第8章 硬腦袋（第4/7頁）

“真龍大人？”桑那蒙的嘀咕聲比平時更顯躊躇。今早前來謁見的第一批大君們，幾乎是跑著離開了這個房間，這件事一定已經在提爾之巖裏傳開了。有蘭德在的地方，那個特倫是不是還會露面，還會不會提出他肮臟的建議，這都是令人懷疑的事情。

桑那蒙企圖做出一個逢迎的笑容，當蘭德望向他的時候，他卻僵住了，只能無奈地搓著雙手。其他人都裝作沒看見那兩張燒焦的桌子、粉碎的床墊和零散堆放的書籍，還有壁爐架上熔塌的金鹿和銀狼。大君善於只看見他們想看的東西。卡利恩和泰德山沒辦法隱藏起自己肥大的身軀，同時，他們肯定沒發覺自己目不轉睛的樣子是多麽可疑。但如果蘭德剛才沒有在被送回來的外衣口袋裏找到一張湯姆的字條，也許他永遠都不會注意這些人。

“真龍大人想見我們？”桑那蒙問。

剛才那一幕會不會是艾雯和伊蘭事先商量好的？當然不會。這種事男人不會做，女人同樣也不會做，不是嗎？這一定是偶然的。伊蘭聽到他自由了，就決定將心中的想法說出來，就是這樣。“稅制！”蘭德高喊了一聲。大君們立刻露出一副想要逃跑的表情。蘭德真是痛恨和這幫人打交道，他只想一頭栽回到書堆裏去。

“降低稅率，這是個很不好的先例，真龍大人。”一個削瘦的灰發男人油腔滑調地說。說話的人名字叫麥朗，只比蘭德矮一個手掌，在提爾人中算高個子，他的身體就像巖之守衛者一樣強壯。在蘭德面前，他彎下了腰，暗色的眼睛告訴蘭德，他恨這種姿態，但他同樣憎恨蘭德告訴他們不必如此卑躬屈膝。實際上，沒有人因為蘭德的話而挺起了腰，只是麥朗特別顯出不喜歡被提醒自己的姿態。“一直以來，賤農們納稅都很輕松，如果我們降低稅率，等到將稅率恢復到現在的水平時，那些傻瓜就會不停地抱怨，仿佛我們將稅率升到了現在的兩倍。到那時候，也許會發生暴亂，真龍大人。”

蘭德走過房間，站在凱蘭鐸前，水晶劍閃閃發光，讓它周圍的鎦金和寶石也變得光彩奪目。這是在提醒他們，他是誰，他擁有什麽樣的力量。艾雯。因為她說不愛自己就感到受傷，真是件愚蠢的事情。為什麽當自己已經對她沒有感覺的時候，卻以為她還會對自己留有情愫？但他還是感到心痛，也許會有一些寬心，但絕沒有愉悅。“如果將他們逼出農場，你們現在就會有暴亂了。”有三本書就堆在麥朗的腳邊，《提爾之巖的財寶》《走進艾伊爾荒漠》和《梅茵地區貿易》。鑰匙就藏在其中，以及各種版本的《卡裏雅松輪回》裏面。他要做的，就是找到這些鑰匙，並將它們插進正確的鎖眼中。蘭德將思緒拉回到面前的大君身上：“難道你們以為他們會看著家人餓死，卻什麽也不做？”

“巖之守衛者以前鎮壓過暴亂，真龍大人。”桑那蒙說話的樣子好像是在給自己安心，“我們的私人衛兵可以守衛周圍鄉下的平靜，那些賤農不會打擾您的，我向您保證。”

“農民太多了，”卡利恩在蘭德的瞪視中退縮了一下，“凱瑞安正在爆發內戰，真龍大人。”他急忙解釋道，“凱瑞安人不能再購買稻谷，谷倉都要被撐破了。如果這樣繼續下去，今年的收成就要被浪費掉，而明年的……燒了我的靈魂吧，真龍大人，我們需要的是讓一些賤農停止他們沒有節制的耕種。”他看起來是意識到自己說得太多，但他顯然不明白自己多說了什麽。蘭德很想知道，他是否真的知道食物是如何被端上他的餐桌，除了黃金和權力之外，他還能不能看見其他的一些東西？

“等到凱瑞安再次開始購買稻谷的時候，你又該怎麽辦？”蘭德冰冷地說，“而且，凱瑞安是惟一需要稻谷的地方嗎？”為什麽伊蘭會說那些話？她到底是怎麽想的？她說“在意”，女人可以像兩儀師一樣玩弄字眼。她說的真的是指愛情嗎？不，這顯然是愚蠢的，會這樣以為的人只能說明他自大得厲害。

“真龍大人，”麥朗的口氣半是奉承，半像是在給小孩子做解釋，“即使凱瑞安的內戰在今天結束，凱瑞安人在兩年，甚至是三年內頂多只能買走幾船稻谷，而我們過去一直是把稻谷賣給凱瑞安的。”

實際上，這個“一直”只包括了艾伊爾戰爭以來的二十年時間，他們的頭腦被過去的習慣局限，即使是極為簡單的事情，跟他們也說不清楚，或者，有些事他們根本就不想弄清楚。當甘藍菜像寡婦的黑紗一樣覆蓋伊蒙村時，戴文騎和望山幾乎一定是遭受了暴雨或者白虱的襲擊。當望山的蕪菁過剩時，伊蒙村或者戴文騎很可能是出現了災荒。