我打算擢升你為領主。”

為這個？戴佛斯不明所以。“能成為您的騎士我就已經很滿足了，陛下……我是做不來領主的。”

“很好。做一方之主首先是要虛偽。我已經學到了這一課，代價沉重。現在快跪下。你的國王在命令你。”

戴佛斯跪下去，史坦尼斯拔出長劍。梅麗珊卓稱它為“光明使者”，英雄之紅劍，經歷過吞噬七神的烈焰考驗。劍出鞘時，房間似乎突然變得明亮，劍身閃著詭異的光芒，一會兒橙，一會兒黃，一會兒紅，周遭空氣也跟著變換發光，沒有珠寶能如此絢麗。但當史坦尼斯把它搭在戴佛斯肩頭，這感覺跟別的長劍又沒什麽不同。“席渥斯家族的戴佛斯爵士，”國王說，“你是否為我忠誠的臣民，從今天直到永遠？”

“是的，陛下。”

“你是否願意發誓，終此一生為我效勞，給予我誠實的諫言和絕對的服從，保護我的權利和我的國家，無論前途艱險，始終與我並肩作戰，照顧我的子民，懲罰我的敵人？”

“我願意，陛下。”

“那麽，起來吧，戴佛斯·席渥斯，雨林伯爵，狹海艦隊司令，國王之手。”

片刻間，戴佛斯驚得動彈不了。今天早晨我還在黑牢中呢。“陛下，您不能……我不適合當首相。”

“沒有比你更合適的人選。”史坦尼斯將“光明使者”收入鞘中，伸手把戴佛斯拉起來。

“我出身低微，”戴佛斯提醒國王，“從走私者躍升上來，您的諸侯們不會滿意。”

“那就廢掉他們，重新立。”

“我……我不識讀寫……”

“派洛斯學士可以替你讀。至於寫，我的前任首相把腦袋都給寫掉了。我要的不過是你一直都給予我的東西：誠實、忠心和效勞。”

“一定有更好的人選……某個高尚的領主……”

史坦尼斯哼了一聲：“巴爾艾蒙那小子？我背信棄義的外祖父？賽提加拋棄了我，瓦列利安的新家主才六歲，而新的桑格拉斯伯爵在我燒死他哥哥後便航向瓦蘭提斯。”他憤怒地比畫了一下。“只剩下少數好人。吉爾伯特·法林爵士率兩百死士為我守著風息堡。除此以外，還有莫裏根伯爵，夜歌城的私生子，小齊特林伯爵，我的表親安德魯爵士……但我信任你勝過他們任何人。我的雨林伯爵，你將成為我的首相，未來的戰鬥中我需要你。”

再一場戰鬥，我們就全完了，戴佛斯心想，艾利斯特伯爵對此看得很清楚。“陛下要求誠實的諫言，那麽，誠實地講……我們無力再跟蘭尼斯特作戰。”

“陛下所指是真正的大戰，”一個女人用濃重的東方口音接道。梅麗珊卓就站在門口，身穿閃亮的滑絲長禮服，端一個覆蓋子的銀盤。“與即將到來的大戰相比，你所謂的爭奪不過是孩童打鬧。那凡人不可道也的遠古異神正在聚集力量，戴佛斯·席渥斯，可怕、邪惡而強大的力量，難以抗衡。冷風已然吹起，很快到來的將是永不終結的長夜。”她將銀盤放到繪彩桌上，“除非正直的人們鼓起勇氣，伸張烈焰紅心的信仰。”

史坦尼斯注視著銀盤：“她透過聖火親自給我演示，戴佛斯大人。”

“您看到了，陛下？”史坦尼斯·拜拉席恩不可能撒這種謊。

“親眼所見。黑水河之役後，我陷入絕望中，梅麗珊卓女士讓我凝視壁爐。煙囪裏的氣流很強，點點灰燼飛升而起，我注視著它們，覺得自己像個傻瓜，但她讓我看得更深，更深……灰塵是白色，在氣流中升起，但轉瞬之間，它們仿佛又在飄落。那是雪，我心想。接著，空氣中的火星圍成一個圓環，變成一圈火炬，我透過火堆俯瞰著森林中一座高高的山岡。火炬後面，木柴變成黑衣人，雪地裏還有一些身影在移動。盡管有火焰的熱量，我仍感到強烈的寒意，以至於渾身戰栗，接著那景象便消失了，火堆再次成為火堆。但我看到的是真的，我以我王國的名義發誓。”

“您的王國業已命懸一線。”梅麗珊卓道。