第三章 星港

絕塵而去。

二十四騎以平穩的速度在星湖邊飛馳。在過去的一個半星期裏他們一直在向南急行，到達了夢之海北部灣的蘭德瑞斯後，從那裏出海，然後順著星河來到了更南方。從克朗多城出發後，最先踏入的是草木茂盛的夢幻谷，從那裏可以望到崎嶇的灰牧場山脈。這片富饒的土地在王國與帝國之間的邊界戰爭中幾度易手。在這的住民講兩種語言，王國南部語言和帝國北部語言在這有同等的影響力。一隊武裝的傭兵也喚不起這裏住民的注意，許多武裝團體都穿越這個溪谷。

在河水的中段，靠近一個小瀑布的地方他們涉水到了南岸。一直騎到了快要到達星河源頭的星湖，在那他們又再次向南。現在他們正沿著湖岸前進，找尋一個與湖中心最接近的地方，在那裏他們會找到去湖心島的擺渡，而魔法學院就坐落於湖心的小島上。

一些農莊和小漁村與他們擦身而過，其實它們中的許多都算不上村子，只有一族人，分散在幾間茅舍或小屋裏，但它們看起來全都發展得不錯。星港的那個獨立魔法社會在過去幾年中不斷的進步，現在發展到其他的公眾也開始接觸他們了。

博瑞克催馬向前，當他們來到岸邊的一個小丘上時，他們第一次可以清楚的看到湖中的小島。夕陽照耀著橙色的光芒，同時在遠處，即將到來的黑夜把那裏的天空染成了灰色和紫羅蘭色。“神鬼之作，吉米叔叔。你看那裏。”

詹姆斯點頭道，“我聽說過他們修建一個巨大的建築作為研習魔法的中心，但傳聞和這相距甚遠。”

洛克萊爾說，“戈頓公爵許多年前去過那裏。他說他們為他們的建築物挖了個巨大的地基，但這個，它是我見到過的最大的建築。”

瞅了一眼不斷消逝的的陽光，詹姆斯說，“如果我們快點趕路，我們會在兩個小時後到達那裏。我更希望有一頓熱騰騰的飯菜和一張溫暖的床榻等著我，而不是在黑夜趕路。”

磕動他的馬蹬，他繼續前進。

這是個難得的夜晚——三個月亮同時升起，他們在點綴著燦爛星光的天蓬下趕路，穿過一個兩邊是小高地的谷地，他們進入了一個看起來很熱鬧的小鎮。火把和街燈照亮著每一家店面——這是最富有的市鎮才有的奢侈行為——孩子們跟在他們身後跑，又是笑又是叫。乞丐和妓女則是忙著乞討或推銷自己。一個個快要傾頹的客棧為疲憊的旅客們提供了飲品、熱食和溫暖的伴侶。

洛克萊爾用喊聲才能壓過這些噪音，“這個城鎮正在相當繁榮的發展。”

詹姆斯注意到那些臟亂和汙穢。他慶祝道，“當然，願神明保佑這些市民吧。”

博瑞克說，“也許我們應該去調查一下這些小旅店。”

“不。”

詹姆斯說，“學院裏當然會為你們提供些提神的事物。”

艾蘭德不由慘笑一下，“一杯甜甜的細潤的低度酒，別想了。我能從那些老學究身上想到些什麽，坐在一堆堆的手稿中玩紙牌。”

詹姆斯搖了搖頭。他們來到了由這個鎮中最主要的兩條街所組成的十字路口，從這他們轉向湖邊。正如詹姆斯所想的，在濱水的地方有一個構建的碼頭，一些擺渡在那裏將旅客和貨物運上小島。無所謂現在的時間有多晚，工人們仍在堆碼著貨物，好為明天爭取個懶睡的機會。

勒住馬，詹姆斯呼喚最近的船夫，“晚上好，我們找船去星港。”

一個人走了過來，鷹鉤鼻子占據了他臉上的大部分面積，額前的頭發完全擋住了雙眼，“先生，我可以很快的把人渡過去。五個子一位，但你們的馬要存在這。”

吉米微笑著說，“不如我出十個金幣，把我們和馬都渡過去，怎麽樣？”

那個人轉身往回走，“交易失敗，先生。”

博瑞克拍響他的寶劍，半是玩笑的說，“什麽，你竟敢把後背對著我們？”

那人又轉過頭來，一邊摸著額頭一邊用一種蔑視挖苦的腔調說，“對不起，年輕的先生，我沒有任何無禮的企圖。”

博瑞克幾乎要爆發了，詹姆斯輕敲他的手臂，用手指了一下。一個穿著普通織布長袍的年輕人坐在水渠邊沒有燈光的地方，正安靜的觀看這裏的口角。

博瑞克說，“他是誰？”

“一個本地的治安官，我猜測。”

“他？”

博瑞克叫道，“比起一個戰士，他更像一個乞丐或僧侶。”

船夫點頭，“你是對的，先生。他是我們這的和平衛士。”

他咧嘴笑著對詹姆斯說，“你很清楚你們的處境。是的。那是一個從島上來的法師。星島上的鎮議會希望我們這保持安寧，他們想確定我們明白他們的意思。他沒帶著寶劍，年輕的先生，”