瑟曦

早在她剛認識他時，派席爾大學士就已是個老人了，但過去的三個夜晚，讓他似乎又老了一百歲。在她面前，他慢吞吞、顫巍巍地彎下嘰噶作響的膝蓋，若非奧斯蒙爵士來扶，他還站不起來。

瑟曦厭惡地審視著他：“科本大人告訴我，蓋爾斯伯爵已因咳嗽而逝世？”

“是的，陛下，我盡了全力減輕他的痛苦。”

“是嗎？”太後轉向瑪瑞魏斯夫人，“我說‘不準’羅斯比死，對吧？”

“是的，陛下。”

“奧斯蒙爵士，你可還記得？”

“陛下您命令派席爾國師拯救他，我們全都聽見了。”

派席爾的嘴巴張張合合：“陛下，您得明白，我為那可憐人做了力所能及的一切……”

“就像對喬佛裏那樣？就像對他父親，對我親愛的夫君那樣？勞勃乃是七大王國最強壯的男子，你卻聽任他死在野豬手上。噢，別忘了瓊恩·艾林，毫無疑問，如果奈德·史塔克被你照管的時間長點，你還會斷送他的性命。告訴我，大學士，在學城你只學會了如何絞手掌和如何道歉嗎？”

她的質問令老人退縮：“沒人能做得更多，陛下，我……我一直盡忠、效勞、服務。”

“盡忠？盡忠就是當我父親大人兵臨城下時，哄騙伊裏斯王打開城門？”

“我……我……”

“那便是你忠誠的諫言嗎？”

“陛下，您很清楚，當時……”

“我清楚的是當我兒子被毒死時你就跟月童一樣沒用！我清楚的是在國庫最需要錢財時你卻讓我們的國庫經理死了！”

老蠢豬抓住她這句話：“我……我可以列出名單，推舉其他人來接替蓋爾斯大人。”

“名單？”瑟曦覺得挺有趣，“我能想象得出你的名單。無非就是白胡子們、貪婪的蠢豬們——還有粗胖的加爾斯，對嗎？”她嘴巴一抿，“最近，你上瑪格麗那邊去的次數太多了。”

“是，是，我……瑪格麗王後憂心洛拉斯爵士，幾乎發了狂，我為陛下調制安眠藥，以及……其他藥劑。”

“那當然，說，是不是咱們的小王後唆使你毒害蓋爾斯伯爵的？”

“毒——毒害？”派席爾大學士的眼睛瞪得像煮雞蛋，“陛下您怎能……諸神在上。他的哮喘病根子已有好多年，我……王後陛下……她對蓋爾斯大人絕對沒有惡意……瑪格麗王後為什麽要他……”

“……要他死？很簡單，為了在托曼的禦前會議裏安插新棋子，她什麽都做得出來。你究竟是瞎了還是被收買了？羅斯比擋了她的路，她便出手捏死了他——在你的縱容之下。”

“陛下，我指天發誓，蓋爾斯大人是因為咳嗽死的，死亡原因並無奇異。”他說話時嘴唇不住顫抖，“我一直對國王，對王國……對蘭——蘭尼斯特家族忠誠不渝。”你心中真是這個順位？她已把派席爾嚇傻了，果實成熟，下面該壓榨汁水。“如果是你宣稱的這樣，那你為何還對我撒謊呢？不用否認，早在洛拉斯爵士前往龍石島之前，你便開始列席這位‘處女’瑪格麗的舞會，噢，省省編故事的工夫吧，別跟我說什麽去安慰我悲傷的媳婦。你三天兩頭前往處女居，所謂何來？你和瑪格麗有什麽好聊？你跟她那個麻子臉的修女搞上了？還是看中了咱們的小布爾威？你是不是做了她的線人，為她監視著我的一舉一動？”

“我……我只是遵命行事。學士發誓服務……”

“大學士要為國家服務。”

“陛下，她……她是七大王國的王後啊……”

“我是太後。”

“我的意思是……她是國王的妻子，也是……”

“我明白她是誰。我只想知道她要你做什麽，她究竟哪裏‘不舒服’？”

“不舒服？”老人摸向胡子——那只是他下巴下面褶皺的粉色皮膚上生出來的幾叢稀疏白發，“她沒——沒不舒服，陛下，不是這樣的。我的誓言禁止我泄露……”

“你的誓言會讓你進黑牢，”她警告他，“你要麽說實話，要麽被捕。”

派席爾“撲通”一聲跪下。“我求求您……我是您父親大人的人，即便艾林大人當朝為相時，我也做您的朋友……若再有牢獄之災，我這條老命就保不住了，我……”

“瑪格麗要你幹嗎？”

“她要……她……她……”

“說！”

他屈服了。“月茶，”他低聲呢喃，“月茶，為了……”

“我當然知道為什麽，”成了，“很好，給我爬起來，有點男子漢的樣子好不好？”派席爾費力地起身，花了太長時間，她不得不令奧斯蒙·凱特布萊克再去幫忙。“至於蓋爾斯伯爵嘛，相信天父會公正地裁判他。他沒留下孩子嗎？”

“沒有親生孩子，但有一個養子……”