山姆威爾（第3/5頁）

生者在死者的宴會中沒有位置。山姆竭力保持沉默，但他的心都要碎了。布蘭沒死，瓊恩，他真想說。他跟朋友們在一起，騎一頭巨大的麋鹿去了北方，到鬼影森林深處尋找三眼烏鴉。這聽起來如此瘋狂，有時山姆·塔利覺得都是自己的想象，由於發燒、恐懼和饑餓而產生的幻覺……假如他沒發誓，只怕就當真講出來了。

然而他三次發誓守秘：一次對布蘭本人，一次對那奇怪的男孩玖健·黎德，最後是對“冷手”。“全世界都認為這孩子死了，”分手時，他的救星說，“就讓他屍骨安息吧。我們不希望被人追蹤。發誓，守夜人山姆威爾，以你欠我的生命發誓。”

山姆淒慘地移了一下腳底重心，“傑諾斯大人不會被選為總司令，”這是他能給瓊恩最好、也是唯一的安慰，“絕不會。”

“山姆，你是個可愛的傻瓜。睜開眼睛吧，依這幾天的情況看，事情就要發生了。”瓊恩將眼前的頭發撥開，“我也許別的不知道，對這個卻很清楚。請原諒，我想用劍狠狠打人去。”

山姆無可奈何，只能看著他大步流星地走向兵器庫和校場。瓊恩·雪諾醒著的時候多半在那裏度過。由於安德魯爵士戰死，艾裏沙爵士又漠不關心，黑城堡沒了教頭，於是瓊恩自願擔當跟幾個新兵練習的任務：紗丁、馬兒、畸形足的“跳腳”羅賓、艾隆與艾蒙克。當他們有別的任務時，他便獨自練劍、盾和長矛，一練就是數小時，任何人只要願意，他都會與之過招。

山姆，你是個可愛的傻瓜。山姆走向學士的居所，一路回想瓊恩的話，睜開眼睛吧，依這幾天的情況看，事情就要發生了。他說得對嗎？成為守夜人軍團總司令需要得到三分之二的票數，然而經過九天，九次投票之後，連接近這個數目的都沒有。是的，最近傑諾斯大人追了上來，先悄悄攀過波文·馬爾錫，然後超越奧賽爾·亞威克，但仍遠遠落後於影子塔的丹尼斯·梅利斯特爵士和東海望的卡特·派克。他們中的一位肯定會成為新任總司令，山姆告訴自己。

史坦尼斯在學士居所門外也安排了衛兵。屋內熱烘烘的，擠滿傷員：黑衣弟兄，國王的人，後黨人士，三者皆有。克萊達斯端著山羊奶和安眠酒在他們中間穿梭，但伊蒙學士還沒回來，每天早晨他都要去照看曼斯·雷德。山姆將鬥篷掛在鉤子上，前來幫忙。即使遞東西、倒水和換藥的同時，瓊恩的話仍困擾著他。山姆，你是個可愛的傻瓜。睜開眼睛吧，依這幾天的情況看，事情就要發生了。

忙了整整一小時，他才得以告辭去喂烏鴉。去鴉巢途中，他停下來核查了一下昨晚統計的結果。選舉開始時，有三十多個人被提名，但一旦明了無法獲勝，多數人選擇退出。昨晚剩下七個。丹尼斯·梅利斯特爵士獲得兩百一十三票，卡特·派克一百八十七票，史林特大人七十四票，奧賽爾·亞威克六十票，波文·馬爾錫四十九票，——三指——哈布五票，——憂郁的——艾迪·托勒特一票——派普開的蠢玩笑。山姆翻看以前的記錄。丹尼斯爵士、卡特·派克和波文·馬爾錫的得票從第三天起遞減，奧賽爾·亞威克從第六天，只有傑諾斯·史林特大人節節攀升，一天一天接一天。

鳥兒在鴉巢裏聒噪，於是他放下紙，爬上樓梯去喂它們。他高興地發現又有三只烏鴉回來了。“雪諾，”它們朝他喊，“雪諾，雪諾，雪諾。”是他教的。然而即使加上新近回來的鳥，鴉巢還是顯得空蕩，令人沮喪。伊蒙送出去的那些至今只有極少數回來，幸好其中一只到了史坦尼斯那裏。到了龍石島，找到一個仍然關心王國的國王。山姆知道，在萬裏之外的南方，父親帶領塔利家族支持鐵王座上的男孩，而當守夜人迫切求助時，無論喬佛裏國王還是托曼國王都無動於衷。不願守護王國的國王有什麽用？他氣憤地想，不由得記起先民拳峰上那個夜晚，以及前往卡斯特堡壘的可怕旅途，黑暗、恐懼和飄飛的大雪。後黨人士讓他不安，這沒錯，但他們至少來幫忙了。

當天晚飯時，山姆尋找瓊恩·雪諾，但地窖裏遍尋不著——如今弟兄們改在巨大的石地窖用餐。最後，他只好在其他朋友的板凳邊坐下。派普正把賭博的事告訴憂郁的艾迪，打賭內容是哪個稻草人哨兵中箭最多。“你一直領先，但長湖的瓦特在最後一天連中三箭，超了過去。”

“我從沒贏過，”憂郁的艾迪抱怨，“而諸神總是對瓦特微笑。野人們將他打下頭骨橋時，他居然落進深水池，避開了所有巖石，那該多麽幸運啊！”

“掉下去的地方高嗎？”葛蘭想知道，“落進水池有沒有救他的命？”