第七章（第5/16頁）

“他們會識破的。”

“為什麽？”

“因為你會忍不住在這幅傑作上簽名。”

精靈幹巴巴地笑了起來。

“完全正確。你的推測沒錯。哦，我的虛榮之火啊——想要壓抑靈魂中的藝術家本性真是太難了。我已經簽名了。瞧，就在這兒。”

“那不是只蜻蜓嗎？”

“不，這是表意文字。我的名字是克利凡·艾斯平·愛普·科曼·馬卡。為方便起見，我會用‘阿瓦拉克’這個化名。你也可以這麽稱呼我。”

“如你所願。”

“你是利維亞的傑洛特，是個獵魔人。然而，你現在卻不再追殺怪物和野獸，只在尋找一個失蹤的女孩。”

“消息傳得真夠快的，還夠遠，而且夠詳細。顯然你早就預料到我會出現在這兒。所以我猜，你可以預言未來？”

“預言未來，”阿瓦拉克用布擦擦雙手，“這種事誰都辦得到。而且誰都經常預言未來，因為容易嘛。難的是準確與否。”

“真是簡潔的論點，堪稱箴言。你顯然預言得很準。”

“這很容易，我親愛的傑洛特。我知道很多事，也能做很多事。你們人類的說法，‘我的同胞’給我的頭銜就是證據了。我的官方頭銜是‘艾恩·薩維尼’。”

“通曉者。”

“正確。”

“你願意跟我分享你的學識嗎？”

阿瓦拉克遲疑片刻。

“分享？”最後，他慢吞吞地說，“與你？我親愛的獵魔人，學識是種特權，人們只在地位相等時才會分享特權。僅僅幾百萬年前，你們的種族才從猴子、老鼠、胡狼或者別的什麽哺乳動物進化而來。而你們的祖先又花了將近兩百萬年，才發現自己長毛的雙手能制造原始的骨制工具，然後呢？他們卻只想著把那些個骨頭塞進自己的後庭，發出幸福的呻吟。所以我，身為精靈，身為通曉者，身為精英的一員，為何要同你們分享我的學識呢？”

精靈沉默下來，轉過身，欣賞自己的畫作。

“為什麽，”他語帶諷刺，“你會有膽量要求我分享學識呢，人類？告訴我吧。”

傑洛特擦去靴子上殘留的糞便。

“我猜是因為，”他說，“這是無可避免的事。”

精靈猛轉過身。“你說什麽無可避免？”他咬緊牙關問道。

“就是分享學識這件事啊。”傑洛特沒有擡高嗓門，“因為再過若幹年，人類就會接收所有學識，無論擁有者願不願意與人分享。其中也包括你——精靈兼通曉者——狡猾地藏在這幅巖石壁畫背後的學識。希望那些人不會用鐵鎬砸碎這面石壁，摧毀這幅關於古代歷史的偽作。哦，我的虛榮之火啊，你有何高見？”

精靈哼了一聲。奇怪的是，他的表情卻顯得頗為愉快。

“哦，是啊。”他說，“如果我相信你們會在摧毀所有事物之前停手，那麽虛榮就將變成愚蠢了。你們會摧毀遭遇的一切。可人類啊，這是為什麽呢？”

“我不清楚，你來告訴我吧。如果你認為分享不合適，我這就離開。不過我寧願走另一條路出去，因為你的同伴就等在剛才的路上，準備打折我的肋骨。”

“好吧。”精靈伸出一只手，比劃個動作，紫色水牛中間出現了一條裂縫，那面石壁也隨著嘎吱聲朝兩邊分開。“這邊走。朝著光明前進。無論在字面還是比喻意義上，通常這都是正確的路。”

“可惜了你的畫。”傑洛特說。

“你在說笑吧？”精靈的語氣透出難以置信，但又出奇地和善與友好，“這幅畫什麽問題都不會有。只要再施展一次同樣的法術，我就能合攏巖石，不會留下任何裂縫。來吧，我跟你一起走。我會給你帶路。我已經得出結論了：我有件事要告訴你，並展示給你看。”

墻壁另一邊充滿黑暗。透過溫度的變化和空氣的流動，獵魔人立刻明白這座洞窟大得驚人。他們腳下踩到潮濕的卵石。

阿瓦拉克變出了光源——用的是精靈獨有的方式，只做動作，不念咒語。發光的球體飛向洞頂，生長在洞穴石壁上的水晶被無數反光照亮，陰影也隨之舞動。獵魔人不由自主發出驚嘆。

這不是他頭一次看到精靈的雕像與浮雕，但他每次的感受都一樣。精靈的雕像就像在眨眼的一瞬間定格下來似的，完全不像藝術家用鑿子雕刻而成，而像某位強大的巫師使用咒語，將活生生的肉體轉換成了阿梅爾山脈出產的白色大理石。