第12章 工廠（第3/9頁）

旗將讓胯下的棗紅馬放慢腳步，她則盯著那片空地，皺起了眉頭。就在空地的另一端，一些人正在喂食四頭那種怪獸，他們高舉著幾個大籃子，怪獸們則不停地伸出角狀的尖嘴，從籃子裏銜起食物，一口吞下去。佩林很不願意去想那些怪物們到底在吃些什麽。“這裏應該有更多的雷肯。”泰莉喃喃地說著，“如果只有這麽幾頭……”

“我們弄到我們能弄到的，馬上就走。”佩林說，“僅此而已，我們已經知道沙度人的位置了。”

“我想知道的是，這麽做會不會惹來其他問題。”泰莉冷冷地甩給佩林一句，就繼續策馬前進了。

空地附近的一座農場完全被霄辰人占據了，在那裏的茅草頂農舍前面，十幾名士兵正在一張隨意支起來的桌子上玩骰子，另一些人則在那裏的石砌谷倉門前進進出出。佩林在那裏只看到了一隊馬匹，它們被套在一輛馬車上，那輛馬車正在卸貨，兩個穿粗羊毛衣服的人從那上面不斷搬下來一只只箱子、木桶和麻袋。除了那兩個卸貨的勞工，佩林相信那裏的其他人都是士兵，雖然他們將近一半都是女性，那些男人也都像女人一樣瘦小，即使有個子高一些的，身材一定更瘦，而且他們都沒有佩劍。不過，他們都穿著天藍色的緊身外衣，在緊實的靴子上插著一雙匕首，這種統一的制服正表明了他們的軍人身份。

麥特在這群人裏一定會像在家裏一樣快活。佩林看著這群一邊擲骰子，一邊不斷發出歡呼或者哀嚎的霄辰人，心裏這樣想著。無數色彩開始在他的腦海中旋轉，片刻間，他瞥到麥特正騎馬跑離一條大道，進入路旁邊的叢林，他身後還跟著一隊騎馬的人和背著貨物的馱馬。這幅情景轉瞬間就消失了——佩林用力將它逐出腦海，甚至沒有去多想一下麥特為什麽要跑到林子裏去，還有跟著他的都是些什麽人。只有菲兒才是重要的。今天早晨，他在皮繩上打了第五十一個結，菲兒已經被俘虜五十一天了。他希望她還是個俘虜，這意味著她還活著，還在等待他的援救。如果她死了……他的手緊握住腰帶上的錘柄，直到指節都感到疼痛。

佩林察覺到霄辰旗將和密什瑪都在看著他，密什瑪的眼睛裏流露出警戒，一只手就放在腰間的劍柄旁邊，泰莉則是一副若有所思的神情。這只是個脆弱的聯盟，雙方根本說不上有什麽信任。“我幾乎以為你要殺死那些飛兵。”她平靜地說，“我向你承諾，我們會救出你的妻子，或者為她復仇。”

佩林顫抖著深吸一口氣，松開錘柄。菲兒一定要活著。埃勒絲說過，她正保護著菲兒。但那個穿著奉義徒白袍的兩儀師到底能給她多少保護？“先把這裏的事情做好，不要浪費時間了。”這條繩子上還要打多少個結？光明在上，不要再有太多的結了。

佩林下了馬，把毅力的韁繩交給卡隆·貝瑟羅訥——一個刮凈了胡子、高鼻子的提爾人，只是有一副不太好看的窄下巴。卡隆總是習慣用手指拈下巴，仿佛在奇怪自己的胡子到哪裏去了；或者伸手撫撫頭發，仿佛很想知道自己的頭發為什麽會被一根緞帶束在頸後，一直垂到肩膀上。除此之外，他的一言一行也都像其他那些刹菲兒一樣，依舊在愚蠢地奉行著所謂“艾伊爾之道”，不過，他們至少還聽從巴爾沃的命令。現在，隨行的大部分刹菲兒都已經走到了那張賭桌旁邊，只剩下少數幾個人照顧馬匹。他們紛紛掏出錢幣，或者將盛葡萄酒的皮囊遞給那些瘦小的霄辰士兵。奇怪的是，那些士兵都推開了酒囊，不過他們似乎很歡迎有人一起賭一把。

佩林沒有再朝那裏多瞥一眼，他摘下騎馬手套，塞進寬腰帶裏，將鬥篷甩到身後，露出絲綢外衣，然後便跟隨兩名霄辰盟友走進那棟農舍。他知道，等他再走出來的時候，菲兒的部下——他相信應該也就是他的部下——將會從那些士兵口裏套出不少訊息。這也是巴爾沃教給他的——訊息是非常有用的武器，你絕不會知道哪條訊息將在什麽時候變得比金子還要寶貴。但此時此刻，他唯一關心的訊息在這裏是無法得到的。

農舍的前廳裏面朝房門擺了許多桌子，一些職員坐在那些桌子後面處理著各種文案，房間裏只能聽到鋼筆尖刮磨紙張的聲音和一個人幹澀的咳嗽聲。這裏的男人穿著黑褐色的外衣和長褲，女人們則穿著同樣色調的長裙，有些人戴著鵝毛筆形狀的白銀或黃銅徽章，看樣子，霄辰人的各種行業都有制服。前廳最裏面坐著一個臉頰渾圓、胸前戴著兩枚銀筆的男人。他站起身，朝走進門的泰莉深鞠一躬，圓胖的肚子把他的外衣都繃緊了。泰莉帶著佩林和密什瑪徑直向那個男人走去，靴子在木制地板上發出響亮的敲擊聲，直到他們走到那個人的桌子前面，他才站直了身子。