第21章 回應召喚

被稱作奇摩的冬季大風暴從風暴海一直吹襲過來，比人們記憶中任何一個年份都要厲害。有些人說，今年的奇摩如此猛烈，是因為間隔了很長時間。閃電橫過天際，撕裂了遮蔽天空如同黑夜的烏雲。風雨鞭笞著大地，除了最堅硬的路面以外，到處都變成了泥濘和小溪。有時候，泥漿會在日落之後凍結，但日出之後，地面又會解凍，即使太陽還躲在烏雲裏，大地仍然會再一次變成沼澤。這種令蘭德吃驚的天氣對他的計劃造成了很大的幹擾。

受到蘭德召喚的殉道使來得很快。在第二天上午，他們打開通道，策馬馳入這一片如同被夜幕籠罩的傾盆大雨之中。而在通道對面，安多已經被大雪覆蓋了，大團雪花在強風中飛速旋轉著，遮蔽了殉道使背後的一切。這一小隊人都披著厚重的黑色鬥篷，沉重的雨滴從他們的身上和坐騎上滑落，而他們似乎半點也沒有被打濕。這種情形並不明顯，但任何注意到的人都不會認為這是自然現象。保持身體的幹燥只需要一個簡單的編織，當然，想要掩飾身份的人是絕不會這樣做的。而他們的鬥篷在胸口的部位都繡著餅圖案，猩紅色圓環中黑白兩色相拼，即使在陰暗的大雨中，他們驕傲的樣子仍然清晰可見。這大概是一種對世界的挑釁。他們為自己的身份而感到光榮。

他們的指揮官查奧·葛德芬身材中等，比蘭德大不了幾歲。像托沃一樣，他同時佩戴著劍徽和龍徽，黑色的高領外衣用的是最好的絲綢質料，做工精良。他的鑲銀劍鞘被固定在形狀為握緊的拳頭的白銀劍扣上。葛德芬現在自稱為特索羅凡·米海峨，在古代語中的意思是風暴首領，不管怎樣，這個名號至少很符合現在的天氣。

但頭頂著這個名銜的葛德芬站在蘭德綠色錦繡大帳的門口，只是緊皺著眉頭盯著持續不斷的大雨。不到三十步以外，騎馬的同袍軍環繞著帳篷，他們的身影幾乎完全被大雨遮住了，只能依稀看出他們像雕像一樣紋絲不動，仿佛暴雨對他們無法造成任何影響。

“我們怎可能在這樣的天氣裏去找到什麽人？”葛德芬喃喃地說著，瞥了一眼身後的蘭德。頓了一下，他才又說道：“真龍陛下。”他的目光嚴厲，充滿了挑戰的意味，不過他的眼神一直都是那樣，無論是對一個人還是對一根籬笆樁。“羅查德和我帶來了八名獻心士和四十名士兵，足以摧毀一支軍隊，或者威嚇十個國王。我們甚至能讓一位兩儀師眨眨眼睛。”他帶著諷刺的口吻說道，“燒了我吧，只要我們兩個就能做許多事了，你也可以。為什麽你還需要其他人？”

“我認為你們應該服從我，葛德芬。”蘭德冷冷地說。風暴首領？葛德芬的副手曼奈·羅查德自稱為拜疆·米海峨——攻擊首領。泰姆想要幹什麽，創建新的軍銜嗎？那個家夥要做的是鍛造武器，而最重要的一點是讓武器在足夠長久的時間裏保持理智，從而能夠使用。“我不認為你們應該浪費時間來質疑我的命令。”

“服從你的命令，真龍陛下，”葛德芬喃喃地說道，“我會立刻派人出去。”他將拳頭放在胸前，迅速地行了一個軍禮，然後就大步走進了風暴中。豪雨為他讓開道路，包裹住他編織出來的小護盾。蘭德很想知道，這個男人是否曾經想過，當他如此無節制地握持陽極力的時候，距離死亡已經有多麽近了。你必須在他殺死你之前先殺死他，路斯·瑟林在笑聲中說道，你知道他們會的，死人才不會背叛。蘭德腦海裏的這個聲音又流露出疑問的口氣。但有時候他們不會死。我死了嗎？你呢？

如同趕走蒼蠅一樣，蘭德將這個聲音揮開，把它趕到注意力的邊緣。重新在蘭德腦海中出現以後，路斯·瑟林就很少會沉寂下來，除非被蘭德用力壓制。他似乎比以往的大多數時候都更加瘋狂了，而且也變得更加憤怒，有時候還會變得更強。這個聲音入侵了蘭德的夢。當蘭德在夢中看見自己的時候，那並不總是他所知道的自己；那也並不總是路斯·瑟林，不是他認識的那張臉。有時候，那個形象會變得模糊，卻又有模糊的熟悉感，路斯·瑟林似乎也對此感到驚訝。這可能表明了那個家夥的瘋狂已經到達了怎樣的程度，或者也許是他自己的瘋狂。

還不行，蘭德想，我現在還不能瘋。

那麽什麽時候可以？路斯·瑟林透過蘭德的指縫悄聲問道。

隨著葛德芬率領的殉道使隊伍到來，蘭德向西掃除霄辰人的計劃開始實施，但計劃實施的速度並不快，就像任何人都不可能在這種泥濘的道路上走得很快。蘭德立即命令自己的營地拔營啟程，他沒有花費任何力氣隱藏自己的行動，對這樣的事情保密沒有意義。在奇摩肆虐的時候，用鴿子傳遞訊息的速度很慢，如果使用信使的話只會更慢。所有勢力都在目不轉睛地盯著他——白塔，棄光魔使，任何自以為轉生真龍的行動攸關自己得失、又能花錢雇傭軍隊的人；也許這裏還有霄辰人的探子。如果蘭德能刺探他們，為什麽他們不會刺探蘭德？但即使是殉道使也不知道為什麽蘭德要現在行動。