第4章 一筆交易

佩林騎在快步的背上，他面前不遠處就是這片茂密森林的邊緣，他目光所及之處，是樹林外的一片開闊草地，紅色和藍色的小花已經從枯黃的冬草中冒出頭來。積雪消融，只剩下地表上薄薄的一層。在他背後的森林中占據主要地位的羽葉木，伸展著在寒冬中變成黑色的寬大葉片，其間分布著一些只剩下幾片枯葉的甜膠樹。佩林保持面容的平靜，只有他胯下的褐色牡馬感覺到主人的心情，不耐煩地蹬踏著地面。太陽幾乎已經升至頭頂，佩林在這裏等了將近一個小時。依舊寒意逼人的微風不斷從西方吹來，抽打在佩林身上，至少這樣的感覺還不錯。

他不時用戴著騎馬手套的手撫弄著一根幾乎完全筆直的橡樹枝，這根橫放在他鞍頭的樹枝長度是他前臂的兩倍，比他的前臂要略粗些。他已經將這根樹枝的一半削平兩側，並打磨光滑。這片草地被高大的橡樹、羽葉木、更加高大的松樹和更矮小的甜膠樹所包圍，呈現出一個寬不過六百步的長方形。佩林相信這根樹枝應該夠粗了，他反復思考過自己能想到的每一種可能性，這根樹枝應該很合用。

“殿下，您應該回到營地去。”加侖恩對貝麗蘭說道，他焦躁地揉搓著自己的紅色眼罩，這已經不是他第一次這樣說了。他猩紅色的羽飾頭盔掛在鞍頭上，以致於齊肩的灰白色長發都披散在背後。許多人都聽他說過，他的白發都是因為貝麗蘭才長出來的，他說這話的時候，貝麗蘭似乎總是在場。他的黑色戰馬總是想要咬快步，他便狠狠地拉了一把韁繩，逼得這匹有著寬厚胸部的騸馬轉過頭來。而他的注意力始終都在貝麗蘭身上，從一開始，他就反對貝麗蘭參加這次會面。“格萊迪能夠立刻帶您回去，我們可以在這裏等著看霄辰人是否會現身。”

“我要留下來，將軍，我要留下來。”貝麗蘭的聲音堅定而且平靜，但在她一如既往的、充滿耐心的氣味裏，還夾雜著一絲緊張。她還能控制自己的語氣，表現出鎮定的樣子，只是實際上她並非那麽有信心。她用了一點花朵香水，在平時，佩林偶爾會察覺自己很想分辨是哪種花香，但他今天完全沒有心思顧及這些無聊的事。

安諾拉的氣息裏則帶著棘刺般的怒意，只有她看不出年歲的兩儀師面容仍舊是波瀾不驚。這名將頭發梳成數十根細辮子、有著鷹鉤鼻的灰宗兩儀師只要與貝麗蘭之間出現了分歧，她的氣息中就一定會顯露出惱怒，但瞞著貝麗蘭去見馬希瑪當然是她的錯，她也勸過貝麗蘭不要參與這次會面。安諾拉讓自己的褐色母馬向梅茵之主靠近了一些，貝麗蘭根本沒有瞥自己的資政一眼，只是讓自己的白母馬又向旁邊退開一段距離，那股刺鼻的怒意立刻又出現了。

貝麗蘭的紅色絲綢騎馬裝上繡著繁復華麗的金色蔓葉圖案，胸部暴露的面積似乎比平時更大，只有一副厚重的火滴石和蛋白石項鏈遮住那裏雪白的肌膚。一條同樣鑲滿了火滴石和蛋白石的寬腰帶勒住她的腰肢，腰帶上還有一把鑲嵌珠寶的匕首。代表梅茵的小王冠壓在她的黑發上，在她的眉心之上，王冠正中的位置嵌著一只飛翔的金鷹，不過這頂王冠與她華美的項鏈和腰帶相比，就顯得有些普通了。她是個絕頂的美人，自從她停止追逐佩林以後，佩林也逐漸發現了她的美麗，當然，她無法和菲兒相比。

安諾拉穿著一條沒有任何裝飾的灰色騎馬裙，而其他人顯然都盡量穿上了他們最好的衣服。佩林穿的是一件深綠色絲綢外衣，在袖子和肩頭的部位覆蓋著銀絲刺繡，他對於衣著的華麗沒有多少熱情，現在他的幾件衣服還是在菲兒的催逼下買的——那是很溫柔的催逼，但今天，他需要給對方留下深刻的印象。如果說，他腰間這條簡樸的皮制寬腰帶和這件外衣完全不配，那就這樣吧。

“她一定會來。”亞甘達喃喃地說道。這名雅蓮德的首席將軍是個矮壯魁梧的男人，他一直戴著那頂有三根白色短羽毛的銀亮頭盔，並且略略抽出了鞘中的佩劍，就如同在等待沖鋒的號令一樣。他的胸甲也是亮如銀鏡，在陽光的照射下，即使是幾裏外的人也能清楚地看見他。“一定會的！”

“先知說，他們不會來的。”亞藍高聲插口道。他一踢自己的長腿灰馬，來到快步身邊。他今天穿了一件綠色條紋外衣，黃銅制的狼頭劍柄首突出在他的肩膀後面。他曾經是一個俊美如同女子的男孩，而現在，他的面孔似乎每天都變得更加冷硬，他眼窩深陷、嘴唇緊繃，面容中流露出一種憔悴的野性。“先知說，他們即使來，也一定是個陷阱，他說我們不應該信任霄辰人。”

佩林保持著沉默，但他能感覺到自己焦灼的怒意，這是他對自己和對這個曾經的匠民的怒意。巴爾沃曾經告訴過他，亞藍現在經常待在馬希瑪身邊，即使現在叮囑他不要把佩林做的每件事都告訴馬希瑪，也沒什麽意義了。要讓雞回到蛋殼裏是不可能的，不過佩林也會逐漸積累更多經驗。一名工匠應該了解自己的工具，而不是用它們造成破壞，對於人也是一樣。至於說馬希瑪，毫無疑問，他是害怕他們在這次會面中知道他正在和霄辰人進行私下交易。