第15章 黑暗聚集

臨近黃昏時的太陽如同一顆掛在樹梢上的血球，向這片營地灑下暗淡的紅色光芒。在一片廣闊的空間，一排排拴好的馬匹、帆布篷馬車和高輪大車以及許多帳篷排列在雪泥交雜的道路兩旁。愛倫娜並不想這個時候騎在馬背上，也不想待在這個地方，黑鐵大罐中煮牛肉的氣味讓她不住地反胃，冰冷的空氣刺痛了她的鼻腔，預示著更加寒冷的黑夜即將到來。冷風吹透了她最好的紅色鬥篷，鑲綴在鬥篷襯裏的長絨白色裘皮根本起不了禦寒的作用，雪狐皮應該比其他裘皮更加保暖，但她現在完全不能認同這種說法。

她用一只戴著手套的手拉緊鬥篷，策馬緩步而行，同時竭盡全力不讓自己發抖，只是她的努力顯然不是很成功。看現在的時間，她很可能要在這裏過夜了，不過現在她還沒辦法確定自己到底睡在哪裏。毫無疑問，肯定會有某個小貴族為她讓出帳篷，在被趕出自己住所的同時還要向她露出最衷心的笑臉。亞瑞米拉喜歡在最後一刻才決定睡床的位置以及其他一切事情，而且當她做出一個決定的時候，肯定又會弄出另一件懸而未決的事情來。很顯然，亞瑞米拉以為這樣能夠不斷給她施加心理壓力，讓她感到困窘，從內心產生挫敗和屈服感，但這個女人實在是大錯特錯了。如果亞瑞米拉真的相信愛倫娜·撒安德已經牙爪盡失，那就只能證明亞瑞米拉自己的愚蠢。

愛倫娜的身邊只跟隨著四名鬥篷上繡著雙金野豬的扈從，當然，還有她的侍女簡妮。那名女仆只是蜷縮在鬥篷裏，看起來就像馬鞍上的一個綠色羊毛包袱。實際上，在這座營地裏，愛倫娜已經無法確定任何一個人還對撒安德家族保持一點真正的忠誠了。在她附近聚集著幾群士兵，與他們的洗衣婦和縫補婦擠在一起，他們的衣服上繡著安沙爾家族的紅狐狸。兩隊騎兵經過她身邊，朝著與她相反的方向緩步走去，護面鋼柵遮住了他們剛硬的面孔，他們的鬥篷上是巴瑞恩家族的有翼鐵錘，這是兩個靠不住的家族。卡琳德和裏爾在摩格絲取得王座時，都因為歸附速度太慢而吃了不小的苦頭，這一次，他們只要看清哪一方更占優勢，肯定會以最快的速度帶領安沙爾和巴瑞恩家族投奔過去。只要時機一到，他們會毫不猶豫地拋棄亞瑞米拉，就像他們宣布向亞瑞米拉效忠時一樣幹脆利落。

那些在積雪與泥濘中邁著沉重腳步的人們，和以期待的眼神盯著惡心的煮食罐的人們，都是被他們的領主臨時征召來的農夫和村民。在他們破舊的外衣和滿是補丁的鬥篷上看不到幾個家徽，零零散散的一些士兵很可能也只不過是蹄鐵匠和造箭匠，現在這樣的人幾乎全部在腰間插了一把劍或斧頭。光明啊，還有不少女人帶著足以被稱為短劍的大匕首，愛倫娜分不清她們到底是農夫的妻子，還是馬車夫，她們全都穿著同樣的厚羊毛粗布衣，同樣粗糙的面孔上滿是疲憊。不過，這些都不重要。這場冬季圍城戰是一個可怕的錯誤，她們的軍隊會比凱姆林更早開始挨餓，但這讓愛倫娜得到了一個機會，一個不容錯過的機會。她將兜帽掀到腦後，完全露出自己的面孔，向每一張肮臟而蠢笨的臉點頭，毫不在意那些因為她的和藹問候而驚訝不已的表情。

這些人會記住她的慈愛，記住她的扈從們鬥篷上的黃金野豬，知道愛倫娜·撒安德注意到了他們。這是權力的基礎。大貴族就像女王一樣，站立在人類之塔的頂端。確實，位於這座塔底部的人只是塔基的磚塊，但如果這些磚塊碎裂，那麽塔本身也只有塌陷一途。亞瑞米拉似乎已經忘記了這一點，或者她可能從來就不知道。愛倫娜懷疑亞瑞米拉從沒與地位低於官員和仆人的人說過話，而她則會和每一堆篝火旁的人們說幾句話，也許還會握一下某只滿是汙泥的手。她會記住自己曾經見過的人，或者至少裝作記得他們，這是一種……審慎的精明。簡而言之，亞瑞米拉從根本上缺乏成為女王的智慧。

這片營地的面積要比一般的村鎮來得大，大小不一的帳篷分散成為上百個小營地，所以愛倫娜能夠自由地四處走一走，而不必過於擔心會靠近營地的邊界，但不管怎樣，她還是小心注意著自己所處的位置。在營地周邊站崗的衛兵肯定會對她以禮相待，除非他們是一幫傻瓜，但毫無疑問，他們會執行的命令。從原則上來說，愛倫娜喜歡服從命令的人，但避開一切可能導致尷尬的事情才是明智的行為，特別是可能讓亞瑞米拉懷疑她試圖逃走的事情。她曾經因此而被迫在一頂肮臟的士兵帳篷裏度過了一晚，那根本不是一個能睡覺的地方，到處都是蟲子和漏風的孔洞。而且簡妮也要離開她，不能幫她更換衣服，為她在那條薄毯子下面增添一些溫暖，這一切都僅僅是因為亞瑞米拉對她的舉動產生了懷疑。好吧，她的確是露出了一點破綻，但她完全沒想到亞瑞米拉竟然能聰明到對此有所察覺。光明啊，她現在竟然要小心伺候那個……那個沒腦子的笨蛋！愛倫娜將鬥篷拉緊了一點，想要裝作自己身體的顫抖只是因為不斷吹來的寒風。不能這樣意氣用事，她還有更重要的事情需要思考。她向一名用深褐色圍巾包住腦袋的大眼睛男孩點點頭，那個年輕人立刻向後縮去，仿佛愛倫娜瞪了他一眼，愚蠢的農民！