第32章 第一艘船

南港——出自巨森靈之手的巨大圓形港灣，環繞它的高墻如同塔瓦隆的閃亮之墻一樣，由銀色斑紋石所築成。長形的有頂碼頭形成了高墻內的第二個環，高大的水門形成碼頭上惟一的缺口，連通港灣和艾瑞尼河。大小不一的船舶在碼頭上連成一串，大多數船尾都被拴在碼頭上。盡管時間已近淩晨，但許多身穿粗布無袖短衫的碼頭工人們仍然一刻不停地忙碌著，用繩子、吊杆和背脊搬運數不清的麻袋、箱子、木條箱和桶子。懸掛在梁上的油燈照亮了整個碼頭，在黑色的圓形水面周圍形成一圈連綿不斷的光環。無棚小艇在黑暗的水面上來回穿梭，掛在它們高艉柱上的方形信號燈，讓它們看上去好像一只飛過港區的螢火蟲。實際上，它們並不算小，其中有許多甚至配備了六對長槳。

麥特帶著一直在嘟囔個不停的湯姆穿過一座拋光的紅石拱門，走下通往碼頭的寬闊階梯。他看見就在不到二十步遠的地方，一艘三桅船上的船員正在解開系船的纜繩。這艘船從尖形的船首一直到方形的船尾，差不多有十五到二十幅長，裝有護欄的平直甲板幾乎有碼頭那麽高。不過，對麥特來說，最重要的是它就要起航了，它是第一艘要起航的船。

一個灰發男人出現在碼頭上，他的黑色外衣袖子上縫了三條麻線，表明他是一位碼頭負責人，寬闊的肩膀說明他在配上這些麻線之前是個扯麻繩的碼頭工人。他朝麥特隨意瞥了一眼，立刻站定腳步，驚訝的神情出現在他如皮革般粗韌的臉上。“小夥子，隨便什麽人看見你這副樣子，都知道你想做什麽，但你最好忘記你的計劃。兩儀師給我看了你的畫像，你不能踏上南港的任何一艘船，小夥子，順著那道樓梯回去吧，別讓我叫人看著你。”

“光明在上，到底……？”湯姆喃喃地說。

“情況有變。”麥特絲毫不見退縮。三桅船已經松開最後一根纜繩，灰白色的三角帆仍然卷疊在桅桁上，不過船員們已經讓船槳就位了。麥特從口袋裏拿出玉座的手令，把它拿到那個碼頭負責人的鼻子前揮了揮。“仔細看看，我正在為白塔效力，這是玉座的親筆手令，我必須乘那艘船離開。”

碼頭負責人讀過那張紙上的內容，然後又讀了一遍。“我一輩子都沒見過這樣的東西，為什麽白塔禁止你離開，卻又給你……這個？”

“如果你想知道的話，去問玉座吧。”麥特厭煩地對碼頭負責人說，他根本不相信有人會愚蠢到會這麽做。“但如果現在我不能登船的話，她會剝了我的皮，還有你的。”

“你不會這麽做的。”碼頭負責人說，但他還是將雙手攏在嘴前，“灰鷗號靠岸！停下來！讓光明燒了你，停船！”

站在船舵前的赤膊漢子回頭看了一眼，便對身邊穿著燈籠袖暗色外衣的高個子說了幾句。那名高個子的目光一直沒離開那些將船槳探入水中的人。“起槳。”他喊道。槳葉升到水面上方，向前推去。

“我能做到。”麥特忿忿地說。我說過第一艘船，就一定是第一艘船！“來吧，湯姆！”

沒回頭去看走唱人是否跟上來，他便跑下碼頭，躲過人群和裝滿貨物的手推車。在船槳的推動下，灰鷗號的船尾和岸邊這時已經有了一段距離。麥特舉起鐵頭棒，像擲長矛一樣向船上擲去，又向前跨了一步，然後拼盡全力向船上跳去。

黑色的水面從他身下滑過，仿佛一塊寒冰，但只是一次心跳的時間，他已經越過船欄，滾倒在甲板上。他爬起身，聽到身後傳來一陣粗聲粗氣的咒罵。

湯姆緊抓著船欄，又罵了一句，然後才爬過船欄，上了甲板。“我的手杖丟了，”他嘟囔著，“我需要那根手杖。”揉搓著右腿，他低頭望向翻騰不止的海水，一邊還打著哆嗦。“今天我已經洗過一次澡了。”赤膊的舵手瞪大了眼睛，緊盯著他和麥特，同時用雙手緊抓住舵柄，仿佛是在尋思他是不是能用它來抵擋這兩個瘋子。

高個子男人看起來似乎愣住了，他灰藍色的眼珠突出，嘴大張著，卻說不出話來，而下巴的黑色山羊胡正激動地亂顫。他的瘦臉已經漲成了紫紅色。“聖石在上！”他最後終於吼出了聲，“這是什麽意思？船上連裝一只貓的地方都沒有了，我不會收容跳到我的甲板上的流浪漢。山諾！瓦薩！把這兩個垃圾扔到海裏去！”兩名極為雄壯的大漢，赤著腳，光著上身，從盤繞的纜繩邊站起身，朝船尾走了過來。槳手們仍然繼續著他們的工作，彎腰壓下槳柄，向前走三步，直起身，讓槳葉落在水中，再後退三步，讓撥水的槳葉推動大船前進。

麥特朝那個留著小胡子的人用力地搖晃著玉座的手令，他相信那個人就是船長；同時又用另一只手從口袋裏掏出一枚金幣，還故意讓那家夥看見自己的口袋裏裝著更多的金銀幣。他把那枚沉重的硬幣扔給那個人，搖著手中的手令，嘴裏飛快地說著：“這算是我們食宿的費用，船長，我還會給你更多的錢。我在為白塔效力，是玉座親自下的命令，她命令我們立刻乘船出發，去安多的亞林吉爾。這是最緊急的任務。白塔會祝福所有幫助我們的人，也會將怒火傾瀉在所有阻擋我們的人身上。”